树洞里的黑暗黏稠如墨，易阙像条脱水的鱼，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着撕裂般的痛。
他记得自己栽进来时撞在树瘤上，后背火辣辣的，想来已是一片青紫。
迷迷糊糊间，只听“轰隆”一声巨响，仿佛天塌了一角——惊雷在头顶炸响，震得树洞簌簌发抖，几滴冰凉的雨水顺着缝隙渗进来，打在他脸上。
紧接着，便是瓢泼大雨。
豆大的雨点砸在树叶上，发出“哗啦啦”的声响，像是无数只手在拍打，又像是天地在呜咽。
积水顺着树洞边缘漫进来，起初只是几滴，很快便汇成细流，沿着易阙的衣角往上爬，没过脚踝，漫过腰腹。
冰冷的寒意刺得他打了个寒颤，意识却因此清醒了几分。
“好雨……”易阙扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的笑，“这下好了，别说脚印，就算老子撒泡尿在这儿，也得被冲得干干净净。”
他能想象到，此刻山林间必定水流成河，自己慌不择路留下的血迹、脚印，早被雨水冲刷得无影无踪。
御鬼宗那群老鬼就算追来，也只能对着茫茫雨幕瞪眼。这般想着，紧绷的神经稍稍松弛，剧痛却趁机反扑，眼前一黑，又昏了过去。
而在他昏迷的同时，山谷方向的气氛正降到冰点。
朱长老跪在泥地里，双手颤抖地从怀中掏出一个乌漆嘛黑的瓷瓶，倒出一颗圆滚滚的丹药。
那丹药通体漆黑，隐隐泛着绿光，散发着一股若有若无的腥气，正是御鬼宗疗伤圣药——鬼灵丸。
“苟老，撑住！”朱长老撬开苟长老的嘴，将丹药塞了进去，又渡入一道内力助他炼化。
苟长老喉咙里发出“嗬嗬”的声响，胸口的伤口仍在渗血，但在鬼灵丸的药力下，涣散的气息竟真的平稳了些。他眼皮动了动，缓缓睁开眼，看见朱长老那张写满焦虑的老脸，沙哑着嗓子道：“是……是那个六扇门的臭小子？”
“除了他还能有谁！”朱长老恨得牙痒痒，“就是花柳巷那回搅了咱们好事的易阙！没想到这小子藏得这么深，炼气大圆满的修为，竟然能伤到你我！”
苟长老猛地咳嗽起来，胸口的伤被牵扯，疼得他龇牙咧嘴：“妈的……此子狡猾如狐，若不是我大意……”
他攥紧拳头，指节发白，“朱老，多谢你舍药相救，这鬼灵丸我必百倍奉还！等回去禀告宗主，定要将这小子碎尸万段，挫骨扬灰！”
朱长老叹了口气，扶起苟长老：“先别管这些了，赶紧回谷复命吧。宗主要是知道咱们俩栽在一个炼气期手里，非扒了咱们的皮不可。”
两人相互搀扶着，深一脚浅一脚地在雨幕中跋涉。
雨水打湿了他们的黑袍，露出底下枯瘦如柴的手腕，脸色因失血和真气损耗而惨白。原本半个时辰的路，愣是走了一个多时辰，才踉踉跄跄地回到山谷入口。
“嗯？”
一道冰冷的声音凭空响起，带着刺骨的威压。
鬼千重凌空虚渡，黑袍在风雨中猎猎作响，宛如一尊从地狱爬出来的修罗。他目光如电，扫过苟长老胸口的血迹，脸色瞬间沉了下来。
“人呢？”鬼千重的声音不大，却像一块冰锥扎进两人心里，“我让你们取那小子的首级，你们就给我看这个？”
苟长老腿一软，“噗通”一声跪在泥地里，浑身筛糠：“宗、宗主恕罪！那小子狡诈异常，属下一时不慎被他偷袭……但他中了我一掌，定然也身受重伤，跑不远的！”
“跑不远？”鬼千重冷笑一声，周身黑气翻涌，“这么大的雨，痕迹早就冲没了，你们现在去找，是想在林子里抓鬼吗？”
他身影一晃，瞬间出现在苟长老面前，一脚踹在对方胸口，“废物！两个炼神期，被一个炼气期耍得团团转，我御鬼宗的脸都被你们丢尽了！”
苟长老被踹得喷出一口血，却不敢有丝毫怨言，只能连连磕头：“属下该死！求宗主再给一次机会！”
朱长老也赶紧跪下：“宗主息怒！那个逃走的臭小子是六扇门的易阙，那易阙毕竟是六扇门的人，说不定会回长安，我们守在城外，定能将他擒获！”
鬼千重看着两人狼狈的模样，又瞥了眼漫天雨幕，眼底的怒火几乎要化为实质。
他当然知道，现在追击已是徒劳，只是心头火气难消。正欲发作，一道阴恻恻的声音从身后传来：
“宗主息怒，眼下正是用人之际，何必与这两个蠢货置气？”
阴鸷长老刘一州缓步走出，脸上挂着虚伪的笑：“朱、苟二位长老虽有过失，但也情有可原。
听说易阙能从昆仑冰缝逃生，本就不是寻常之辈。况且……”他压低声音，“我们与七情六欲古宗、花间派等这些圣门宗派汇合时辰快到了，耽误了大事，得不偿失啊。”
鬼千重深吸一口气，强行压下怒火。他知道刘一州说得对，此次行动关乎魔门大计，确实不能因小失大。沉默片刻，他冷冷道：“滚！若再出岔子，休怪我无情！”
朱、苟二人如蒙大赦，连滚带爬地退了下去。
刘一州见鬼千重脸色稍缓，又道：“宗主，刚才您说……上面来了不少老怪？”
鬼千重眼中闪过一丝凝重：“不错，合道期的老祖们已在边境待命。此次虽说是颠覆大雍，实则是试探。赵无名那老狐狸隐忍多年，谁也不知道大雍藏了多少底牌。”他抬头望向长安的方向，语气冰冷，“三千年的基业，是该摇摇了。”
刘一州点头哈腰：“宗主高见！有老祖们坐镇，此次定能让大雍元气大伤！”
“走吧。”鬼千重不再多言，身影一闪，消失在雨幕中，“此地不宜久留，去与其他人汇合。”
刘一州连忙招呼弟子，一行人如同鬼魅般撤出山谷，只留下满地狼藉和被雨水冲刷的血迹，很快也被淹没在泥泞里。
树洞里的积水越涨越高，易阙整个人几乎泡在水里，冰冷的寒意让他牙关打颤。就在他意识即将再次模糊时，脑海深处突然传来一道声音——
那声音很奇怪，不似人声，不似兽吼，更像是无数道意念交织在一起，带着一种亘古的沧桑与威严，直刺入脑袋泥丸宫内。
“呃啊！”
易阙猛地抽搐了一下，像被烧红的烙铁烫了似的，额头青筋暴起。那痛感来得快去得也快，仿佛只是一场错觉，但他却瞬间清醒了，心脏狂跳不止。
“什么东西……”他捂着脑袋，大口喘着气，冷汗浸湿了额发，“幻听？还是……”
他想起自己修炼的混元一气金刚不坏童子功，那是佛道融合的功法，义父曾说过此功深不可测，或许藏着什么秘密。可刚才那道声音，带着一种难以言喻的“神异”，绝非功法本身的动静。
“管他娘的，先活下来再说。”易阙甩了甩头，不再深究。他现在浑身是伤，当务之急是疗伤。
他摸了摸怀里，掏出三个玉瓶装着的药丸——那是六扇门分发的养神丸，虽不是什么奇珍异宝，却能温和地补充真气，最适合此刻使用。
