巳时的日头刚过正午线，赤月木的脚步声就像敲在帐篷布上的鼓点，急促又响亮。
他掀开门帘时，易阙正和青媚、小蝶凑在案几前研究一张粗糙的草原地图，闻言抬头，见赤月木一脸兴奋，便知去圣湖之地沐浴修行的时辰到了。
“易兄弟，该走了。”赤月木对着青媚和小蝶咧嘴一笑，露出两排白牙，“我阿姐说等下过来找你们，保准让你们不闷得慌。”
青媚拢了拢耳边的碎发，眼神里藏着几分羡慕：“去吧，好好吸收圣湖的灵气，别辜负了族长的好意。”
小蝶也跟着点头，手里还攥着块刚烤好的肉干，塞到易阙手里：“垫垫肚子，别空腹修行。”
易阙捏了捏小蝶的脸颊，痞笑道：“等我回来给你们带‘特产’。”说罢跟着赤月木往外走，身后传来青媚“呸”的轻嗔和小蝶的笑声，他心情愈发轻快——有这俩活宝（活色生香，软玉温香）在，再凶险的路都能走得有滋有味。
刚出帐篷，就见赤月木阿姐挎着个藤篮站在不远处，篮子里隐约露出些彩色的丝线。
她见易阙看过来，笑着挥了挥手，转身进了青媚她们的帐篷，很快就传来三女叽叽喳喳的说话声。
易阙心里了然，青媚和小蝶为了跟这位阿姐打好关系，可是下了血本——从铁关郡带的胭脂水粉、蜀锦帕子不算，连她们私藏的“宝贝”都送了些。
据说那是种能让女子肌肤水润、身姿更柔媚的药膏，这可是她们魔门的好东西，不仅更添诱惑力，还能辅助修行。
就算在大雍都是千金难求的稀罕物，到了这草原上，更是成了打通关系的利器。
“我阿姐现在天天念叨你那两位娘子，说她们比草原上的百灵鸟还会说话。”赤月木拍了拍易阙的肩膀，语气里满是佩服，“你们大雍的女子，确实有手段。”
易阙哈哈大笑：“那是，也不看是谁的娘子。”嘴上贫着，心想（难道她们是魔门妖女，我也要告诉你？）脚下却没停，很快就跟着赤月木到了集合地。
集合点在赤蛟湖西侧的一片空地上，已经站了近二十个赤蛟部落的战士，个个身材魁梧，腰间挎着弯刀，眼神里带着对圣湖的敬畏。
易阙扫了一眼，发现这些人的气血修为大多数大致相当于炼气化神中后期，少数几个能到大圆满，比起赤月木小队还要强上一截。
“不应该是赤月木小队一行人吗？”易阙内心有些错愕。
“来了位大人物。”赤月木凑到易阙耳边低语。
易阙顺着他的目光看去，只见一个脸上画满赤蛟图腾的壮汉走了过来。
这人身形不算特别高大，但浑身肌肉虬结得像老树盘根，每走一步都让地面微微发颤。
他脸上的图腾用赤红颜料画就，从额头一直蔓延到脖颈，随着他的呼吸仿佛在缓缓游动，一股狂暴的凶兽气息扑面而来，让易阙下意识地绷紧了身体，仿佛对面的，是一头绝世凶兽。
“这是萨满巫祝一脉的烈山大人，据说离凝练巫神图腾只差一步。”赤月木的声音压得更低，“他脾气暴得很，你等下少说话，别惹他。”
易阙点点头，心里暗自警惕。这烈山的气血强度远超玄难，甚至比赤月木的二叔祖还要狂暴几分，显然是炼神返虚后期的巅峰水准。萨满巫祝和密宗走得近，保不齐这烈山会给自己使绊子，还是谨慎为妙。
烈山走到众人面前，目光如电，扫过每个人的脸，最后落在易阙身上时停顿了片刻，眉头微蹙，似乎对这个“外人”有些不满。
但他没说什么，只是沉声道：“等下随我去圣湖底的赤血池，谁也不准乱跑，更不准触碰池边的石壁，明白吗？”
“谨遵巫祝大人指令！”赤蛟部落的战士们齐声应道，声音震得空气都在发抖。
烈山的表情缓和了些，看向易阙时语气稍缓：“远方来的贵客，你是族长特批的外人，近十年里头一个。赤血池的规矩，还望你遵守。”他顿了顿，补充道，“池里的力量霸道，若是撑不住，立刻出声，别硬扛。”
这话听着像警告，倒也藏着几分善意。易阙拱手道：“多谢巫祝大人提醒，我定会守规矩，绝不给赤蛟部落添麻烦。”
烈山满意地点点头，转身大步走向赤蛟湖：“跟我来。”
众人紧随其后，很快就钻进了一片茂密的赤红花丛。这些花草长得比人还高，花瓣像染了血，散发着淡淡的腥气。烈山在花丛中穿梭，脚步轻快得不像个壮汉，很快就找到了一道隐蔽的地裂。
地裂只有两人宽，深不见底，往下望去黑黢黢的，能听到水滴落的声音。烈山率先跳了下去，众人依次跟上。石缝里又湿又滑，两侧的岩壁上长满了青苔，偶尔有不知名的小虫子爬过，发出“沙沙”的轻响。
易阙跟在赤月木身后，小心翼翼地往下走，不敢放出感知探查——在烈山这种级别的巫祝面前，任何小动作都可能引来麻烦。
易阙能感觉到周围的空气越来越湿热，气血也开始不受控制地加速流动，显然是离那所谓的“赤血池”越来越近了。
