赤蛟部落的篝火堆比前夜里旺了数倍，火焰吞吐着舔向夜空，将半边天都染成了橘红色。
烤肉的油脂滴在火炭上，“滋滋”作响，混着马奶酒的醇厚香气，在晚风里酿出一股子勾人的热辣。
易阙跟着赤月木挤到人群里时，早有相熟的战士拎着酒囊迎上来，粗粝的手掌拍得他后背生疼。
“易兄弟，可算等来你了！”络腮胡的赤风举着个豁口的木碗，碗里马奶酒晃出奶白的泡沫，“先前在赤血池就说了，今晚不醉不归，你可别怂！”
易阙接过碗，手腕一翻就灌了大半，奶酒的膻香混着后劲直冲脑门，他抹了把嘴，痞笑道：“怂？小爷当年在铁关郡喝翻三个营的兵痞时，你还在穿开裆裤呢。”
“哈哈哈！”周围的战士们哄笑起来，赤月木在一旁踹了他一脚：“少吹牛皮，先把这碗干了！”
正闹着，族长赤血红的声音像洪钟般响起：“此次圣湖修行，族中儿郎皆有精进！今晚，篝火不熄，酒不断！”
“族长万岁！”人群里爆发出震耳的欢呼，酒碗碰撞的脆响、长刀敲击盾牌的闷响、姑娘们的笑声混在一起，像一锅沸腾的热汤。
易阙跟着起哄，眼角却瞥见萨满巫祝那片区域——烈山巫祝盘膝而坐，身前摆着个青铜酒器，身边几个年轻萨满垂首侍立，气氛比别处肃穆了不少。
“得去走动走动。”易阙心里盘算着，捅了捅赤月木，“走，先去给族长和族老们敬杯酒。”
赤月木正啃着羊腿，闻言含糊道：“族老们喝不惯马奶酒，你悠着点。”
易阙没理他，拎着两囊新开封的马奶酒，先到了赤血红面前。族长正和几位族老说话，见他过来，眼中闪过一丝笑意：“贵客倒是比我族中儿郎还放得开。”
“族长这话就外道了。”易阙斟满酒碗递过去，“您给了我进赤血池的机会，这份情，我得用酒还。”他仰头干了碗中酒，喉结滚动的声响在喧闹里格外清晰。
赤血红哈哈一笑，也饮尽了酒：“你这性子，倒不像大雍那些文绉绉的官老爷。”
从族长那里离开，易阙又转道族老们的席位。几位白发老者正捻着胡须说话，见他过来，眼神里多了几分审视。
易阙不管这些，挨着个敬酒，嘴甜得像抹了蜜：“张老您这气色，再活五十年都没问题”“李老您这刀疤，一看就是当年斩过黑蛇部落头目的狠角色”，几句话就把老人们哄得眉开眼笑，连最不苟言笑的大族老都多喝了他半碗酒，枯槁的手指在他胳膊上捏了捏：“气血倒是壮得很，就是少了点草原汉子的憨直。”
易阙嘿嘿笑：“憨直能当饭吃？小子这叫审时度势。”
逗得族老们又是一阵笑，他这才转身，深吸口气，走向萨满巫祝那片区域。
烈山巫祝显然早注意到他了，抬眼时，眸子里翻涌着淡淡的气血光华：“大雍来的客人，倒是会做人。”
“巫祝大人说笑了。”易阙躬身递过酒囊，“先前多有叨扰，这碗酒赔罪。”
烈山没接酒，反而盯着他道：“你与密宗的恩怨，出了赤蛟地界，便各凭本事。只是北极大陆的那些秃驴，心眼比草原上的毒蝎还多，你好自为之。”
这话听着像警告，尾音却藏着点提点的意思。易阙心里一动，知道对方是在暗指密宗可能秋后算账，他拱手道：“多谢大人提醒，我记下了。若真有那么一天，小爷手里的刀也不是吃素的。”
烈山咧嘴一笑，露出两排洁白如玉的牙齿：“你这性子，倒合我胃口。”他接过酒囊，却没喝，反而嗅了嗅，眉头微皱，“马奶酒太淡，不够劲。”
易阙眼睛一亮，从腰间解下个油布裹着的羊皮囊，献宝似的递过去：“大人尝尝这个——铁关郡的烧刀子，烈得能烧心。”
烈山接过来，手指刚触到囊身，眼睛就眯了起来。他拔开塞子，一股辛辣的酒香“嘭”地炸开，像团小火焰窜进鼻腔，周围几个年轻萨满都忍不住打了个喷嚏。
“好东西！”烈山猛灌了一大口，喉结滚动时，脖颈上的青筋都鼓了起来。酒液入喉的瞬间，他浑身气血猛地一沸，皮肤泛起淡淡的红光，竟比从前在赤血池修行时还要亢奋几分。
“痛快！”烈山哈哈大笑，又灌了两口，才恋恋不舍地塞住塞子，囊里的酒已经去了小半，“这酒够烈，能让气血都活泛起来。”
易阙见他喜欢，心里乐开了花：“大人要是待见，等我回了铁关郡，让人给您送几桶来，保证管够。”
“一言为定！”烈山从怀里摸出个红绸裹着的小盒，打开一看，三颗鸽卵大的赤红丹药躺在里面，丹药表面流转着淡淡的光晕，一股醇厚的气血香飘了出来。
“这是赤血丹，用赤蛟湖底的灵泥和百年血参炼的，壮大气血最是见效。”烈山把盒子推过去，“算我换你这袋烧刀子的钱。”
易阙捏起一颗丹药，只觉入手温热，一股暖流顺着指尖往胳膊里钻，比他在赤血池吸收的能量还要精纯。他心里一惊——这哪是换酒钱，分明是送宝！
“大人，这太贵重了……”
“拿着！”烈山瞪眼，“草原人不兴磨磨唧唧，你若不收，就是嫌我东西差。”
易阙赶紧把丹药揣进怀里，刚要道谢，就见一道黑影“嗖”地飘到烈山面前。那是个干瘦的老头，浑身裹着画满图腾的兽皮，皱纹堆得像老树皮，眼睛半睁半闭，看着像块风干的腊肉。
可易阙看到他时，头皮“唰”地就麻了——这老头身上没有一丝气血波动，却像个无底的黑洞，让他浑身汗毛倒竖。更诡异的是，他明明站在那里，易阙却觉得他仿佛融在阴影里，怎么也看真切。
没等众人反应过来，老头枯瘦的手指已经搭上了烈山腰间的羊皮囊，指尖微动，酒囊就像长了腿似的飞到他手里。烈山猝不及防，等伸手去抢时，老头已经仰头灌了个干净，连最后一滴都倒进嘴里，瘪下去的酒囊被他随手丢在地上。
“老祖宗！”烈山的脸瞬间涨成了猪肝色，气血“嘭”地炸开，周围的萨满们吓得赶紧后退。
可他看着老头，拳头攥得咯咯响，却硬是没敢动手，最后只能气急败坏地跺脚：“您都闭关三个月了，出来就抢我的酒？！”
老头咂咂嘴，干瘪的脸上突然咧开个笑容，皱纹挤在一起，露出泛黄的牙齿，看着竟有些狰狞。他没理烈山，浑浊的眼睛慢悠悠转到易阙身上，那目光像两柄生锈的刀子，刮得人皮肤发紧。
易阙心里咯噔一下，这老头给他的感觉，比赤血红族长的赤蛟虚影还吓人——那是种返璞归真的恐怖，仿佛随手就能捏死自己。他赶紧低下头，心里把密宗骂了八百遍：早知道萨满这边藏着这种老怪物，说什么也不来凑这热闹！
易阙这边的异动，顿时引起了庆祝晚会其他人的关注，青媚和小蝶顿时就看了过来，脸上是无边的关切。
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