朝阳的金辉穿透草原的晨雾，在马蹄扬起的尘土中折射出细碎的光。
大雍商旅的队伍如一条青灰色的长蛇，在无边无际的绿毯上蜿蜒前行，五十多匹骏马的蹄声汇在一起，像是大地沉稳的心跳。
易阙骑马走在队伍中间，左侧是青媚，右侧是小蝶。两女今天都换上了利落的劲装，青媚是一身月白色短打，腰间别着两把短刃，鬓角的碎发被风微微吹起，露出光洁的额头；小蝶则穿了件浅绿色的衣裳，外面套着那件玄铁寒甲，墨绿色的甲片在阳光下泛着冷光，倒比往日多了几分英气。
“昨晚……”小蝶偷偷看了易阙一眼，脸颊微红，声音细若蚊蚋，“感觉身子轻快了不少，连带着真气都顺了。”
青媚也抿着唇笑，伸手拂过自己的脸颊，指尖传来细腻光滑的触感，眼底闪过一丝惊喜：“何止是真气，你看这皮肤，像是……像是被晨露洗过一样。”
易阙听得心头火热，他下意识地挺了挺腰，胯下的马儿似乎察觉到了主人的异样，轻轻打了个响鼻。
“咳咳。”易阙清了清嗓子，强行转移话题，目光投向远方，“前面快到黑森林了吧？我听莫老头说，那地方可不太平。”
提到黑森林，两女脸上的羞赧褪去，多了几分凝重。青媚皱着眉，右手下意识地按在腰间的短刃上：“刚才听王大婶说，黑森林里不仅路难走，还有马匪盘踞，说是还不止一伙，下手狠得很。”
“马匪？”易阙嗤笑一声，拍了拍腰间的铁血神虎惊天刀，刀鞘上的虎纹在阳光下闪烁，“就凭他们？也敢动莫老头的队伍？怕是不知道死字怎么写。”
“话是这么说，但小心点总是好的。”小蝶轻声道，“出门在外，多一事不如少一事。”
青媚忽然“嘶”了一声，抬手按住自己的右眼皮，眉头皱得更紧了：“不对劲。”
“怎么了？”易阙和小蝶同时问道。
“我的右眼皮一直在跳。”青媚的声音带着一丝不安，“跳得厉害，像是有什么不好的事情要发生。”
易阙愣了一下，随即笑道：“这你也信？怕不是昨晚没睡好，眼疲劳了吧？要不我给你按按？”说着，就伸手想去碰她的脸。
“别闹！”青媚拍开他的手，眼神严肃起来，“我没跟你开玩笑。以前我眼皮跳的时候，就真的会出事。有一次在魔门，就是因为右眼皮跳，我提前躲了起来，才没被仇家堵个正着。”
小蝶也紧张起来：“青媚姐说的是真的吗？那……要不我们跟莫爷说说，绕开黑森林？”
易阙看着青媚凝重的表情，心里也犯了嘀咕。他知道青媚不是个信口开河的人，既然她这么说，恐怕真的有点不对劲。“绕路？可莫老头说过，绕路要多走好几天，而且未必就安全。”
“那也比硬闯强啊。”青媚坚持道，“我这眼皮跳得心里发慌，总觉得黑森林里有巨大的危险在等着我们。”
易阙沉吟片刻，点了点头：“行，我去跟莫老头说说。不过他老人家经验丰富，听不听就得看他的了。”
他双腿一夹马腹，胯下的骏马加快速度，很快就追到了队伍最前面的莫老头身边。
“莫爷。”易阙在旁边勒住马。
莫老头正抽着旱烟，闻言侧过头：“怎么了，小子？”
“您之前说的黑森林，是不是真有马匪？”易阙问道。
“嗯，有几伙，不过都是些不成气候的东西。”莫老头吐出一口烟圈，“我们常年走这条路，都打点过，他们不敢随便动手。”
“那……要是绕路呢？”易阙试探着问，“绕开黑森林，行不行？”
莫老头眯起眼睛，上下打量了他一番：“好端端的，怎么突然想绕路了？”
易阙挠了挠头，有些不好意思地说：“是青媚，她说她右眼皮一直跳，觉得黑森林里可能会出事，让我问问能不能绕路。”
莫老头愣了一下，随即笑了：“你那小娘子，倒是个心细的。”他磕了磕烟锅，沉吟道，“绕路也不是不行，就是要多花四五天时间，而且绕路走的戈壁滩，也未必就好走。”
“我也知道绕路麻烦。”易阙苦笑道，“就是她那眼皮跳得邪乎，我也怕真出什么事。”
莫老头想了想，道：“既然她心里不安，那我们就多加点小心。我让人通知下去，进入黑森林后，所有人提高警惕，兵器都握在手里，一旦有动静，立马戒备。这样总行了吧？”
易阙松了口气：“还是莫爷考虑得周到，这样最好。谢谢您了。”
“谢什么，都是为了队伍安全。”莫老头摆了摆手，“你回去吧，让你那两位小娘子也放宽心，有老头子在，出不了大岔子。”
易阙应了声，拨转马头，回到了青媚和小蝶身边，把莫老头的话复述了一遍。
“这样就好。”青媚松了口气，虽然眼皮还在跳，但心里的不安减轻了不少。
小蝶也笑道：“有莫爷在，又提前做了准备，应该没事的。”
易阙看着两女放松的表情，心里也踏实了些。他抬手拍了拍青媚的肩膀：“看吧，我就说没事。要是真有不长眼的敢来，正好让他们见识见识你男人的厉害。”
“就你能。”青媚白了他一眼，嘴角却忍不住弯了起来。
队伍继续前行，气氛比之前轻松了些，但所有人的眼神里都多了几分警惕。
一个时辰后，前方的地平线上出现了一片黑压压的阴影，像是一块巨大的墨渍，铺在草原和山脉之间——那就是黑森林。
越往前走，那片黑色就越发清晰。高大的树木遮天蔽日，连阳光都被挡在了外面，远远望去，阴森森的，透着一股说不出的压抑。
“都停下，休息半个时辰，吃点东西再进去。”莫老头勒住马，高声道。
队伍很快停下，大家纷纷下马，拿出干粮和水囊。有人去附近的小溪打水，有人则给马儿喂草料，一片忙碌而有序的景象。
易阙找了块干净的石头坐下，青媚和小蝶坐在他身边。小蝶从包裹里拿出几张烤饼和一小袋酱肉，递给他：“快吃吧，吃完了好有力气打架。”
“放心，就算不吃，收拾几个马匪也绰绰有余。”易阙接过烤饼，咬了一大口，含糊不清地说。
青媚却没什么胃口，只是小口地喝着水，眼神一直盯着远处的黑森林，眉头微蹙。易阙知道她还在担心，伸手握住她的手：“别想太多了，兵来将挡，水来土掩，没什么好怕的。”
青媚看了他一眼，点了点头，反手握住他的手，仿佛这样就能汲取一些力量。
休息了半个时辰，莫老头站起身：“都准备好了吗？出发了！”
众人纷纷上马，队伍再次启程，向着黑森林进发。
莫老头一马当先，走在最前面，而易阙则自觉地落到了队伍最后——他和莫老头早就有了默契，一个打头阵，一个断后，这样不管遇到什么情况，都能及时应对。
走进黑森林的那一刻，仿佛瞬间从白天进入了黄昏。
高大的树木枝繁叶茂，交错的枝叶把天空遮得严严实实，只有零星的光斑透过叶缝洒下来，落在布满落叶的地上，像撒了一把碎金。空气里弥漫着潮湿的泥土味和腐烂树叶的气息，阴森森的，让人心里发毛。
道路狭窄，只能容两匹马并排通过，队伍不得不放慢速度，小心翼翼地前行。地上布满了盘根错节的树根和凸起的石块，马儿时不时要抬起前蹄，才能迈过去。
易阙跟在队伍最后，全神贯注地感知着周围的动静。混元一气金刚不坏童子功悄然运转，他的感知范围扩展到了方圆数十丈，任何风吹草动都逃不过他的耳朵——树枝断裂的脆响，不知名野兽的低吼，甚至远处鸟儿振翅的声音，都清晰地传入他的脑海。
