铁匠铺中。
里间小阁楼上，小绿芽的脑袋探出白纱蚊帐，托着下巴，扬着小腿，满怀憧憬的样子，说道：“爹爹，陆元哥哥是好人，我要跟他做好朋友，加上狗子，我就有两个好朋友了。”
铁匠系着围裙，桌子上铺着犀牛皮革，顺着刀的木板模型，用利刀裁下来，正用针线缝合。
抬眼望了下女儿，用指节敲了敲桌子，提示她该睡觉了。
“嘻嘻，爹爹也早点睡，”小脑袋缩进白纱帐后，又伸了出来，“爹爹，什么时候刀鞘能做好？”
铁匠做出个手势，明日早上。
“嘻嘻，爹爹做的刀鞘陆元哥哥肯定喜欢，我睡觉喽。”
小脑袋再次缩了进去，开心地在阁楼上打滚。
铁匠摇头笑，针穿过皮革后，拉扯长线，发出轻微的呲呲声，缝合得细密均匀。
两个时辰过去。
缝合好后，还需要在刀鞘口固定铆钉，美观又防止刀鞘开裂。
他怕用锤子敲铆钉吵醒女儿，打算明早再完成最后一道工序，把制作好的刀鞘背在身上，用木板模型尝试拔刀和收刀，顺畅自如。
‘呜——’
蜷缩在桌腿边的黑狗突然抬起头，朝店铺外望，发出低沉的警示声。
铁匠俯下身，揉了揉狗头，让它不要吵醒女儿，轻步朝外走。
黑狗起身，悄悄跟在后面。
他站在草棚下，看到一只似猿猴的黑影，蹲坐在客栈外围的木柱围栏上，正仰着头望着一个窗口，正是陆元住的那间。
听到脚步声，那黑影转头，眼睛猩红，青面獠牙，朝铁匠和黑狗发出低沉的呲呲威胁警告声，是山魈。
狗子吓得夹着尾巴，卧在地上瑟瑟发抖，不敢叫出声。
铁匠拿起锤子，敲在打铁的铁砧上。
当——当——当——
提醒陆元当心。
“嘶——”
山魈发出愤怒威胁声，纵身一跃，身体展开有十多岁小孩大小，朝陆元所住的窗口飞去，快如闪电。
它扬起利爪，划破空气，正要拍碎木窗。
木窗突然打开。
陆元一脚踹出来，山魈倒飞，重重摔在青石地面上，翻滚了几圈，距离铁匠只有几步远。
陆元从窗口飞下，落在地面上，手持刚买的斩妖刀，灵气注入刀身，符文脉络绽放出朱砂光芒，在夜色中殷红刺眼。
“一阶山魈妖，胆敢在城内刺杀猎魔副使，妖怪都这么猖狂了吗？”
陆元在记忆中翻找记录妖怪的古籍，辨别出正是一阶山魈妖，有守卫和猎魔使把守城门，它不大可能溜进来。
这妖擅长变化，能变成猴子大小，隐匿气息，很难被发现。
它要么是城里人驭兽师豢养，要么就是有人带它进城，说明它是被人指使，前来刺杀自己。
山魈妖的路被铁匠和陆元堵死，意识到很难逃脱，像人一样双脚站立，呲着獠牙，阴狠的来回扫看两人。
随着它的毛色越来越红，像火一样燃烧，身体快速膨胀，有成年人大小，躯体肌肉隆起，充斥着爆发力。
普通山魈就很有灵智，更何况成妖的山魈。
它想逃，又怕惊动周围，呲着牙发出低沉的威胁声，但不敢大声吼叫，大概是觉得对比手持长刀的陆元，铁匠更好对付。
它望向陆元的时候，声东击西，嗖的一下朝几步外的铁匠发起攻击。
“小心！”
陆元急忙出声提醒，怕小绿芽失去父亲成了孤儿，极速朝山魈妖追来。
铁匠岿然站着，看着它纵身一跃，扬起长臂，伸出半尺长的黝黑利爪，划破夜色，朝自己的脑袋拍来。
等它足够近时。
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