三日后，子时，月隐星稀。
小竹峰观云亭内，茶香袅袅，却驱不散一丝凝重的气氛。林枫一袭青衫，坐在石凳上，神色平静地煮着灵茶。对面，柳如烟白衣胜雪，清冷的容颜在夜色中更显剔透，只是眉宇间笼罩着一层薄霜。
“林师弟，”柳如烟放下茶杯，声音压得极低，却字字清晰，“你前番闭关，宗内有些流言。”
林枫执壶的手稳如磐石，为她又斟了七分满，语气淡然：“哦？不知是哪些闲言碎语，劳烦师姐深夜相告。”
“传言你在外得了大机缘，却秘而不宣，有违宗门互助之谊。”柳如烟目光如冰刃，直视林枫，“更有甚者，提及蚀灵谷近来异动频频，似有邪修余孽活动，而师弟……恰在此时修为大进，行踪又颇为隐秘。”
林枫心中冷笑，果然来了！这矛头直指他黑水沼泽之行和修为突破，用心险恶。他面上却露出恰到好处的讶异与一丝委屈：“竟有此事？师弟此次闭关，乃是厚积薄发，侥幸突破，哪来什么大机缘？至于行踪，师弟除了偶尔在峰内培育灵宠、钻研丹道，便是前往庶务殿交接任务，何来隐秘之说？蚀灵谷异动，师弟亦有耳闻，正欲向宗门禀报前番遭遇司徒家暗哨之事，怎会与邪修余孽扯上关系？莫非有人欲行那栽赃陷害之事？” 他这番话，半真半假，既撇清了自己，又顺势抛出了司徒家这个靶子。
柳如烟深深看了林枫一眼，似乎想从他眼中看出些什么，但林枫眼神清澈，带着被无端猜疑的坦然与不解。她沉默片刻，才缓声道：“我自是信你。但流言起于丹堂刘长老一脉，他近日在执事殿多次提及，门下弟子在外遭遇不明身份修士袭击，所用手段……颇似虫蛊之术。”
刘长老！果然是他！林枫心念电转，立刻明白这是刘琨那厮吃了亏，他师父借题发挥，想把水搅浑，甚至想扣个“勾结邪修”的帽子！
【警报！检测到关键词‘刘长老’、‘虫蛊之术’！结合历史数据，阴谋指向性明确！风险评估：中高！对方意在制造舆论压力，逼宿主暴露或妥协！】
【建议应对策略：示敌以弱，祸水东引，借力打力！(╯?╰ )】
系统面板上适时弹出分析，还配了个戴墨镜的酷炫表情。
林枫心中已有定计，他叹了口气，语气带着几分无奈与愤懑：“刘长老这是何意？天下虫修之术何其多，岂能因手段相似便随意攀咬？莫非只因师弟我擅御虫，便要无端受此猜忌？师姐明鉴，那日我在黑水沼泽边缘采集药材，确与几名黑袍修士遭遇，彼等功法阴邪，驱使毒虫，分明是司徒家路数！师弟侥幸脱身，正欲寻机上报，谁知竟被人反咬一口！” 他巧妙地将“遭遇”改为“被袭击”，把自己放在受害者位置，同时再次强调司徒家。
柳如烟眼中闪过一丝了然，她冰雪聪明，岂会看不出其中关窍？她微微颔首：“司徒家……此事我已知晓。你放心，清者自清。师尊（孙副堂主）亦对此等不负责任的流言颇为不满，已暗中约束。但你近期还需谨慎，莫要授人以柄。尤其是……莫要再轻易涉足蚀灵谷深处，以免落人口实。”
最后一句，已是明显的提醒和保护。她是在告诉林枫，宗门高层有人盯着他，暂时不要再去动那潭深水。
林枫心中感激，知道柳如烟和她背后的孙副堂主是在保他。他拱手郑重道：“多谢师姐回护之情，师弟谨记教诲。定当深居简出，潜心修行，不惹是非。” 这算是给了柳如烟一个明确的表态：暂时蛰伏。
柳如烟神色稍霁，又道：“此外，宗门近期可能会派遣一支由各堂精锐组成的巡查队，深入蚀灵谷清剿‘邪修’，以安人心。带队者……或许是战堂的李副堂主，与刘长老素来不睦。”
林枫心中一动，这是柳如烟在向他传递另一个重要信息：宗门要派人进去，而且带队的是刘长老的对头！这或许是一个机会，一个能将水搅得更浑，甚至借刀杀人的机会！
“师弟明白了。”林枫点点头，不再多言。有些话，点到即止。
柳如烟见他领悟，便不再多留，起身道：“如此便好。茶凉了，我也该回去了。” 她化作一道白光，悄然消失在夜色中。
送走柳如烟，林枫坐在亭中，指尖轻轻敲击石桌，目光深邃。
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