《神域》主城“荣耀之都”的中央广场，永远不缺喧嚣。
晨光透过悬浮在城市上空的魔法穹顶，洒下细碎的金辉，落在广场铺就的青石板上。石板缝隙里还残留着昨夜玩家们庆祝副本首杀时洒落的虚拟花瓣，风一吹，便化作点点流光消散。广场四周，铁匠铺的“叮叮”打铁声、拍卖行门口npc的吆喝声、玩家们组队刷本的呼喊声交织在一起，构成这片虚拟世界最鲜活的日常。
林越刚结束“迷雾森林”的日常任务，正站在广场东侧的补给npc旁，指尖划过背包里刚到手的“月光草”。这株带着淡蓝荧光的草药是制作中级 mana 药剂的关键材料，他原本打算直接交易给公会里的炼金师苏晴，却没料到一道极具穿透力的声音突然划破广场的嘈杂，像惊雷般炸在耳边。
“林越！你敢不敢出来，跟老子比一场副本竞速？”
声音雄浑如钟，带着毫不掩饰的傲慢，瞬间压过了广场上所有的声响。原本熙熙攘攘的人群像是被按下了暂停键，纷纷停下脚步，朝着声音来源望去。
林越握着鼠标的手指顿了顿，抬眼看向广场中央。
只见那里不知何时围了一圈穿着统一银白盔甲的玩家，盔甲胸口镌刻着一头张牙舞爪的金色巨龙——正是全服排名第三的公会“龙腾阁”的标志。而被这群人簇拥在中间的，是一个身材格外高大的战士角色。他身披一件边缘绣着暗金纹路的猩红披风，披风下摆随着他的动作轻轻晃动，露出腰间悬挂的那把泛着紫色光芒的双手剑——全服知名的传说级武器“龙脊之刃”。
不用看id，林越也知道这人是谁。
龙腾阁的会长，赵天龙。
在《神域》的玩家圈子里，赵天龙的名字几乎无人不晓。他靠着雄厚的资本，砸钱收编了大批高玩，硬生生把龙腾阁从一个小公会堆到了全服第三的位置。此人性格张扬，最喜出风头，之前几次因为抢boss资源和林越的公会“破晓”发生过摩擦，每次都被林越用更精准的战术压了下去，一来二去，便成了圈子里公开的“死对头”。
此刻，赵天龙正双手抱胸，居高临下地扫视着广场四周，猩红披风在晨光里泛着刺眼的光。他的视线最终锁定在林越身上，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，再次开口时，声音通过游戏内的“扩音魔法”特效，传遍了整个荣耀之都：“怎么？不敢应声了？之前抢老子boss的时候不是挺能耐吗？现在让你比场竞速，就怂了？”
这话一出，龙腾阁的玩家们立刻跟着起哄。
“就是啊！林越，别装死啊！”
“我们阁主主动挑战，是给你脸了！”
“我看他就是怕了，毕竟我们阁主可是全服第一战士，竞速这种事，他怎么可能比得过？”
“破晓公会也就只会搞点偷袭的小伎俩，真要正面比实力，还得看我们龙腾阁！”
此起彼伏的嘲讽声像潮水般涌来，广场上的其他玩家也开始窃窃私语。有人拿出游戏内的“录制水晶”开始拍摄，还有人直接打开了直播，标题赫然写着“龙腾阁阁主挑战破晓林越，副本竞速一决高下！”。原本只是日常打卡的广场，瞬间变成了万众瞩目的“战场”。
林越皱了皱眉。他向来不喜欢这种哗众取宠的场面，之前和龙腾阁的摩擦，也都是对方先挑事，他才被迫反击。但眼下，赵天龙把话说得这么满，又当着全服玩家的面把他架了起来，若是不应战，恐怕不仅他自己要被贴上“怂包”的标签，连破晓公会的名声也要受影响。
他点开公会频道，快速敲了一行字：“我在中央广场，赵天龙找事，要跟我比副本竞速。”
消息刚发出去，苏晴的回复就弹了出来：“什么？那家伙又搞事？别理他啊，他就是想蹭热度！”
紧接着，公会里的老k也发来消息：“老大，这明显是圈套！赵天龙最近刚收了两个职业级的牧师，续航能力拉满，专门就是为了打竞速的！”
林越扫了眼消息，手指在键盘上敲了敲，却没有回公会频道，而是直接操控着角色，朝着广场中央走去。
他的角色是个刺客，穿着一身低调的暗黑色皮甲，皮甲上镶嵌着几颗淡绿色的宝石，是之前刷“暗影神殿”时爆的史诗级装备“影袭皮甲”。和赵天龙那身金光闪闪的装备比起来，林越的角色显得格外朴素，但他每一步都走得沉稳，穿过围观的人群时，原本喧闹的议论声竟不自觉地小了几分。
直到站在赵天龙面前十米远的地方，林越才停下脚步。他微微抬眼，看向比自己角色高出一个头的赵天龙，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑。
“副本竞速？”林越的声音没有用扩音魔法，却清晰地传到了赵天龙耳中，“可以。”
短短两个字，像是一颗石子投入平静的湖面，瞬间让广场再次沸腾起来。
“我没听错吧？林越答应了！”
