哀嚎洞穴外的传送广场上，人声鼎沸得几乎要掀翻这片被魔法笼罩的天空。
青灰色的岩石地面上，布满了经年累月被传送阵符文灼烧出的淡金色纹路，此刻正随着不断涌入的玩家脚步微微发亮。广场边缘的公告牌前围得水泄不通，那块由黑曜石打造的巨大石板上，用流光溢彩的魔法字体镌刻着哀嚎洞穴的最新通关记录，最顶端的一行字格外醒目——“最快通关：林越，17分23秒，单人模式”。
而在这行字下方不远处，“赵天龙，21分05秒，单人模式”的记录，此刻正被一群玩家指指点点，伴随着此起彼伏的哄笑声。
“瞧见没，这赵天龙上次还吹自己是离林越最近的男人，结果现在连个记录都守不住？”
“可不是嘛，上次听说他是磕了三瓶‘迅捷之风’药剂，又带了个传说级的‘暗影疾行’卷轴，才勉强跑出21分钟的成绩。这回没了这些玩意儿，我看他怎么玩。”
“嘘，小声点，他来了！”
人群的议论声戛然而止，随即又化作更低的窃窃私语。所有人的目光都齐刷刷地投向广场入口处，那里正快步走来一道身影。
赵天龙身着一身银灰色的秘银战甲，战甲上雕刻着狰狞的龙纹，在阳光下反射出冷冽的光泽。他身材高大挺拔，剑眉星目，本该是意气风发的模样，但此刻他的脸色却阴沉得能滴出水来，紧抿的嘴唇线条凌厉，握着长剑的手指因为用力而泛白。
他自然听到了那些议论声。
自从三天前林越以17分23秒的成绩刷新哀嚎洞穴的单人通关记录后，他赵天龙就成了整个星陨城玩家圈子里的笑料。
作为星陨城老牌的顶尖玩家之一，赵天龙在林越横空出世之前，一直是哀嚎洞穴记录的保持者，曾经以22分18秒的成绩霸占榜首长达半年之久。后来林越崛起，一次次打破各种副本记录，赵天龙才感受到了前所未有的压力。
三天前，他为了保住自己“第二”的位置，咬牙花光了自己积攒了半年的金币，从黑市上买来了三瓶有价无市的“迅捷之风”药剂和一张传说级的“暗影疾行”卷轴。那“迅捷之风”药剂能在十分钟内提升30%的移动速度和20%的攻击速度，而“暗影疾行”卷轴则能让使用者进入隐身状态五分钟，无视大部分怪物的仇恨。
靠着这些外物加持，他硬生生将自己的通关记录刷新到了21分05秒，虽然依旧远不如林越的17分23秒，但好歹拉近了一些差距。当时他还在公会里大言不惭地宣称，只要再给他一点时间，他一定能超越林越。
可他万万没想到，这些话刚说出去没两天，就有人扒出了他使用药剂和卷轴的真相。一时间，嘲讽和质疑铺天盖地而来。
“原来不是实力提升，是靠嗑药啊？”
“真是笑死人了，用了这么多稀有道具，还比林越慢了快四分钟，这差距也太大了吧。”
“我看他干脆改名叫‘药剂天龙’得了，没了药剂，估计连25分钟都跑不进。”
这些话语像一根根针，密密麻麻地扎在赵天龙的心上。他是个极其好面子的人，从小到大，无论是修炼还是玩游戏，他都习惯了站在别人仰望的位置。如今被人如此嘲讽，他怎么能忍？
所以今天，他来了。
没有带任何药剂，没有准备任何特殊卷轴，甚至连身上的装备都换成了最基础的史诗级套装，只保留了自己的本命武器——一把名为“龙啸”的长剑。他就是要向所有人证明，即便不靠那些外物，他赵天龙依旧是顶尖玩家，他的记录不是靠堆道具堆出来的。
“赵会长，您这是要挑战哀嚎洞穴？”一个穿着蓝色法袍的法师小心翼翼地走上前，脸上带着几分试探的笑意。
赵天龙冷冷瞥了他一眼，这法师是星陨城另一个公会的成员，以前经常被他压一头，现在估计也是来看热闹的。
“怎么？不行？”赵天龙的声音带着几分沙哑，显然是憋了一肚子火。
法师讪讪一笑，连忙摆手：“不不不，赵会长实力超群，当然可以。只是……这次您没带什么辅助道具？”
这话一出，周围的哄笑声又忍不住响了起来。
赵天龙深吸一口气，强压下心头的怒火。他知道，现在说再多都没用，只有用实力说话。
“看好了。”他丢下三个字，不再理会周围的人群，径直朝着哀嚎洞穴的入口走去。
哀嚎洞穴的入口隐藏在一片茂密的黑森林深处，洞口被一层淡淡的紫色瘴气笼罩，瘴气中隐约传来凄厉的哀嚎声，那是当年被封印在洞穴中的魔物临死前的怨念所化，光是听着就让人心头发麻。
赵天龙站在洞口前，停下了脚步。他闭上眼睛，深吸了一口带着瘴气的空气，调整着自己的呼吸和心态。
他对哀嚎洞穴的地形熟悉得不能再熟悉了。从第一层的毒蜘蛛巢穴，到第二层的暗影蝙蝠群，再到第三层的熔岩蠕虫区域，最后到顶层的boss“哀嚎女王”的宫殿，每一条岔路，每一个怪物的刷新点，每一个陷阱的位置，他都烂熟于心。
上次靠着药剂和卷轴，他一路横冲直撞，很多原本需要小心翼翼避开的怪物，都被他强行冲了过去。但这次，没有了那些加持，他必须重新规划路线，每一步都要精打细算。
“开始吧。”
赵天龙睁开眼睛，眼中闪过一丝决绝。他握紧手中的“龙啸”长剑，身形一闪，径直冲进了那片紫色瘴气之中。
刚进入洞穴，一股浓郁的腐臭味就扑面而来。洞穴内部昏暗潮湿，墙壁上镶嵌着一些散发着微弱荧光的苔藓，勉强照亮了前方的道路。地面上布满了黏腻的毒液，踩上去发出“滋滋”的声响，稍有不慎就会被毒液腐蚀，掉血不止。
第一层是毒蜘蛛巢穴，这里的毒蜘蛛等级在45-50级之间，虽然单个实力不强，但胜在数量众多，而且攻击附带剧毒，一旦被围攻，很容易陷入险境。
上次靠着“迅捷之风”药剂的速度加成，赵天龙几乎是一路狂奔，长剑挥舞间，就将沿途的毒蜘蛛尽数斩杀，根本没给它们围攻的机会。
但这次，没有了速度加成，他的移动速度慢了不少。刚往前走了没几步，头顶的岩壁上就传来“沙沙”的声响，数十只拳头大小的毒蜘蛛，正吐着丝，朝着他猛扑下来。
“来得好！”
赵天龙低喝一声，手中的“龙啸”长剑猛地出鞘，一道银白色的剑气划破昏暗的洞穴，瞬间将最前面的几只毒蜘蛛劈成了两半。墨绿色的蜘蛛血溅在地上，散发出刺鼻的气味。
但更多的毒蜘蛛接踵而至，它们的螯牙闪着寒光，朝着赵天龙的战甲上咬去。
“铛铛铛！”
毒蜘蛛的螯牙咬在秘银战甲上，发出清脆的金属撞击声，虽然没能咬破战甲，但巨大的冲击力还是让赵天龙身形一晃。
他不敢怠慢，连忙运转体内的斗气，长剑挽起一朵朵剑花，形成一道密不透风的防御。每一次挥剑，都伴随着几只毒蜘蛛的死亡。
可即便如此，还是有漏网之鱼。一只体型稍小的毒蜘蛛，趁着他挥剑的间隙，猛地跳到了他的肩膀上，锋利的螯牙狠狠刺向他的脖颈。
“找死！”
赵天龙眼中寒光一闪，左手闪电般探出，一把抓住了那只毒蜘蛛。他的手指微微用力，只听“咔嚓”一声，毒蜘蛛的身体就被他捏爆了。
墨绿色的毒液溅在他的手背上，传来一阵火辣辣的刺痛。赵天龙皱了皱眉，连忙从背包里拿出一块干净的抹布，擦掉了手背上的毒液。
这一下耽误了不少时间。
他抬头看了一眼洞穴顶部的魔法沙漏，这是哀嚎洞穴内置的计时装置，从玩家进入洞穴的那一刻开始计时，精确到秒。
此刻，沙漏上显示的时间已经过去了3分12秒。
而他上次通过第一层，只用了2分08秒。
差距一下子就显现出来了。
赵天龙的脸色更加难看，他不再恋战，虚晃一剑逼退周围的毒蜘蛛，脚下踩着精妙的步法，朝着第一层的出口方向冲去。
他知道，现在不是和这些小怪纠缠的时候，想要刷新记录，就必须尽快通过这些铺垫性的楼层，把时间节省下来，留给后面的boss战。
可没了“迅捷之风”药剂的速度加成，他的移动速度终究慢了一截。沿途不断有新的毒蜘蛛刷新出来，他不得不一次次停下脚步清理，等到他终于冲出毒蜘蛛巢穴，抵达第一层出口时，沙漏上的时间已经来到了6分03秒。
而上次，他通过第一层只用了2分08秒。
这意味着，仅仅是第一层，他就比上次慢了将近四分钟。
洞穴外的传送广场上，通过魔法水晶屏幕实时观看赵天龙闯关的玩家们，此刻已经炸开了锅。
“哈哈哈，才第一层就用了六分钟，这要是通关不得半个多小时？”
“我就说他离了药剂不行吧，这下原形毕露了。”
“林越第一层只用了1分45秒，这差距，简直是天壤之别。”
人群中，一个穿着黑色风衣的年轻男子，正靠在一根石柱上，静静地看着魔法水晶屏幕。他正是林越。
他今天本来是打算来哀嚎洞穴刷点材料，没想到刚到广场就看到了赵天龙挑战的场面。对于赵天龙，林越并没有太多的感觉，只是觉得这个人有些过于执着于虚名了。
游戏而已，何必这么较真？
林越摇了摇头，准备转身离开。可就在这时，他看到屏幕上的赵天龙，在通过第一层出口后，并没有丝毫犹豫，而是立刻朝着第二层冲去。
他的脚步依旧坚定，眼神依旧锐利，似乎并没有因为时间落后而受到太大的影响。
林越停下了脚步，心中泛起一丝好奇。他想看看，这个被自己逼到绝境的男人，到底能坚持到什么地步。
哀嚎洞穴第二层，暗影蝙蝠群的领地。
这里比第一层更加昏暗，墙壁上的荧光苔藓几乎消失殆尽，只有偶尔从蝙蝠的眼睛里透出的猩红光芒，在黑暗中闪烁不定。
暗影蝙蝠是群居生物，它们的攻击方式是释放暗影箭，并且会群体俯冲，一旦被它们包围，就算是顶尖玩家也很难脱身。
上次赵天龙在这里使用了“暗影疾行”卷轴，直接隐身冲了过去，几乎没和暗影蝙蝠发生任何正面冲突，只用了3分12秒就通过了第二层。
但这次，他没有了隐身卷轴。
刚踏入第二层，尖锐的蝙蝠叫声就响彻整个洞穴。黑暗中，密密麻麻的暗影蝙蝠朝着他俯冲而来，它们的翅膀扇动着，带起一阵阵阴风，无数黑色的暗影箭如同雨点般朝着他射来。
赵天龙瞳孔骤缩，连忙将“龙啸”长剑横在身前，斗气灌注剑身，形成一道银白色的护盾。
“砰砰砰！”
暗影箭射在护盾上，发出沉闷的声响，护盾剧烈地波动着，随时都有破碎的可能。
“不行，这样下去迟早被耗死。”赵天龙心中暗道。
他猛地一咬牙，收起护盾，身形猛地向后一跃，避开了密集的暗影箭。同时，他从背包里掏出一把匕首，左手持匕，右手握剑，摆出了一个攻守兼备的姿势。
“龙影剑法，第一式，龙破斩！”
赵天龙低喝一声，体内的斗气疯狂涌动，尽数灌注到“龙啸”长剑之中。长剑猛地一挥，一道巨大的银白色剑气呼啸而出，如同一条奔腾的银龙，瞬间将前方一片区域的暗影蝙蝠撕成了碎片。
黑色的蝙蝠尸体纷纷落下，散发出一股焦糊味。
这一击虽然威力巨大，但也消耗了他不少斗气。赵天龙喘了口气，不敢停歇，趁着暗影蝙蝠群被打散的间隙，脚下步法施展到极致，朝着第二层的出口狂奔而去。
暗影蝙蝠的刷新速度极快，刚被清空的区域，转眼间又有新的蝙蝠涌了上来。赵天龙只能一边奔跑，一边时不时地挥剑斩出剑气，清理掉挡路的蝙蝠。
他的额头上已经渗出了细密的汗珠，呼吸也变得有些急促。长时间的高速移动和斗气消耗，让他的体力开始下降。
当他终于冲到第二层出口时，他忍不住停下脚步，扶着墙壁剧烈地喘息着。
洞穴顶部的魔法沙漏显示，时间已经过去了13分27秒。
而他上次通过第二层，只用了3分12秒。
两层下来，他总共用了13分27秒，比上次两层的总时间（5分20秒）足足慢了8分07秒。
这个差距，已经大到让人绝望。
传送广场上的嘲笑声更加肆无忌惮了。
“13分钟才过两层，哈哈哈，我看他今天能突破30分钟大关！”
“别这么说，人家赵会长可是很努力的，你看他都累得喘粗气了。”
“努力有什么用？实力不行就是不行，和林越根本不是一个档次的。”
这些话，通过洞穴内置的传音魔法，清晰地传到了赵天龙的耳朵里。
他猛地抬起头，眼中布满了血丝，死死地盯着前方黑暗的通道。那是通往第三层熔岩蠕虫区域的入口。
放弃？
不可能！
他赵天龙这辈子，就不知道“放弃”两个字怎么写。
他抹了一把额头上的汗水，咬了咬牙，再次握紧了手中的“龙啸”长剑，朝着第三层冲了进去。
第三层的环境和前两层截然不同。这里充斥着浓郁的硫磺味，地面上布满了滚烫的岩浆，暗红色的岩浆咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出惊人的热量。一条条巨大的熔岩蠕虫在岩浆中穿梭，它们的身体覆盖着坚硬的鳞片，头部的巨口布满了锋利的牙齿，一口就能将一个成年玩家吞下去。
熔岩蠕虫的防御极高，普通的攻击根本无法破防，而且它们的攻击附带灼烧效果，一旦被击中，会持续掉血。
上次赵天龙靠着“迅捷之风”药剂的速度加成，避开了大部分熔岩蠕虫的攻击，只和几只落单的蠕虫缠斗了片刻，就顺利通过了第三层，用时4分18秒。
但这次，没有了速度加成，他的闪避变得异常艰难。
刚踏入第三层，一条体型粗壮的熔岩蠕虫就从岩浆中猛地窜了出来，巨大的头颅朝着他狠狠砸来。
赵天龙瞳孔骤缩，连忙向旁边躲闪。
“轰隆！”
熔岩蠕虫的头颅砸在地面上，溅起一片滚烫的岩浆，地面被砸出一个巨大的坑洞。赵天龙虽然避开了正面撞击，但飞溅的岩浆还是落在了他的战甲上，发出“滋滋”的声响，战甲上瞬间被烧出几个小洞。
“好强的威力！”赵天龙心中一惊。
他不敢大意，连忙运转斗气，长剑一挥，一道凌厉的剑气朝着熔岩蠕虫的头部斩去。
“铛！”
