霍克、莉娜和阿卡作为第一批，跟着玛尔哥的一个手下，低头缩肩地融入夜色。林奇和凯拉稍作等待，也垂下眼帘，迈着看似因疲惫而拖沓的步伐，走向通往内城的方向。
白银城的街道在夜色中展露着它的双重面貌。主干道“银冠大道”由切割整齐的浅色石材铺就，两侧的魔法路灯散发着珍珠般的柔光，贵族马车驶过时只有低沉的轱辘声。精致店铺的橱窗内陈列着闪闪发光的工艺品与魔法器具。然而，只需拐入一条侧巷，景象便陡然不同：狭窄、潮湿、灯光昏暗，空气中飘荡着廉价麦酒、呕吐物和底层生活的艰辛气味。
林奇的心光感知无声展开，如同投入水面的涟漪。他“看”到的不仅仅是物质的世界。街道上巡逻的“白银卫队”盔甲上闪烁着制式的防护微光；暗巷里，几处隐蔽的角落，有带着诺顿家族黑狼徽记或菲尔德家族银狐徽记的私人眼线，他们身上缠绕着阴冷的侦测魔法波动；甚至在一些高大建筑的顶部，他能感觉到更隐蔽、更专业的监视目光——那可能属于王室直属的“影鸦”，或者某个尚未浮出水面的势力。
他们穿过码头区与工匠区交界的“熔炉桥”，离内城的法师塔区越来越近。桥头有卫兵设卡，但对这些看上去毫无威胁的底层工人只是随意扫视便放行。
就在他们即将转入通往法师塔区侧巷“学者小径”时，异变突生。
一队约十人的私人卫队从主街拐入，他们穿着菲尔德家族标志性的深蓝镶银边制服，步伐整齐，眼神警惕地扫视着行人。为首的是个年轻人，衣着华贵，神情倨傲，正是菲尔德家族现任家主之侄，负责内城东区“治安协防”的科尔·菲尔德勋爵。
他的目光漫不经心地掠过巷口，正要移开，却骤然定住，落在了林奇身上。并非认出了面容，而是某种直觉——那个低头走路的工人，身形步伐间有种难以言喻的协调与稳定感，与周遭疲惫麻木的人群格格不入。而且，在昏暗的光线下，对方偶尔抬眼的瞬间，那双眸子似乎过于清明。
科尔勋爵抬手，卫队立刻停下。他走上前，拦在林奇和凯拉面前。
“你们两个，站住。”他的声音带着贵族特有的慢条斯理与不容置疑，“这么晚了，在靠近法师塔区的地方闲逛？看着面生得很。”
凯拉身体微僵，准备应对。林奇却轻轻碰了下她的手背，自己抬起头，脸上露出恰到好处的茫然与畏惧，用刻意压低的沙哑嗓音回答：“老、老爷，我们是码头‘三叉戟’货栈的夜班工，刚下工，想抄近路回‘裂鳞区’的窝棚……”他说话时，一丝微弱却精纯的心光力量，如同春风化雨，不着痕迹地抚过科尔勋爵及其附近卫兵的意识表层，并非强制控制，而是轻微地放大他们的疲惫感，降低其探究的警觉。
科尔勋爵皱了皱眉，确实感到一阵突如其来的倦意，对方的说辞也挑不出大错。但他身为菲尔德家族子弟的傲慢和多疑并未完全消散。他眯起眼，正要下令搜身检查——
“科尔勋爵？”一个温和而略带急促的声音从“学者小径”方向传来。
只见一位穿着法师塔中阶讲师袍服、鬓角微白的中年法师快步走来，脸上带着恰到好处的歉意笑容。他先是对科尔勋爵点头致意，然后目光转向林奇和凯拉，语气略带责备：“莱克？还有你……安娜？不是让你们下了工直接回塔里帮温斯顿整理今天送来的月光草吗？怎么跑这里来了？那些草药离了稳定环境，活性流失了你们可赔不起！”
中年法师说着，向科尔勋爵展示了一下别在袍角的一枚徽记——那是埃利奥特大师实验工坊的准入标识，在法师塔内颇有分量。
科尔勋爵看到徽记，脸色变了变。埃利奥特大师是连他伯父都要谨慎对待的人物。他再次打量了一下眼前这两个“学徒”，虽然衣着寒酸，但被这法师一说，似乎那份“格格不入”也能解释为法师学徒特有的气质了。心中的疑窦被疲惫和不愿多事的念头压过。
“原来是大师工坊的人。”科尔勋爵语气缓和了些，但依旧带着审视，“既是误会，那便罢了。只是近日王都戒严，夜间无事还是少在外走动为好。”他意有所指地瞥了一眼中年法师，带着卫队转身离去。
中年法师——实则是埃利奥特安排的接应者，塔内资深助教卢安——这才松了口气，对林奇和凯拉低声道：“快随我来，大师已等候多时。监测法阵显示这边有多股侦测波动汇聚，幸好赶上了。”
三人迅速转入“学者小径”，消失在通往法师塔侧门的阴影中。
厚重的橡木包铁门在身后关闭，将白银城夜晚的喧嚣、窥视与寒意隔绝在外。塔内温暖、干燥的空气混合着羊皮纸、魔法香料和陈年木材的味道扑面而来，熟悉而令人安心。
他们终于抵达了暂时的避风港。然而，塔外，白银城依旧在夜色中呼吸。月光洒在银白色的城墙上，冰冷而皎洁。
在城市中心的白银丘顶，劳伦斯七世的王宫“星耀殿”内，一盏水晶灯下，年迈的国王披着绒毯，听着跪在阴影中影鸦首领的汇报。他布满皱纹的手指无意识地摩挲着权杖顶端那颗被称为“王国泪滴”的硕大月光石，浑浊的眼眸深处，一丝锐利的光芒转瞬即逝。
而在法师塔高处，那间被层层防护符文包裹的密室里，沉睡的小樱似乎感应到了什么。她周身脉动的淡金色光晕，微微加速了一瞬，仿佛在无声地呼唤。一缕极细微的、与她同源的心光感应，正从塔的下层，沿着螺旋的阶梯，温柔而上。
