克莉丝的目光在杂乱的告示板上逡巡，最终锁定在一张略显陈旧的羊皮纸上——清理商道附近的魔物。
根据模糊的记忆，这片区域的魔物强度，大概与她们之前艰难解决掉的几只哥布林相仿，正适合她们这种初出茅庐的新手。
接下委托，两人径直走向城中唯一的铁匠铺。
铺子里弥漫着煤炭和金属灼烧的气息，炉火正旺，火星偶尔噼啪爆开。
一个满脸络腮胡、臂膀粗壮的中年铁匠刚放下手中的重锤，汗水在古铜色的皮肤上闪着光。
“欢迎光临，要点什么？”
他的声音带着金属般的粗粝。
克莉丝没多言，将仅剩的那枚金币轻轻放在沾满油污的台面上，指尖点了点身旁的莉娅。
“八十银币，给她配一套暗杀者的皮甲，武器，用我的就行。”
她的声音很平静，却带着不容置疑的决定。
铁匠点点头，转身消失在堆满杂物的仓库门后。
片刻，他拎着一套深棕色的皮甲走了出来，皮革表面处理得相当细腻。
“试试看。”
莉娅默默接过，动作有些笨拙地将皮甲套上。
皮革紧贴着她略显单薄的躯体，护住了要害关节，却意外地灵活，丝毫没有束缚感。
“怎么样？”
“很......合身。”
莉娅低声回答，手指下意识地抚过胸甲边缘。
克莉丝上下打量着，这套朴素的皮甲穿在莉娅身上确实恰到好处，既提供了基本的防护，又最大程度保留了暗杀者所需的敏捷。
“很好。”
她点头，正要付钱，却被一只冰凉的小手轻轻按住。
“主人。”
莉娅的声音细若蚊呐，头垂得更低了。
“其实......不用为我买这么好的......”
克莉丝的心像被什么刺了一下，八十银币的皮甲......在她眼里竟是“这么好”？
这孩子之前的“主人”，难道连这点基本的防护都吝于给予，只丢给她一把武器就推向战场？
一股混杂着愤怒与怜悯的情绪涌上心头。
她轻轻叹了口气，指尖带着不容抗拒的力道，拂开了莉娅阻拦的手。
“莉娅，”
她的语气带着一丝不容置疑的严肃。
“我是魔法师。如果你装备不好，谁来替我挡住近身的敌人？”
她顿了顿，目光直视着莉娅有些慌乱的眼睛。
“谁来保护我？”
这句话像一块石头投入平静的水面，莉娅张了张嘴，最终什么也没能说出来，只是怔怔地看着克莉丝付了钱。
当克莉丝的手再次抬起时，莉娅几乎是本能地闭上了眼，身体微不可察地绷紧，等待着预料中的惩罚——为刚才的“僭越”。
然而，预想中的疼痛并未降临。
取而代之的，是头顶传来一阵轻柔、温暖的触感。
那只手，带着铁匠铺里沾染的微温，极其轻柔地抚过她的发丝。
那陌生的、带着安抚意味的触碰，让莉娅瞬间僵住了，一股难以言喻的暖流猝不及防地冲散了心底的寒意，让她一时竟忘了呼吸。
头顶的温暖消失得如同它来时一般突然。
莉娅猛地睁开眼，正对上克莉丝平静的目光。
“别发呆了，”
克莉丝的声音将她拉回现实，仿佛刚才的触感只是幻想。
“委托还等着呢。”
说完，她已转身走向门口，阳光勾勒出她纤细却坚定的背影。
莉娅在原地怔忡了一瞬，才慌忙跟上指尖无意识地碰了碰刚才被抚摸的地方
那感觉......似乎......并不坏。
————
商道的尘土在脚下扬起，地图标记的地点空无一物，只有风吹过稀疏灌木的沙沙声。
克莉丝皱紧眉头，巡逻队的存在让魔物学会了隐匿。
线索很快浮现，一串杂乱的、带着泥土的爪印，深深印在松软的地面上，蜿蜒着指向密林深处。
两人循迹追踪，空气中渐渐弥漫起一股浓重得化不开的铁锈味，那是新鲜血液的气息。
克莉丝的心顿时沉了下去。
爪印最终消失在林间一片不大的空地上，她目光扫过四周，最终锁定在一簇茂密的、沾着暗红污迹的草叶上。
她屏住呼吸，拨开草丛——
一具被啃噬得支离破碎、面目全非的人类尸体赫然闯入眼帘。
内脏和碎骨暴露在空气中，浓烈的腥臭几乎令人窒息。
“主人小心！！！”
几乎是同时，一道银灰色的身影裹挟着腥风，如同离弦之箭从侧面灌木中暴起，直扑克莉丝脆弱的脖颈。
是银月狼！
莉娅的动作快如闪电！她甚至没看清自己的动作，克莉丝给她的精铁匕首已带着破空声刺向狼眼。
这一刀落了空，匕首擦着狼耳划过，却成功迫使那畜生在空中硬生生扭身，攻势为之一滞。
这电光火石的间隙，对克莉丝而言已足够。
几乎是本能，一枚橘红色的火球在她掌心凝聚成型，带着灼热的气浪狠狠砸向银月狼的腰腹。
“砰！”
沉闷的撞击声中，银月狼惨嚎着翻滚落地，腰腹处焦黑一片，皮毛卷曲燃烧，但凶性不减，挣扎着还想爬起。
“趁现在！”
克莉丝厉喝，同时急速后退拉开距离。
莉娅没有半分犹豫，娇小的身影如鬼魅般欺近。
受伤的银月狼视野受阻，反应迟钝。寒光一闪，匕首精准无比地贯入它仅剩的独眼。
紧接着，莉娅手腕发力，拔出匕首的瞬间反手又是一记狠辣的横抹。
冰冷的锋刃深深切开了狼的咽喉！几乎同时，克莉丝的第二发火球呼啸而至，重重砸在狼头上！
【宿主击杀银月狼*1，获得经验值500点】
银月狼的呜咽戛然而止，身体剧烈抽搐几下，彻底不动了。
确认狼已死透，克莉丝才像被抽干了所有力气，双腿一软，直接跌坐在冰冷的土地上，胸口剧烈起伏，冷汗浸透了后背。
死亡的冰冷触感仿佛还萦绕在颈间，前世只是一个普通上班族的她，直面这种血腥搏杀，心脏仍在狂跳，胃里翻江倒海。
然而，还没等她平复急促的呼吸——
“沙沙......沙沙沙......”
周围茂密的灌木丛，四面八方，同时响起了令人头皮发麻的摩擦声。
无数双闪烁着幽绿凶光的眼睛，在枝叶的缝隙间亮起。
一只，两只，三只......整整十二只壮硕的银月狼，如同训练有素的士兵，悄无声息地围拢上来，彻底封死了所有的退路。
它们低伏着身体，喉咙里发出威胁的低吼，涎水顺着森白的獠牙滴落。
刚才对付一只就险象环生，现在......十二只？
克莉丝只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，握着法杖的手指关节捏得发白。
