小堇紧张地握着她的手，感受到她指尖轻微的回握，这才稍稍松了口气。
克莉丝跳上马车辕杆，对小堇道：
“先送殿下回安全的地方静养。”
接着，她目光扫过人群，点了几个看起来最激愤也最结实的汉子。
“你们几个，跟我来！”
人们需要武器，至少是像样的武器，木棍和菜刀可挡不住正规军的冲击。
玛丽娜之前暗示过，城内几个不起眼的角落，藏着一些亚伦时期未能及时分发下去的陈旧军械。
王都的混乱并未因夜幕降临而停歇，反而愈演愈烈。
西城区的“起义”像野火般蔓延到其他城区。
克莉丝带着人撬开某个废弃仓库，果然找到了生锈但还能用的刀剑和盾牌，虽然数量不多，但足以武装起一支颇有声势的民兵队伍。
“中毒”事件和玛丽娜的“牺牲”，成功地将市民的恐惧转化为了对雷蒙德的同仇敌忾。
他们或许训练不足，装备低劣，但保卫家园的决心和被煽动起来的怒火，让他们爆发出了惊人的力量。
卡洛斯站在城墙上，望着城内多处燃起的火把和隐约传来的呐喊声，脸色无比复杂，副官在一旁低声道：
“将军，西城区那边......市民们自发组织起来了，还......还夺取了旧军械库的一些装备。”
“我知道。”
卡洛斯的声音沙哑，他看到了克莉丝带领那些市民活动的轨迹，高效、致命，如同最锋利的刀刃，精准地利用着一切可利用的资源。
而那位倒下的二公主......他心中那点疑虑几乎已经变成了确定。
这是一场精心策划的表演，目的就是将这座城的人心，彻底收归己用。
“将军，我们现在......”
副官有些不知所措，外有强敌，内有义民，他们这些原本的守军反而显得尴尬。
卡洛斯沉默良久，缓缓道：
“传令下去，各部严守岗位，没有我的命令，不得与城内起事的市民发生冲突，另外......派人以我的名义，给西城区送一批伤药和粮食过去。”
他做出了选择，或者说，他看清了局势，选择了那个更能掌控局面、也更得“民心”的一方。
至少现在，他们的敌人是一致的——城外的雷蒙德。
城外的雷蒙德大营也察觉到了城内的异动。
“殿下，王都城内多处发生骚乱，火光冲天，似乎有市民暴动！”
雷蒙德走到帐外，望着王都方向。那里的火光比之前任何一晚都要密集和混乱，喊杀声甚至隐约可闻。
市民暴动？在这个节骨眼上？
“是亚伦镇压不住了？还是......”
他想起之前金库、军械库被袭的蹊跷，心中那股不安再次升起。
“命令前锋营后撤五百米，加强警戒，没有我的命令，不准擅自攻城！”
他果断下令，城内的混乱情况不明，贸然进攻很可能陷入意想不到的陷阱，或者被那不知名的第三股力量利用。
他需要重新评估，这座王都，似乎变得比想象中更加诡异和危险。
那只隐藏在幕后的手，不仅狠辣，而且极其擅长操纵人心。
雷蒙德的暂缓进攻，无疑给了城内民兵宝贵的喘息和巩固时间。
在外敌的威胁下，市民们意外地团结，生产效率比平时翻了好几倍。
晨光刺破云层时，西城区的防御工事已初具规模。
磨尖的木刺插满街巷口，烧熔的铁水浇铸在石块缝隙里，连妇人们都捧着滚烫的沥青锅守在屋顶，眼神里没了往日的怯懦。
克莉丝刚清点完新找到的一批弩箭，就见小堇匆匆跑来，脸上带着复杂的神色：
“卡洛斯派人送来了伤药和粮食，还附了张字条。”
字条上字迹遒劲，只有一句话：
“南门防务，需借你处三十人协防。”
“借人？”
克莉丝挑眉，雷蒙德虽暂缓进攻，但南门城墙在之前的攻城战中已被撞出裂痕，卡洛斯此刻借人，既是示好，也是试探。
“要答应吗？”
小堇有些担忧，她们好不容易攒起的这点力量，分出去就少了层保障。
克莉丝转头看向巷子里操练的民兵，那些前几天还握着锄头的汉子，此刻正笨拙地举着生锈的盾牌，跟着老兵练习格挡，汗水顺着脸颊往下淌，却没人喊累，她忽然笑了：
“不仅要借，还要多派些。”
她点了五十个最精干的汉子，每人配一把弩和两壶箭，亲自送到南门。
卡洛斯正在城墙上查看裂痕，见她亲自带人来，黑甲下的肩膀几不可察地松了些：
“你倒是敢信我。”
“现在我们是一条船上的人。”
克莉丝仰头看着城墙缺口，阳光照在焦黑的木头上，泛着冷光。
“雷蒙德不会等太久，他要是知道城内乱成这样，反而会更疯狂。”
卡洛斯沉默着点头，突然指向远处的树林：
“你看，他的斥候又在窥探了。”
林子里闪过几道黑色人影，很快消失在枝叶间，克莉丝眯起眼，指尖凝出一缕命源之力：
“得让他知道，这座城现在不好啃。”
当天下午，雷蒙德的斥候就带回去一个让他震怒的消息。
王都市民不仅没乱，反而组成了防线，连卡洛斯都和那些“暴民”站在了一起。
“亚伦那家伙是死了吗？连自己的手下都管不住？还有那群泥腿子，也敢挡我的路？”
雷蒙德将斥候的报告揉成一团，砸在帐内的铜炉上，火星四起。
“殿下，要不要派死士混进去，再搅一次乱？”
雷蒙德却摇头，眼底闪过一丝狠厉：
“不用，既然他们想抱团，那就把这团火一起浇灭，传我命令，明天拂晓，全力攻城，主攻方向，西城门。”
他要让那些不知天高地厚的市民看看，在绝对的力量面前，所谓的团结有多可笑。
消息很快传到西城区。
傍晚的操练场上，克莉丝将这个消息告诉了所有民兵。
人群瞬间安静下来，有人下意识地攥紧了手里的木棍，指节泛白。
“我知道在场的各位，有很多人上有老下有小，我不强迫你们，现在可以自行离开。”
人群静了两秒，最先动的是那个穿粗布衫的汉子，他叫马库斯，前几天还攥着木棍发抖，此刻却把弩箭往背上一挎，粗声粗气地喊：
“走？往哪走？城外是大王子的兵，家里是要守的娃，走了就是死路一条！”
他身边的几个农夫也跟着附和，有人拍了拍手里磨得发亮的锄头：
“我们们这些种田的没读过书，但知道谁真心对我们好，殿下为了我们躺床上，克莉丝大人带我们找武器，这时候走，我对得起良心？”
“对！不走！”
“跟他们拼了！”
呐喊声浪撞在石墙上，又弹回来裹住每个人的耳朵。
克莉丝看着一张张被火光映得通红的脸，突然觉得肩膀都沉了几分。
这哪是民兵，是把身家性命都押进来的赌徒，赌她和玛丽娜能给他们一条活路。
“好，那么听我命令，放开西城门，让他们进来跟我们打巷战！”
