“克莉丝大人的巷战拖住了雷蒙德的先锋，卡洛斯将军刚从东门突袭了敌营侧翼！”
小堇压着声音，语速飞快。
“只是雷蒙德调了后备队回防，卡洛斯那边暂时僵持住了，西城区的民兵......伤亡不小。”
玛丽娜走到窗边，透过缝隙望向火光冲天的西边天际，嘴角牵起一丝冰冷的弧度。
“很好，让我们的人继续在民众间加深‘大王子意图屠城’的印象，尤其是他下令火攻的消息，要散播得再快些。”
“是。”
“还有，之前让你准备好的那些证据，上面最好沾点血，安排人偶然在几条通往贵族区的僻静巷子里发现，要让人相信，雷蒙德早派了死士潜入，目标可不只是平民。”
“明白，殿下。”
那些至今仍在观望、试图在夹缝中保全自身的中立贵族，一旦发现战火可能烧到自家门前，立场就会动摇得更快。
玛丽娜满意地颔首，她不需要所有贵族都支持她，只需要他们混乱、恐惧，无法形成统一的力量去支持雷蒙德，甚至在卡洛斯反击时选择袖手旁观。
“殿下，您......您要亲自露面了吗？”
玛丽娜走到一面落满灰尘的铜镜前，审视着镜中略显苍白却眼神熠熠的脸庞。
“是时候了。”
她拿起一块布，慢慢擦去脸上的些许尘污和刻意弄出的虚弱汗迹。
“昏迷的公主该苏醒了，受了这么多苦，总要去安抚我‘忠诚’的子民，顺便......亲眼看看我哥哥的军队是如何在人民的怒火中挣扎的。”
小堇迅速取来一件素净却剪裁得体的外袍，替玛丽娜换上，褪去了那身象征脆弱与病气的褶皱衣裙。
当玛丽娜走出柴房时，她的脊背挺直，步伐稳定，虽然脸色仍刻意保留着一丝病后的苍白，但那双眼睛里的光芒，足以让任何见到她的人忽略那点微不足道的虚弱。
她出现在西城区边缘一处相对安全的临时指挥点，原本是一个囤积草料的小广场。
此刻这里挤满了伤员、忙碌的妇孺，以及往来传递消息的民兵。
当她的身影被火把的光照亮时，广场上瞬间安静了一瞬，随即爆发出巨大的、混杂着惊喜与希望的喧哗。
“殿下！是殿下！”
“殿下您没事了？！”
人们激动地围拢过来，眼中充满了近乎虔诚的感激与信赖。
玛丽娜抬手虚按，喧闹声瞬间平息，只剩火把噼啪的燃烧声和远处隐约的厮杀。
她走到一个断了腿的少年兵面前，那是几天前还跟着她学补陶碗的孩子，此刻裤腿浸满鲜血，咬着牙不肯哭。
玛丽娜蹲下身，亲自拆开他腿上肮脏的布条，指尖沾着草药汁的动作轻得像怕碰碎什么。
“疼就喊出来，”
她声音不高，却能让周围所有人听清。
“你们守着家，我守着你们，谁都不会白受这份苦。”
少年眼眶一红，眼泪砸在她手背上，却倔强地摇头：
“不疼！殿下，我们把那些兵困在三条巷子里了，他们冲不出来！”
这话像颗火星，瞬间点燃了广场的士气。
玛丽娜站起身，目光扫过一张张带伤却发亮的脸，声音里添了几分沉劲：
“雷蒙德要烧我们的家，要杀我们的人，可他忘了，这城里的每一块砖、每一条巷，都是我们的根，现在，他的后备队被卡洛斯缠住，前锋困在巷里，正是我们收网的时候！”
她抬手指向西城区深处，那里火光最密，喊杀声也最烈：
“愿意跟我去看看的，拿上武器，走不动的，帮着照看伤员、烧热水——咱们的城，咱们自己夺回来！”
人群爆发出震耳的呼应，连躺着的伤员都挣扎着要爬起来。
玛丽娜没再多说，转身走向战场方向，素白的袍角扫过地上的草屑，身后跟着越来越多的人，像一道缓慢却坚定的洪流。
此时的西城区主巷，克莉丝正靠在断墙上喘息。
她的黑袍被血浸透了大半，为了不在民兵面前显露太多，她几乎全程都在靠着剑术肉搏。
面前的巷子里，雷蒙德的残兵还在负隅顽抗，靠着最后几面盾牌组成防线。
“大人，沥青快用完了！”
一个民兵跑过来喊，手里的陶罐空了大半。
克莉丝刚要开口，突然听见身后传来熟悉的脚步声。
玛丽娜带着人来了，人群自动分开一条路，她走到克莉丝身边，递过一壶清水：
“喝一口，剩下的交给我。”
她没等克莉丝回应，径直走向那道残兵防线。
火把光里，她素白的身影格外显眼，残兵们顿时警惕起来，举着剑嘶吼：
“别过来！再过来我们就......”
“就什么？”
玛丽娜站在十米外，声音平静。
“烧了我们的房子，杀了我们的人，现在困在这里，还要拿什么威胁？”
她抬手，身后的民众缓缓向前一步，手里的木棍、锄头举得笔直，沉默的压迫感比刀剑更让人心慌。
“雷蒙德的大营被卡洛斯端了，贵族们已经闭门拒他，你们的退路没了。”
残兵们脸色煞白，有人握剑的手开始发抖，玛丽娜又往前一步，语气软了些：
“放下武器，我不杀你们，你们也是爹娘养的，没必要为一个要屠城的王子送命。”
一个年轻士兵的剑“哐当”掉在地上，紧接着，更多的武器落地声响起。
防线瞬间崩溃，残兵们瘫坐在地上，有的甚至开始哭，他们打了这么久，到最后连为谁而战都模糊了。
玛丽娜看着眼前瘫坐投降的士兵，眼中没有丝毫怜悯，只有冰冷的评估。
她微微侧头，对身旁一位看起来机灵的民兵低语了几句，那民兵点点头，迅速找来纸笔。
“把你们知道的，关于雷蒙德大营的布置、粮草位置、军官换防规律，所有的一切，写下来。”
她的声音不高，却带着不容置疑的威严。
“写出来的，可以活命，并且战后会给你们一笔路费离开，隐瞒或者谎报的......”
她没说完，但目光扫过周围那些眼中喷火的市民，威胁不言而喻。
求生的本能压倒了忠诚，残兵们争先恐后地开始交代。
信息被迅速汇总，送到克莉丝和卡洛斯派来的联络官手中。
“果然，雷蒙德的后营相对空虚。”
克莉丝快速浏览着情报，指尖点在一个标注上。
“他的主力被我们拖在这里，侧翼又被卡洛斯骚扰，本阵的防御圈出现了缺口。”
玛丽娜靠过来，她的气息已经平稳了许多，只是脸色在火把下依旧显得苍白，但这反而更增添了一种坚毅感。
“这是个机会，卡洛斯正面强攻侧翼，吸引剩余预备队的注意力，我们需要一支尖兵，从这个缺口插进去，直扑他的指挥核心。”
她的目光落在克莉丝身上。
“而克莉丝小姐，您就是这最后一击。”
