她的声音透过魔法魔法传出去，带着恰到好处的哽咽和沉重。
念完悼词，她的话锋突然一转，语气顿时犀利了起来:
“今天，我们为被害的卡洛斯将军哀悼，明天，我们就要让凶手付出代价！”
“萨丁王国不会允许对我国领土领海的入侵，或对政治的干涉！”
“我们伟大的国家，拒绝屈服。”
“共同的损失，让我们更加团结一致！”
“我们王国联邦的朋友们，要为可耻共谋刺杀卡洛斯将军，做出回答！”
语毕，全场肃静，只有雨声哗哗作响。
然后，不知是谁先喊出了一嗓子：
“为卡洛斯将军报仇！”
“让他们血债血偿！”
“女王陛下万岁！”
呼喊声如同投入滚油的火星，瞬间点燃了整个广场。
人群的情绪被巧妙地引导、放大，悲伤化为愤怒，迷茫化为坚定的方向。
玛丽娜站在高台上，任由雨水冲刷，她看着台下群情激愤的场面，眼底深处闪过一丝冰冷的满意。
葬礼变成了誓师大会，卡洛斯的棺椁尚未入土，却已成了她手中最锋利的矛，指向了她早已选好的目标。
仪式在一种近乎狂热的氛围中结束。
玛丽娜在温苪丝和小堇的护卫下，沉默地穿过依旧激动的人群，返回王宫。
马车里燃着暖炉，驱散了雨气带来的湿冷。
玛丽娜解下沾着泥水的披风，随手递给小堇，指尖却仍残留着雨水的凉意。
“瓦莱利安家的那些旧臣们，联系上了多少？”
小堇接过披风搭在炉边，语速平稳地回话：
“回殿下，目前联系上十七位，都是先王时期被贬出王都的大臣，他们得知您上位之后，都表示愿意辅佐您。”
这些被她的父亲、已故的老国王或贬黜、或边缘化的旧臣，大多颇有才干，只是或因政见不合，或因派系斗争，远离了王都的权力中心。
如今，她这位新女王伸出了橄榄枝，他们自然是愿意回来的。
尤其是在两位王子身亡、她即将正式加冕的这个微妙时刻。
“十七位......比预想的要多一些。”
玛丽娜缓缓睁开眼，眸中闪过一丝精光。
“告诉他们，王都需要他们，我也需要他们的经验和忠诚，让他们尽快秘密返回王都，我会让温苪丝安排可靠的人接应。”
“是，殿下。”
小堇点头，迅速记录下来。
“还有，”
玛丽娜顿了顿，声音压低了些。
“重点留意其中......对财政、律法和军事有所擅长的，新朝初立，百废待兴，钱袋子、刀把子和规矩，这三样最要紧。”
“明白。”
小堇心领神会，殿下这是要迅速搭建自己的核心班底，掌控最关键的国家机器。
马车驶入王宫，早有侍从撑伞等候。
玛丽娜下车，径直走向自己的临时书房，温苪丝如同沉默的影子，紧随其后。
书房内文件堆积如山，大多是战后的伤亡统计、物资调配以及各地送来的、语气各异表示“恭顺”的信函。
玛丽娜走到书桌后坐下，却没有立刻处理政务，而是看向温苪丝。
“你的伤怎么样了？”
温苪丝下意识地垂了垂左臂，指尖在绷带边缘攥了攥，才低声回话：
“回殿下，不碍事了，只是偶尔动的时候，绷带下会有点发紧。”
话刚说完，抬臂时还是没忍住顿了一下。
昨夜处理密信到后半夜，胳膊撑着桌面太久，魔纹反噬的灼痛感又冒了出来，只是她没说。
玛丽娜却眼尖地捕捉到那瞬间的僵硬，起身走到她面前，抬手轻轻按住她的左肩：
“别硬撑，我看看。”
温苪丝身体一僵，想往后退，却被玛丽娜的手稳稳按住。
指尖带着刚握过暖炉的温度，透过绷带渗进来，竟奇异地压下了几分灼痛。
她垂着头，能看见玛丽娜素白的袖口扫过自己的手臂，连布料上绣的细小藤蔓花纹都看得清，耳尖又开始发烫。
“绷带缠得太紧了。”
玛丽娜指尖顺着绷带边缘摸了摸，语气里带着点责备。
“你总怕别人看出里面的魔纹，把自己勒得这么紧，伤口怎么好得快？”
说着，她示意温苪丝坐下，转身从书桌抽屉里翻出一卷新的纱布和一小罐药膏。
“转过去，我帮你重新缠。”
温苪丝乖乖转身，后背绷得笔直。
玛丽娜解开旧绷带时，动作很轻，生怕扯到伤口。
绷带滑落的瞬间，淡紫色的魔纹在烛光下显出来，像缠绕在臂膀上的藤蔓，末端还带着点未消退的泛红。
玛丽娜指尖蘸了点药膏，轻轻涂在魔纹泛红的地方，动作柔得像在触碰易碎的瓷器：
“我听说魔族的皮肤对草药更敏感，这药膏里加了紫菀绒，你试试会不会觉得痒。”
指尖轻轻打圈揉开药膏，淡紫色的魔纹像是被暖意裹住，原本针扎似的灼痛慢慢散了，只剩一点细微的麻痒。
“不......不痒。”
温苪丝的声音细若蚊蚋，几乎被药膏化开的细微声响盖过。
“那你的脸怎么这么红呢？”
“这......”
温苪丝的指尖在衣摆上抠出一道白印，头垂得更低，连颈后的发梢都透着红：
“是......是药膏太暖了，渗到皮肤里，有点烧得慌。”
这话半真半假，药膏的暖意是实，可心口那团烧得她指尖发麻的火，分明是刚才玛丽娜凑过来时，呼吸扫过她额角的温度。
玛丽娜没戳穿，指尖捏着纱布末端，轻轻在她臂上打了个结。
结打得松松的，还留了点余地，怕勒着她刚涂了药的皮肤。
她绕到温苪丝面前，蹲下身，仰头看她。
烛光落在玛丽娜眼底，像盛着点碎星，没了平时处理政务时的锐利，只剩软乎乎的笑意：
“其实这魔纹挺好看的，像西院爬墙的紫藤，比王宫绣娘绣的花纹鲜活多了。”
温苪丝猛地抬头，眼里满是错愕。
活了这么大，没人说过她的魔纹“好看”，要么是恐惧，要么是嫌恶。
连她自己都觉得这淡紫色的纹路是见不得人的印记，藏了十几年，藏得连自己都快忘了它原本的样子。
“您......您别取笑属下了。”
她慌忙又低下头，耳尖红得快滴血。
“没取笑你。”
玛丽娜站起身，伸手拍了拍她的肩，动作轻得像怕碰碎什么。
“以后在我面前，不用把它裹得严严实实的，要是有人问起，就说这是我特许的，我的贴身侍卫，戴什么标记，轮不到别人置喙。”
她特地加重了“我的”两字，话语之中的意思不言而喻。
这话像块暖石，砸在温苪丝心上，沉得踏实。
她攥着衣摆的手慢慢松开，布料上的褶皱舒展开来，连呼吸都比刚才顺了些。
玛丽娜转身拿起桌上的空瓷碗，又想起什么，回头看她：
“对了，明天去接福特他们，你不用穿那身黑甲，就穿你上次那件灰布常服，福特是个老顽固，见不得人穿得太张扬，你随和点，他反而愿意跟你多说两句。”
“属下记住了。”
她站起身，想躬身行礼，又怕扯到刚缠好的纱布，动作僵了一下。
玛丽娜看在眼里，忍不住笑了：
“别绷这么紧，你是我的侍卫，不是宫里的木偶。”
她走到门口，手搭在门把上，又回头叮嘱。
“今晚别再熬夜处理密信了，你的伤没好利索，要是明天接人的时候胳膊抬不起来，福特该以为我苛待下属了。”
温苪丝愣了愣，才反应过来玛丽娜知道她昨夜熬到后半夜，想来是小堇嘴快，或是她今早揉胳膊的动作被看见了。
“属下......不会了。”
她声音低低的，却带着点郑重的承诺。
门被轻轻合上，房间里又只剩壁灯的微光。
温苪丝抬手摸了摸臂上的纱布，纱布是暖的，药香还在鼻尖绕着，连带着那淡紫色的魔纹，都好像真的没那么可怕了。
门外，玛丽娜回味着温苪丝那脸红的样子，指尖还残留着刚才碰过她耳廓的温度，那点发烫的触感像沾了蜜的糖，在心里慢慢化开来。
进展不错，但还远远不够。
不过没关系，她们之间，有的是时间。
你是属于我的，也永远、只能属于我。
明天见，我的小侍卫......
