阳光和煦，莉娅推着克莉丝离开了贵族区域那片矜持而压抑的氛围，重新回到了充满生活气息的普通街道。
车轮碾过略显粗糙的石板路，发出规律的轻响。
短暂的沉默后，轮椅上的克莉丝忽然开口，声音轻缓，仿佛随口一问：
“莉娅。”
“是，主人。”
“刚才，”
克莉丝微微侧头，面具下的目光似乎能穿透一切，精准地落在莉娅身上。
“你动用命源之力了？”
莉娅推着轮椅的手几不可察地一顿，鎏金色的眼眸中瞬间闪过一丝难以置信的震惊。
她自认动作极其隐秘，操控也精细入微，仅仅是引动了奥琳娜体内一丝生命气息的逆流，造成短暂的生理紊乱，绝无任何外在的能量波动。
主人怎么会......怎么会察觉？！
看到莉娅瞬间僵硬的身体和眼中的惊愕，克莉丝低低地笑了起来，那笑声透过面具，带着一丝慵懒和了然。
“很惊讶？”
她抬起手，指尖轻轻点了点自己的心口，又仿佛无意地指向莉娅的方向。
“我们之间，无论是肉体还是灵魂，都早已深入交融，不分彼此。”
“你的力量如同我肢体的延伸，哪怕再细微的扰动，我又怎会毫无感应？”
她的语气平淡，却带着一种不容置疑的亲昵与洞悉。
莉娅的脸颊微微泛红，既有被看穿的窘迫，更有一种被这种紧密相”的定义所带来的悸动。
她立刻低下头，语气带着歉意：
“对不起，主人！是我擅自出手，没有事先征得您的同意......我只是无法容忍她对您的侮辱......”
“道歉做什么？”
克莉丝打断了她，语气里非但没有责怪，反而带着一丝难以察觉的赞许。
“我很高兴，莉娅。”
“嗯？”
莉娅困惑地抬头。
“高兴你有了自己的意志，会因我受辱而愤怒，会用自己的方式去衡量、去行动，而不仅仅是遵循我的命令。”
克莉丝的声音柔和下来。
“我的小莉娅，终于更像一个完整的、会独立思考的人了。”
她顿了顿，语气故作严肃，但尾音却微微上扬，透着一丝纵容：
“不过，下次不许这么随随便便出手了，下不为例，知道吗？”
莉娅何其敏锐，立刻听出了克莉丝话语中那毫无责备、甚至是默许与维护的深意。
一股巨大的暖流和喜悦瞬间冲散了之前的忐忑。
“是！主人！”
她欢快地应道，忍不住俯下身，用自己的脸颊亲昵地蹭了蹭克莉丝戴着面具的侧脸，喉咙里发出满足的咕噜声。
“好了，别闹。”
克莉丝无奈地偏了偏头，却没有真正推开她，只是轻轻拍了拍她的手背。
就在这时，一队身着统一制式轻甲、行动整齐划一的官兵迎面走来。
他们的气质与王都原有的卫兵截然不同，更加冷峻肃杀，带着一种不容置疑的威压感。
就在两队人即将擦肩而过的瞬间，克莉丝的目光骤然凝固在了队伍领头那人的脸上。
对方戴着一个黑色的半脸面具，遮住了鼻梁以上的部分，只露出线条冷硬的下颌和薄唇。
然而，那种深入骨髓的、熟悉的感觉，如同冰锥般刺中了克莉丝的心脏。
绝不会错！
这是女皇直属的亲卫，她怎么会出现在这里？！
几乎是在克莉丝目光锁定的同时，那名戴黑色半脸面具的领头人似乎也心有所感。
她猛地回头，锐利如鹰隼的视线穿透人群，精准地投向了轮椅上的克莉丝。
虽然隔着面具，但那短暂的目光交汇，仿佛有无形的火花在空气中迸溅。
领头人的目光在克莉丝身上停留了一瞬，带着审视与探究，随即又冷漠地转回头。
仿佛只是确认了一个无关紧要的路人，带着队伍继续前行，迅速消失在街角。
“莉娅，”
克莉丝的声音低沉下去，带着一丝凝重。
“跟上去看看。”
“是。”
莉娅也感受到了那股不寻常的气息，立刻推着轮椅，远远地跟上了那队官兵。
克莉丝的心绪难以平静。
她没想到女皇的动作如此之快，玛丽娜的登基大典才过去几天，帝国的触手就已经如此深入地渗透到了萨丁王国的内部事务中。
以她对那位女皇的了解，所谓的协助把控朝政，根本就是幌子。
真正的目的，恐怕是逐步架空玛丽娜，将这个刚刚经历战乱、百废待兴的王国，彻底纳入帝国的掌控之中。
难怪女皇当初如此慷慨，愿意赐予玛丽娜命源之力治愈她的身体。
原来代价，竟是整个国家的自主权。
克莉丝凭借着对命源之力的感应，指引着莉娅穿过数条街道，最终停在了一处极为豪华、占地广阔的庄园附近。
然而，此时的庄园早已失去了往日的宁静与奢华。
高大的铁门被暴力破开，全副武装的官兵把守着各个出口。
庄园内，哭喊声、呵斥声、物品摔碎的声音混杂在一起。
曾经衣着光鲜、举止优雅的贵族及其家眷，此刻如同待宰的羔羊，被粗鲁地驱赶着，一个接一个地押上等候在外的简陋囚车。
另一侧，则不断有官兵抬出一箱箱的金银珠宝、古董字画，堆积在空地上，在阳光下反射着刺眼却冰冷的光。
这种画面让克莉丝的脑海中立刻出现了两个字:
抄家！
动作如此迅速、手段如此酷烈......克莉丝心中了然。
这绝不仅仅是玛丽娜为了稳固政权而清算前朝势力那么简单。
这背后，必然有帝国在施加压力，甚至可能直接提供了名单和方案。
用这些前朝贵族的鲜血和财富，来迅速填补国库空虚，同时铲除潜在威胁，并为帝国势力的进入扫清障碍。
只是，如此激进的手段，真的不会引起反弹吗？
玛丽娜她究竟是被迫妥协，还是主动选择了与虎谋皮？
克莉丝的目光扫过那些面如死灰、哭喊哀求的贵族女眷。
她们华美的衣裙沾上了尘土，精致的发型散乱不堪，往日的风范荡然无存，只剩下绝望和恐惧。
她轻轻叹了口气，语气带着一种看透世事的淡漠，对身后的莉娅说：
“莉娅，我们打个赌如何？”
“赌什么？主人。”
莉娅的目光始终警惕地注视着周围的动静，闻言轻声回应。
克莉丝的视线落在那群被押上囚车的贵族身上，声音平静无波：
“就赌这群人，最终是会被推上绞刑架，还是跪在断头台下。”
