县衙后院，“东家，现在诡异事件频发，我们何不为他们配齐人马？我看那四个捕头都不算是大富之家，要他们自己养人手，怕是不可能吧？”
“谢师爷，其实嘛钱朝廷是拨下来了，但层层克扣到我们手里最多也只能再给他们扩充一人，与其这样让他们猜测，还不如将这些支出留在衙门。嗯......你看这后院也该翻新翻新了。”
“东家说的是！”
“王老头，这东城牛市这一片你作为更夫可有发现什么？”
“大人，小老儿每天只是打更报时，倒未遇见什么怪事。不过卖夜宵的王跛子，倒是遇见了怪事。小的也不知道真假！”
“那还不快说！”李观催促道。
然后一段诡异故事从王老头的嘴里讲了出来。
夜凉如水，月牙儿躲在云絮后打盹，王跛子的馄饨摊却还亮着盏昏黄的马灯。竹棚子支在老巷口，炉上的铜锅咕嘟咕嘟冒着热气，雪白的馄饨在滚水里翻涌，撒上翠绿的葱花、金黄的蛋丝，那股子鲜香能勾着过路人的魂。王跛子跛着条腿，蹲在炉前忙活，脸上沟壑纵横，唯有一双眼睛在灯影下透着股实在劲儿。
“馄饨嘞 —— 热乎的馄饨 ——” 他的吆喝声带着老树皮似的沙哑，在空荡的巷子里荡开。往常这时候，晚归的脚夫、下夜班的工人总会来上一碗，可今晚怪得很，风里裹着股子潮气，巷子深处隐隐约约飘来些细碎的声响，像是有人在低声说话，又像是衣角擦过石板的簌簌声。
王跛子没太在意，低头往碗里舀汤。就在这时，一阵浓雾悄无声息地漫过来，不是寻常的水汽，带着股子阴冷的土腥味，把马灯的光都染得青白。雾气里晃出几个人影，脚步很轻，径直的向摊位走来。
领头的是个穿青布褂子的老汉，头发梳得一丝不苟，脸上没什么血色，眼神直愣愣的。跟在他身后的，有穿旧式喜服的女人只是颜色很暗，裙摆扫过地面也未有任何声音，还有个戴瓜皮帽的年轻人，嘴唇煞白。他们往小马扎上一坐，动作齐刷刷的，透着股说不出的怪异。
“老板，来五碗馄饨，多放葱花。” 青布褂子的老汉开口，声音干巴巴的，像两块木板相撞。
王跛子心里咯噔一下，这几个人穿得不像本朝人，说话也怪倒像是前朝遗民。可生意人哪有往外推客的道理，他应了声，快手快脚地包馄饨、下汤锅。铜锅的热气氤氲开来，却驱不散那几人身上的寒气。他们围坐着，没什么交流，只是直勾勾地盯着锅里的馄饨，眼神里有种饿了很久的贪婪。
很快，五碗馄饨端上桌，汤红油亮，香气扑鼻。那几人拿起筷子，吃得极快，却又不发出一点声响，连汤都喝得干干净净。王跛子看着他们，手心里慢慢渗出冷汗，总觉得哪里不对劲，可又说不上来。
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