林继业的满月酒，最终还是在周家简单办了。周师长夫妇特意从军区大院过来，抱着白白胖胖的外孙，笑得合不拢嘴。几个舅舅更是轮番上阵，这个送长命锁，那个送小军装，把小家伙宠得没边。
林向阳和周晓白商量着，给院里关系还算可以的几户人家，如赵大姐家、后院几户老实人家，以及阎埠贵家（毕竟阎埠贵后来态度转变，还帮忙写了喜联），送去了红鸡蛋和一点糖果。东西不多，是个心意，也表明了林家行事的分寸——不欠人情，但也绝不与禽兽为伍。
贾家自然是没份的。贾张氏扒着门缝，看着别人家喜气洋洋地拿着红鸡蛋回来，嫉妒得眼睛发红，在屋里指桑骂槐了一整天，但也只敢关起门来嚷嚷。易中海家也同样被排除在外，易中海听着外面的动静，只是闷头抽烟，一言不发，背影显得愈发佝偻。
然而，在这片因林家添丁而带来的喜庆氛围之外，林向阳却敏锐地察觉到一丝不同寻常的暗流。这股暗流的中心，便是后院的聋老太。
自从孩子出生后，聋老太似乎变得格外焦躁。她不再像以前那样，只是安稳地待在屋里，或者坐在门口晒太阳，用那双浑浊却精明的眼睛打量着全院。现在，她时常拄着拐杖，在院子里漫无目的地踱步，眼神飘忽，时不时看向前院的方向，或者侧耳倾听着什么，神色间带着一种难以言喻的紧张和……期盼？
更让林向阳心生警惕的是，他发现杨厂长来院里的次数，似乎隐秘地增多了。以前杨厂长来，大多是找易中海，或者象征性地看看聋老太，停留时间不长。但最近，他有两次在非休息时间，看到杨厂长的自行车停在聋老太屋外的角落，而两人在屋内的谈话时间，也明显变长了。
一次是傍晚，林向阳抱着孩子在院里透气，恰好看到杨厂长从聋老太屋里出来，两人在门口低声交谈了几句。距离虽远，听不清具体内容，但林向阳捕捉到了杨厂长脸上那一闪而过的不耐烦，以及聋老太紧紧抓住他衣袖、嘴唇快速翕动的急切模样。
另一次，则是通过许大茂和刘岚零散的信息拼凑出来的。
“……看见杨厂长又去后院了，提了个点心盒子。”许大茂凑到林向阳身边，压低声音汇报，“进去得有小半个时辰呢。出来的时候，脸色不太好看。”
另一边，刘岚在食堂打扫卫生时，也悄悄跟林向阳提过一嘴：“杨厂长最近好像心事重重的，有两次来小灶吃饭，都心不在焉，还打翻过汤匙。王秘书（杨厂长的秘书）私下里抱怨，说厂长最近老是交代一些奇怪的事情，神神秘秘的。”
这些零碎的线索，像散落的珠子，被林向阳在脑中一一串联起来。
孩子出生，聋老太异常焦躁；杨厂长频繁密会，谈话时间变长，情绪不佳；厂里公务似乎也受到些许影响……
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