送走了于莉，西厢房内重新恢复了宁静，只余煤炉里煤核燃烧时细微的噼啪声。方才于莉带来的那个消息，像一块投入平静湖面的巨石，在林向阳和周晓白心中激起了巨大的波澜。
周晓白关好门，快步走到林向阳身边，脸上还带着未褪的惊疑。她压低声音，几乎是气声问道：“向阳，于莉说的……是真的吗？杨厂长他……怎么会和聋老太太扯上关系？还……还有那种东西？” 她终究是没直接说出“特务”二字，但眼神里的恐惧和担忧已经说明了一切。
林向阳拉着她在煤炉边坐下，握住她微凉的手，感受到她指尖的轻颤。他知道，这个消息对一直生活在相对单纯环境里的周晓白来说，冲击太大了。
“晓白，别怕。”林向阳的声音低沉而稳定，带着一种能安抚人心的力量，“于莉虽然爱打听，但这种话她不敢乱传。既然她说了，还提到了电报机，恐怕……十有八九是真的。你还记得我之前跟你提过的，我总觉得杨厂长和聋老太之间有点不对劲吗？”
周晓白用力点头，回想起之前林向阳偶尔提及的疑虑，比如杨厂长对聋老太超乎寻常的维护，以及聋老太某些与年龄、身份不符的精明和深藏不露。当时只觉得是邻里间的龃龉或是杨厂长为人处世的方式，如今想来，处处都透着诡异。
“我之前也只是怀疑，觉得他们之间可能有某种利益捆绑，或者杨厂长有什么把柄在聋老太手里。”林向阳眉头紧锁，眼神锐利，“但如果涉及到电报机……那性质就完全变了。这不是简单的徇私枉法，这是……叛国！”
“叛国”两个字，像冰锥一样刺入周晓白的心里，让她打了个寒颤。她反握住林向阳的手，急切地说：“那……那我们怎么办？要去举报吗？告诉我二哥？”
“不能贸然行动。”林向阳冷静地摇头，大脑飞速运转，“我们现在只有于莉的一面之词，没有任何实质证据。杨厂长是厂里的领导，树大根深。聋老太在院里这么多年，伪装得极好，易中海他们都把她当老祖宗供着。我们空口去说，非但扳不倒他们，反而会打草惊蛇，甚至可能被他们反咬一口，说我们诬告。”
他顿了顿，看着周晓白担忧的眼睛，继续分析道：“而且，你二哥虽然是在公安系统，但这事牵涉太广，万一走漏风声，或者对方在系统内也有关系，后果不堪设想。我们不能把你二哥也拖进这个漩涡里，至少在没有确凿证据之前不能。”
周晓白不是不懂事的姑娘，她很快冷静下来，明白了其中的利害关系。“那……我们难道就当不知道吗？”
“当然不。”林向阳眼神一厉，“知道了，就不能装作不知道。但我们必须谨慎，非常谨慎。”他沉吟片刻，压低声音，将自己的想法和盘托出:“第一，从明天开始，我们在厂里和院里，一切如常。尤其是对杨厂长，保持原有的态度，该汇报工作汇报工作，该打招呼打招呼，绝不能让他看出任何异样。麻痹他，才能找到破绽。”
“第二，关于聋老太，我们也要和以前一样，保持表面的尊重，但私下要更加留意她的动向。她年纪大，很少出院门，活动范围有限，重点留意来找她的人，尤其是生面孔，或者杨厂长与她接触时的细节。”
“第三，证据是关键。于莉的话指向了电报机，这是最重要的线索。但我们现在没法进去搜查。所以，我们需要留意他们通讯的规律，比如是否有固定的时间，是否有异常的信号（比如灯光、声响），或者是否有烧毁纸张、处理特殊垃圾的迹象。这些都需要耐心和细致的观察。”
“第四，也是最重要的一点，”林向阳看着周晓白，语气格外郑重，“这件事，目前只有你知我知，绝不能让第三个人知道，包括你的家人。不是不信任他们，而是知道的人越多，风险就越大。我们要像地下工作者一样，保护好自己，也保护好这个秘密。”
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