林念安的满月酒，如同在林家与四合院其他住户之间，划下了一道清晰的无形界线。没有喧闹的宴席，没有虚情假意的恭维，只有西厢房内温暖的炉火，周晓白满足地看着怀中熟睡的女儿，以及林向阳眼中沉淀的、为人父的稳重与温柔。那送到几户相好邻居家的双份红鸡蛋，更像是一种温和的宣告与格局的彰显。
然而，这份林家人珍视的宁静与圆满，落在某些人眼里，却成了最刺眼的针，最烧心的火。
中院贾家，气压低得如同暴风雨前的闷雷天。
贾张氏盘腿坐在炕上，手里拿着鞋底，那针脚歪歪扭扭，带着一股子泄愤的狠劲。她的三角眼时不时剜向窗外西厢房的方向，嘴里不干不净地嘟囔着，声音不大，却足以让屋里的秦淮茹听得清清楚楚。
“呸！生个赔钱货还当个宝了！瞧那轻狂样儿！”
“还双份红鸡蛋？显摆他家鸡蛋多是不是？指不定哪儿来的不干不净的路子！”
“哼！我看就是走了狗屎运！攀上周家那高枝儿，真当自己飞上梧桐树了？野鸡就是野鸡，变不了凤凰！等着瞧吧，有他摔下来的时候！”
秦淮茹坐在炕沿另一边，默默地缝补着棒梗磨破的膝盖。她低着头，针线在布料间穿梭，动作却远不如往日利索，时不时就走神。窗外隐约传来西厢房周晓白哄孩子时轻柔的哼唱声，那声音像羽毛一样，轻轻搔刮着她的心。
她又想起别人描述的林家小院的情景——男人沉稳能干，女人温柔娴静，孩子健康可爱，屋里暖意融融，吃的用的都透着不一般的精细……这才是家的样子。再看看自己这屋，婆婆刻薄，孩子吵闹，日子紧巴得一个铜板都要掰成两半花，丈夫早逝留下的重担全压在她一个人肩上……
凭什么？
凭什么她秦淮茹每天起早贪黑，在车间里累死累活，看人脸色，回到家还要伺候老小，忍受婆婆的咒骂，日子却过得如此艰难？而林向阳，一个父母双亡的孤儿，以前院里谁都能踩一脚的角色，如今却妻贤子孝，生活富足，连街道领导都高看一眼？
一股混合着酸楚、嫉妒和不甘的复杂情绪，在她胸腔里翻腾、发酵。她捏着针的手指微微发抖。
“妈，我饿了！”小当揉着眼睛从里屋出来。
“妈，槐花也饿！”槐花也跟着嚷嚷。
棒梗把作业本一推：“奶奶，晚上吃啥？有没有肉？”
孩子们的吵闹声将秦淮茹从纷乱的思绪中拽回现实。她看着三个眼巴巴望着她的孩子，再看看手里补丁摞补丁的裤子，心头那股无名火猛地窜起，却又无处发泄，最终化作深深的无力感。
“吃吃吃！就知道吃！家里哪有肉？等着，熬粥！”她没好气地吼了一句，声音带着她自己都未察觉的尖锐和疲惫。
贾张氏立刻不乐意了，把鞋底往炕上一摔：“你冲孩子吼什么吼？有本事你也去弄点肉回来啊！没用的东西，连个男人都留不住！看看人家，再看看你！”
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