周卫国带着一身凛然正气离开了四合院，留下满院的死寂和贾家门户内压抑的呜咽。那辆公安专用的偏三轮摩托发动机的轰鸣声，如同最后的警钟，重重敲在每个人心上。
院内，看热闹的住户们面面相觑，交换着震惊又了然的眼神，随后便像被烫到一般，迅速而悄无声息地缩回了自家屋子，紧紧关上了门。中院瞬间空荡，只剩下穿堂而过的冷风，以及贾家屋内隐约传来的、贾张氏后怕的抽噎和秦淮茹低低的安抚声。
林向阳没有理会外面的动静，他扶着周晓白，柔声道：“外面冷，我们回屋。”
周晓白点点头，经过刚才那一幕，她脸色还有些发白，但眼神却异常坚定。她紧紧握着林向阳的手，由他半揽着肩膀，回到了温暖如春的西厢房。
门一关上，隔绝了外界的冰冷与污浊。煤炉烧得正旺，锅里炖着的鸡汤香气四溢，与刚才院中的剑拔弩张形成了鲜明对比。
“吓到了吧？”林向阳给周晓白倒了杯温水，里面悄悄兑了几滴灵泉水。
周晓白接过水杯，摇摇头，又点点头，轻声道：“一开始有点怕，但看到二哥来了，看到你挡在我前面，就不怕了。”她抬起头，目光清澈地看着林向阳，“向阳，谢谢你。还有……对不起，因为我，又让你……”
“傻话。”林向阳打断她，坐在她身边，握住她的手，“你是我媳妇，保护你是天经地义。是那些人心肠歹毒，与你何干？要说连累，也是我连累了你，让你住在这大杂院里，平白受这些腌臜气。”
他语气沉稳，带着不容置疑的疼惜与担当。周晓白感受着他掌心传来的温度，心中那点残余的惊悸也渐渐平息，取而代之的是满满的安心和暖意。
“我只是没想到，她们能恶毒到这种地步……”周晓白叹了口气。她自幼生活在相对单纯的环境里，虽然知道人心复杂，但像贾张氏这样赤裸裸的、毫无底线的污蔑，还是超出了她的认知。
“这院里，有些人习惯了欺软怕硬，习惯了用最下作的手段达到目的。”林向阳眼神微冷，“以前我势单力薄，他们便肆无忌惮。现在看我们日子过得好，便如百爪挠心，嫉妒得发狂。对付这种人，讲道理是没用的，唯有展现出他们无法承受的力量，让他们怕，才能彻底杜绝后患。”
他看向周晓白，语气转为郑重：“晓白，经过今天这事，我要在这院里立下咱们林家的规矩。往后，咱们不惹事，但绝不怕事。谁再敢把脏水往你身上泼，往咱们家身上泼，我绝不姑息，一定追究到底！这不仅是为你讨公道，更是为了咱们这个家，为了咱们将来的孩子，立起一个不容侵犯的门风！”
周晓白看着他坚毅的侧脸，心中激荡。她用力回握他的手，重重地点头：“嗯！我听你的！咱们一起！”
这一刻，她不再是那个需要被全然保护在羽翼下的娇花，而是决心与丈夫并肩作战、共同守护家园的女主人。
接下来的两天，四合院的气氛降到了冰点。
贾家大门紧闭，几乎无人出入。偶尔秦淮茹出来倒水或买菜，也是低着头，脚步匆匆，不敢与任何人对视。贾张氏更是彻底销声匿迹，连例行的指桑骂槐都听不到了。傻柱在院里碰到林向阳，远远就绕道走，再没了往日的混不吝。
易中海仿佛一夜之间老了许多，背佝偻得更厉害了，整天闷在屋里，连遛弯都少了。他精心维持的“文明大院”表象被彻底撕破，权威扫地，连带着整个院的“先进”都可能受到影响，这比林向阳当众驳斥他更让他难以承受。
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