林向阳淡淡一笑：“叁大爷客气了，都是赶上了好政策，大伙儿帮衬。”一句话，轻飘飘地将过往恩怨和如今的差距带过。
秦淮茹站在人群外围，看着容光焕发、指挥若定的周晓白，再看看自己身上洗得发白的格子衬衫，心里像堵了团浸透酸水的棉花。棒梗却不管这些，眼睛直勾勾盯着桌上那盘油光红亮的红烧肉，咽着口水，突然挣脱他妈的手就要往前冲。
“棒梗！”秦淮茹急忙拉住他，尴尬得满脸通红。
林向阳瞥了一眼，对于莉道：“给孩子那桌，再加个肉菜。”
语气寻常，却让秦淮茹更是无地自容。
宴席开始，气氛重新热闹起来。但四合院来的这几个人，如同坐在另一重世界里。他们听着桌上其他人谈论着食品厂的扩建、新产品的研发、市场的开拓，那些词汇遥远而陌生。碗里的肉再香，吃到嘴里也只剩下苦涩。
易中海几乎没动筷子，只是怔怔地看着眼前的一切。他曾是这个院里说一不二的主宰，如今却连坐在这里的资格，都像是别人的施舍。他忽然剧烈地咳嗽起来，一大妈慌忙给他拍背。
刘海中闷头喝了几杯酒，脸色涨红，突然嘟囔了一句：“三十年河东，三十年河西……”话没说完，就被贰大妈在桌下踢了一脚。
阎埠贵倒是吃了个肚圆，还偷偷往口袋里揣了两块糖，心里盘算着能不能跟林向阳说说，把解成或者解放的工资再涨涨。
宴席终了，宾客陆续散去。四合院来的几人，也默默起身。
林向阳和周晓白送到小院门口。
“易师傅，刘师傅，阎老师，秦姐，慢走。”林向阳的语气依旧平和，带着礼貌的疏离。
易中海抬起浑浊的眼，看了林向阳最后一眼，那眼神里没有了恨，也没有了算计，只剩下无尽的暮气和认命。他什么也没说，拄着拐棍，慢慢转过身，蹒跚地走入夕阳的余晖里，背影萧索。
其他人也跟着走了。棒梗临走前，还回头狠狠盯了一眼林家明亮的新窗户。
关上院门，将那个陈旧破败的四合院世界彻底关在门外。小院里瞬间安静下来，只剩下风吹过新栽的桂花树，沙沙作响。
周晓白轻轻挽住丈夫的胳膊，将头靠在他肩上：“终于……有自己的家了。”
林向阳揽住她，望着崭新的家，目光深邃：“是啊，自己的家。” 他顿了顿，声音低沉而坚定，“但这只是开始。晓白，我们的路，还在前面。”
远处的天际，最后一抹晚霞如燃烧的锦缎，预示着明天，又将是一个崭新的、充满无限可能的开端。
（本章完）
