“妈——”周晓白有些不好意思，脸上却洋溢着幸福的红晕。
中午简单吃了面。下午，陆续有客人来访。先是于莉和阎解成，他们现在是向阳食品在城里的销售负责人，开着小面包车来的，带来了厂里最新出的精品礼盒。
“林厂长，周厂长，过年好！给老首长、各位领导拜年！”阎解成比以前胖了些，穿着西装，说话办事透着干练，再也不是当年那个算计几分钱菜钱的叁大爷家儿子了。
“解成，于莉，快进来！都是自己人，别客气。”林向阳招呼他们。
随后，刘光天也骑着摩托来了，他现在是厂里的车间主任，技术骨干，娶了媳妇，生了孩子，日子红火。他憨厚地笑着，放下带来的土产，对林向阳满是感激：“林哥，要不是您当年拉我一把，我还在院里瞎混呢。”
“是你自己肯干。”林向阳拍拍他肩膀。
甚至，傻柱也拎着两盒自己做的点心来了。他如今在食品厂食堂掌勺，收入稳定，人也平和了不少，见到周家一众人物，有些拘谨，但对林向阳是真心实意地感谢：“向阳，过去我混，对不住。谢你不计前嫌。”
“柱哥，都是过去的事了。今天过年，不说那些。”林向阳给他递了支烟。
看着这些从四合院走出来，因为跟随自己而改变命运的人，林向阳心中感慨。贾家无人到场，听说棒梗后来还是走了歪路，进了监狱；秦淮茹辛苦一辈子，老了身体也不好；易中海更是早几年就郁郁而终。许大茂出狱后不知去向。那些曾经的算计与伤害，早已被时光和成功远远抛在身后。
暮色渐合，华灯初上。巨大的圆桌上，摆满了丰盛的菜肴。许多食材得益于空间，色香味远超寻常。正中是周晓白炖了一下午的佛跳墙，香气四溢。
众人落座，周师长坐了主位，林向阳和周晓白分坐两旁，孩子们另开一桌。
林向阳站起身，举起酒杯，目光扫过满堂至亲好友，心潮澎湃：“爸，妈，各位哥哥嫂子，还有咱们的老朋友。这第一杯酒，敬团圆！敬我们好不容易聚在一起的缘分，敬越来越好日子！”
“敬团圆！”所有人都举杯，笑声和祝福声交织。
席间，周兴华最是活跃，讲着运输路上的趣事；周卫国说起几桩破案的惊险；周建国分析当前经济政策；周振华则分享文化界的动态……林向阳和周晓白不时补充，说起创业初期的艰辛和趣事。老人们听得津津有味，孩子们瞪大眼睛。
“……最难忘啊，还是当年在山里，向阳把我救出来。”周晓白微醺，脸颊绯红，看着丈夫，眼中柔情似水，“那时候觉得，天都塌了。看到他，就觉得……什么都不怕了。”
桌上安静了一瞬，随即响起善意的笑声和感慨。
“缘分啊！”
“英雄救美，佳话！”
“向阳这胆识，那时候就看得出来！”
林向阳在桌下轻轻握住周晓白的手，相视一笑，千言万语尽在不言中。
年夜饭吃到高潮，窗外传来零星的鞭炮声。林继业早就坐不住了，眼巴巴地看着外面。
“去吧，注意安全。”林向阳笑着点头。
孩子们欢呼着冲出院门，刘光天的儿子、周兴华的儿子也跟着跑出去。不一会儿，清脆的鞭炮声和欢笑声就在院外炸响，绚烂的烟花偶尔照亮夜空。
大人们移步客厅，看着春晚，聊着天。窗外是孩子们的欢笑和鞭炮声，窗内是温暖灯光和家常絮语。
周晓白靠在林向阳肩头，看着电视里热闹的节目，轻声说：“真像一场梦。从那个冰冷的四合院，到现在……”
林向阳揽住她的肩膀，目光温暖而坚定：“不是梦，是我们一步一步走出来的路。”
他望向窗外漆黑的夜空，那里有烟花明灭，也有无尽星辰。
山河远阔，人间烟火。他历经坎坷，终于将这副昔日重担，挑成了今日圆满。而未来的路，还将与身边这些人，一起继续走下去。
（本章完）
