就在徐美华警惕周远山夫妻俩对她的“算计”时，在矿上工作的周清平也同样十分警惕林家人的一举一动。
“清平哥，我爸和我大哥二哥已经同意我回学校去复读了！谢谢你帮我说话。”
休息间隙，周清理悄悄凑到周清平身边，声音压得极低，却掩不住语气里的雀跃。他瘦削的脸上泛着久违的光彩，眼睛亮得惊人。
周清林也跟了过来，他从皱巴巴的烟盒里抽出一根烟递给周清平。
周清平摇摇头拒绝了，他目光警觉地扫视着四周。矿洞口的白炽灯将他的侧脸照得棱角分明，额头上还沾着煤灰。
“清平，你上回跟我说的话，我想了很久，”
周清林深吸一口烟，烟雾在昏暗的矿道里缭绕，
“也找了二弟和我爸商量了一下。我们都觉得这煤矿不是久待之地。
所以，清理想回去复读，我们还是支持他。希望他能克服心里障碍，明年考个好的大学！”
见周清林这么说，周清平放心了不少。
他拍了拍周清理的肩膀，掌心传来对方瘦骨嶙峋的触感，
“好小子，好好努力，别辜负了你爸和你大哥、二哥的一番苦心！”
“嗯，我会的，清平哥！”
少年回答得意气风发。
只是这煤矿可不是他们想来就能来，想走就能走的地方。
“清林哥，”
周清平压低声音，目光如炬。
“你找个时间去找周清华，就说清理一心只想考大学，无心在煤矿工作。让周清华帮忙跟林家人说，要不然..……”
他顿了顿，喉结滚动，“我怕他们不放清理走。”
见周清平神情严肃，周清林眼神一凛，重重地点了点头。
就在这时，一阵杂乱的脚步声打破了沉默。
林富军带着四五个汉子大步走来，皮鞋踩在煤渣上发出刺耳的声响。
那几人的衣着光鲜，与周围灰头土脸的矿工形成鲜明对比。
“周清平，”林富军扯着嗓子喊道，声音在矿道里回荡。
“这几个人全都安排在你们支护队里，你负责带带他们！”
说完，林富军就走了，连个正眼都没给周清林几个。
周清平眯起眼睛，打量着这几个“新来的”。
为首的是个四十出头的中年男人，脸上带着居高临下的傲慢。
他身后跟着三个年轻人，最大的不过二十五六岁，最小的看着才十八九岁，却都一副趾高气扬的模样。
“几位怎么称呼？”周清平平静地问道，手指无意识地摩挲着安全帽的边缘。
“我姓王，”中年男人哼了一声，
“王德发。这是我侄子们。”他指了指身后三人，“王强、王宝勇、王宝贝。”
周清平注意到这几人手上连最基本的工作手套都没戴，崭新的工装干净得刺眼。竟然全都穿着皮鞋。
“支护队的工作很危险，”
周清平尽量让语气显得诚恳，
“你们需要先进行安全培训……”
“少废话！”
王德发不耐烦地打断他，
“李副县长说了，让我们来这里，就是走个过场！你还真指望我们几个下井干活？”
他嗤笑一声，露出满口黄牙，
“识相的就带我们转转，月底照样给我们记全勤。”
“就是，我姑姑可说了，我们来就是占个坑，领份工资的。我姑父可是副县长，你们有点眼力见吧！”
另一个年轻小伙接话道。
闻言，周清平的心头一紧。
