另一边，周清平一行人已经来到了七叔公周永邦的屋前。
这是前几年，老人家为了养老回村建的一层红砖平房。
院子整洁干净，还种了一些花草，但透着一种缺乏人气的冷清。正屋的门帘低垂着，里面静悄悄的。
“七叔～”周远川试探着叫了两声，声音在寂静的院落里显得格外清晰。
屋里传来一阵轻微的窸窣声，接着是一连串压抑的咳嗽，听得人心里发揪。
好一会儿，一个苍老嘶哑的声音才艰难地回应：“谁……谁啊？”
“是我，远川和凤英。还有清平、美华带着女儿，我们都来看您了。”
周远川一边说着，一边掀开门帘走了进去。
屋内光线尚可，但七叔公周永邦却蜷缩在靠窗的床上，显得异常瘦小。
他比众人上次见时又消瘦了一大圈，脸颊深深凹陷下去，颧骨高高凸起，一双老眼浑浊无神，费力地眯着，努力辨认着逆光而来的身影。
“哦……是远川啊……还有清平小子……都来了啊……”
老人挣扎着想撑起身子，以示礼节，然而这个简单的动作却立刻引发了一阵撕心裂肺的咳嗽，让他瘦削佝偻的肩膀剧烈地颤抖起来，看着令人心惊。
王凤英和徐美华连忙抢步上前，一个小心地扶住老人单薄的身子，另一个则轻柔地拍着他的背，希望能帮他顺过气。
徐美华将带来的篮子轻轻放在床边的旧书桌上，周清平也默默地将那两罐麦乳精并排放下，动作轻缓，生怕惊扰了老人。
“七叔公，您慢点儿，别急着起来，就靠着说话。”
徐美华轻声细语地说着，手掌隔着薄薄的衣衫能清晰地感受到老人背上硌人的骨头，心里不由得一阵发酸。
王凤英目光快速环视了一圈屋内，只见床头小几上放着半碗早已凉透、结了一层薄粥皮的稀饭，旁边的小碟子里孤零零地躺着几根干瘪的咸菜疙瘩。
她鼻子猛地一酸，赶紧别过头去，假意收拾并不凌乱的桌面，悄悄用袖口抹了抹瞬间湿润的眼角。
周远川和周清平看着屋里的情形，心里也都像是压了块石头，沉甸甸的不是滋味。这屋里太冷清了，冷清得让人心寒，仿佛被世界遗忘了一般。
好一会儿，七叔公才终于缓过那阵急促的喘息，虚弱地靠在王凤英为他垫高的被褥上，胸口仍微微起伏着，浑浊的眼睛逐一扫过床前的众人，最后目光落在那麦乳精和篮子上，嘴唇嗫嚅了几下。
“你们来……来看看就行了……还……还带这些东西……浪费钱……”老人声音微弱，断断续续，带着一种不想给晚辈添麻烦的歉然。
“七叔，您说的这是哪里话。”
周远川在床沿边小心坐下，尽量让语气显得轻松些，
“一点不值什么钱的心意。您身子不舒服成这样，怎么也不捎个信给我们？要不是昨儿听清林偶然提起，我们还被蒙在鼓里呢。”
七叔公缓缓地摇了摇头，眼神黯淡无光，望着虚空中的某一点：
“老……老毛病了……熬一熬就……就过去了……不……不碍事的……你们都有……有自己的日子要过……不能总……总麻烦你们……”
“七叔公，您这说的就不对了。”
周清平开口道，声音因情绪波动而有些发紧，
“您一个人住着，病了没人身边伺候怎么行？这可不是小事。要不，我现在就套车送您去镇上的医院瞧瞧？让大夫好好看看。”
