饭桌上，空气凝滞得令人窒息。张桂花耷拉着眼皮，筷子机械地搅动着碗里南瓜。
林秀芳舌尖抵住上颚，她本想回呛张桂花几句的。
但傍晚时，周清华带来的关于林家近况的阴霾，让她下意识地闭紧了嘴巴。
她死死攥紧了筷子，指节泛白，最终只是从鼻腔里挤出一声几不可闻的冷哼，将翻腾的怨气和不甘硬生生咽了回去，把头埋得更低。
徐美华对饭桌上剑拔弩张的气氛置若罔闻，仿佛周遭的一切都与她无关。
她眼帘低垂，目光只专注地落在自己碗里那几块煮得软烂的南瓜上，小口小口地、极其认真地吃着，仿佛咀嚼吞咽是此刻唯一重要的事。
她把自己缩成了一粒最不起眼的尘埃，只想尽快填饱肚子，远离这令人窒息的是非旋涡。
“叮铃铃～”
清脆的自行车铃声如同投入死水潭的石子，突兀地打破了院落的死寂。
紧接着，是熟悉的、带着风尘仆仆的脚步声由远及近。
徐美华咀嚼的动作猛地顿住了。她难以置信地抬起头，清澈的眼眸里瞬间点亮了惊喜的光芒，如同黑夜中骤然燃起的星子。
摇篮里的周念薇也似乎感应到了什么，小手小脚欢快地舞动起来，咿咿呀呀地发出兴奋的、模糊不清的音节。
“姆妈，是我爸回来了！”
周念薇满心欢喜地向徐美华传话。
“清平？”
徐美华几乎是下意识地站了起来，声音里带着她自己都未曾察觉的颤抖和巨大的惊喜，
“你怎么回来了呀！”脱口而出的问话，充满了难以置信的欢喜。
饭桌上，其他人的目光也齐刷刷地投向了门口。
张桂花浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶和不易察觉的审视；
周清华眉头微蹙，带着疑惑；
而林秀芳，在最初的错愕后，心底涌起的却是更深的、不祥的预感。
周清平高大的身影出现在门口，带着一身初秋的凉意。
他随手将自己身上的挎包取下，放在墙边的长条凳上，脸上带着疲惫，但眼神在看到妻女的瞬间便柔和下来。
“嗯，我回来了。”
他声音有些沙哑，一边脱着沾了灰尘的外套，一边解释道，
“听说矿里明天要来个什么联合调查组，下来检查工作，阵仗搞得挺大的。
上面临时通知我们，今天晚上就不加班了。”
他顿了顿，目光扫过饭桌上神色各异的家人，补充道，
“另外，矿里还给我放了三天假，让我从明天开始休假。具体是为什么……我也没搞太明白。”
“联合调查组？”
周清平的话，像是一记重锤砸在了林秀芳的心里。
周清平的话音刚落，林秀芳手中的筷子便“啪嗒”一声，脱力地砸在桌面上，又弹落在地，发出清脆又刺耳的声响。
她像是被一道无形的闪电劈中，整个人剧烈地颤抖了一下，脸色在昏暗的灯光下瞬间褪得惨白如纸！
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