翌日一早，周清平就带着妻女去了县城。
好在龙平煤矿是轮休制的，今天不是周日，当他们来到城南小学的时候，方校长正在学校监考，马上就要迎来暑假了。
刘二梅得知周清平想给远在广州的周清恒打电话，爽快地应道：
“打电话是没问题的！电话费都是老方自掏腰包交的，不用担心这个。”
她说着，略带歉意地朝教室方向望了望，
“只是不巧，你们方叔叔这会儿正在监考，我也不好直接带你们去办公室。
要不这样，等这堂考试结束，就是午休时间，到时候再去打电话，也方便说话，你们看行不？”
周清平连忙点头。
“小姨，我们不急这一会儿。”徐美华也在一旁微笑着道。
夏日的阳光透过茂密的槐树叶，洒下斑驳的光影。
周清平和徐美华则安静地坐着。短暂的轻松过后，压在心底的事又浮了上来，两人一时无话，只有知了的鸣叫不绝于耳。
等待让时间显得格外漫长，周清平的目光不时投向那座安静的教室，既盼望下考铃响，又对即将拨通的电话感到一丝无形的压力。
他希望能从清恒哥那里得到清和他们的好消息，但又怕听到任何不好的音讯。
徐美华看出周清平的紧张，轻轻握了握他的手，低声道：
“放宽心，总会有消息的。”周清平回握住妻子的手，点了点头，但眉头并未完全舒展。
终于，一阵清脆的电铃声打破了校园的宁静。
不一会儿，孩子们欢笑着从教室里涌出。
刘二梅也很快走了过来，笑着招手：“清平，美华，走吧，我带你们去办公室。”
他们跟着刘二梅走进一间简朴的办公室，方校长已经在那里了，他面前放着一部红色的座机电话。
寒暄过后，方校长理解地说：“我帮你拨，长途电话可能得等一会。”
方校长熟练地摁下电话号码，然后将听筒递给周清平。
听筒里传来漫长的“嘟——嘟——”声，每一声都敲在周清平的心上。
就在周清平几乎要以为无法接通时，听筒那头突然传来一个模糊的、带着明显电流杂音的声音：
“喂，哪位？”
周清平精神一振，立刻紧紧握住听筒，提高了音量：“喂！是清恒哥吗？我是清平啊！”
电话那头顿了一下，杂音中传来一个陌生的男声：
“哦，你找周清恒啊？他不在，和毛玲玲一起出差了，差不多要半个月后才能回来。”
周清平的心猛地一沉，仿佛一脚踏空。他急忙追问：
“出差了？请问您知道怎么能联系上他吗？”他抱着最后一丝希望，声音里带着不易察觉的急切。
对方似乎在问其他人，过了一会儿才说：
“这个我就不太清楚了。他们是临时接到任务走的，挺急的。要不你过半个月再打来看看？”
失望像冰水一样瞬间淹没了周清平，他勉强稳住心神：“好……好的，谢谢您，同志。”
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