冷。一种从骨髓深处透出来的、足以冻结灵魂的寒冷。
黄天越蜷缩在冰冷的马背上，意识在无边的混沌与刺骨的寒意中沉浮。每一次颠簸，都像有无数根烧红的钢针在五脏六腑间疯狂搅动。视野里是模糊晃动的、铅灰色的天幕，和漫天狂舞、如同白色妖魔般的雪沫。风声在耳边凄厉地嘶吼，却又仿佛隔着厚厚的冰层，变得遥远而不真切。
唯有胸口那一点位置，如同被塞进了一块万年玄冰，正源源不断地散发着冻结一切的寒气。这寒气如同无数条冰冷的毒蛇，沿着四肢百骸的经脉疯狂蔓延、啃噬！所过之处，血液仿佛凝固，筋肉僵硬如铁，连思维都变得迟滞、粘稠。
“呃……”一声压抑到极致的痛苦呻吟从他紧咬的牙关中泄出。他下意识地用手死死捂住心口，仿佛这样就能阻止那彻骨的冰寒蔓延。指尖触碰到怀中那张被体温焐得微温的纸条——梁卉留下的死亡判词。
“寒毒侵心，三日后子时，心脉必断。”
三日后子时……
这六个字如同烧红的烙铁，日夜灼烫着他的神经。时间在剧痛和寒冷的双重煎熬中变得无比漫长又无比短暂。他能清晰地感觉到，生命如同指间的流沙，正飞速地、无可挽回地消逝。
意识在冰与火的夹缝中挣扎。破碎的幻象如同沉渣泛起，不受控制地冲击着摇摇欲坠的清醒。
江南。师父的书房。檀香袅袅。师父欧阳靖那张慈祥而威严的脸庞，正对着书案上一幅摊开的巨大舆图凝神思索。那舆图上密密麻麻的水道如同蛛网，正是江南漕运的命脉所在。师父的手指，正点在一个靠近水网枢纽的位置——清浦镇！那里，被朱砂画着一个小小的、却异常刺眼的莲花标记！
“天越，你来看，”师父的声音低沉而凝重，“这‘红莲’印记，近月来在漕帮各重要水陆码头频频出现，行踪诡秘，手段狠辣。已有数位负责漕粮转运的堂主离奇暴毙……为师怀疑，这背后……”
师父的话语突然中断！他猛地抬头，眼神锐利如电，瞬间锁定了窗外！
“谁？！”
轰！
书房精美的雕花木窗被一股巨力猛地撞碎！木屑纷飞！
几道鬼魅般的黑影如同离弦之箭，带着浓烈的杀机破窗而入！为首一人，身形飘忽，脸上戴着一张狰狞的、只露出双眼的青铜鬼面！鬼面人手中并无兵刃，只是屈指成爪，五指指甲在昏暗的光线下闪烁着幽蓝的毒芒，带着撕裂空气的尖啸，直抓师父欧阳靖的咽喉！速度快到极致！
师父厉喝一声，身形暴退！宽大的袍袖鼓荡起强劲的罡风，卷向书案上的笔架砚台！无数毛笔和沉重的砚台如同暗器般激射向扑来的黑影！
铛铛铛！
金铁交鸣声爆响！黑影挥动兵刃格挡！
就在这混乱的电光石火之间！
黄天越的视角猛地转换！他仿佛置身于书房角落的阴影里，眼睁睁看着师父在击退第一波袭击后，身形不可避免地出现了一丝微不可察的迟滞！
而就在师父旧力已尽、新力未生的刹那！一道潜伏在窗外、如同毒蛇般等待已久的瘦小黑影，无声无息地自师父背后的阴影中闪现！一柄样式古朴、毫无光泽的漆黑短剑，如同毒蛇的獠牙，带着一股阴寒刺骨的邪异气息，狠辣无比地刺向师父毫无防备的后心！
“师父——！”黄天越在幻境中发出撕心裂肺的嘶吼，想要扑上去，身体却如同被无形的枷锁禁锢，动弹不得！
噗嗤！
短剑毫无阻碍地刺穿了师父宽厚的背心！直至没柄！
师父欧阳靖身体猛地一僵！他艰难地、极其缓慢地转过头，看向身后那个瘦小的黑影，眼中充满了震惊、痛苦和……一丝难以置信的了然。鲜血如同泉涌，瞬间染红了他素色的长衫。
“是……你……”师父破碎的声音带着无尽的不甘，缓缓向后倒去。
那瘦小的黑影一击得手，毫不停留，如同鬼魅般融入阴影，瞬间消失！只留下那柄深深插入师父后心的漆黑短剑，剑柄在昏暗的光线下，微微晃动。
“不——！”黄天越在幻境中发出绝望的悲鸣！
“哥！快住手！”
一个清冽如泉、带着焦急和穿透力的少女声音，如同惊雷般在混乱的江南庭院中炸响！
幻象破碎！场景瞬间切换到江南水巷的屋顶！
大雨滂沱。冰冷的雨水冲刷着瓦片，也冲刷着他身上纵横交错的伤口。他背靠着一处飞檐，大口喘息，手中的青冥剑布满了缺口和裂痕，剑身沾满血污。
下方狭窄的水巷里，梁少雄正带着镇北镖局的好手，如同嗅到血腥的鲨鱼，疯狂地围攻着几个掩护他突围的、昔日同门的师兄弟！刀光剑影，血光飞溅！怒骂声、惨叫声、兵刃碰撞声混杂在暴雨声中！
“黄天越！你这弑师的逆贼！给我滚下来受死！”梁少雄在雨中发出狰狞的咆哮，手中沉重的鬼头刀劈开雨幕，将一个挡路的师兄弟狠狠劈飞！
就在梁少雄杀红了眼，准备再次扑向另一个苦苦支撑的师兄弟时——
一道湖蓝色的纤细身影，如同雨中飘落的青莲，轻盈地落在梁少雄面前，挡住了他的去路。
是梁卉。
暴雨打湿了她湖蓝色的衣裙，紧紧贴在身上，勾勒出少女初显的窈窕身姿。乌黑的长发贴在苍白的脸颊边，雨水顺着发梢不断滴落。她手中并未持任何兵刃，只是静静地站在那里，如同一道不可逾越的清泉屏障。
“卉儿！让开！”梁少雄厉声喝道，眼中充满被阻拦的暴怒，“今日不拿下这逆贼，我镇北镖局颜面何存？！”
梁卉抬起被雨水浸湿的脸颊，那双清澈的眸子在雨幕中亮得惊人，直直地迎上兄长暴戾的目光，声音清冷而坚定：“哥，你看清楚！师父的死，疑点重重！他若真是凶手，为何不逃？为何要拼死回来？！这些人，”她指向周围浴血奋战、死伤惨重的师兄弟们，“他们为何要护着他？！你今日若执意妄杀，中了幕后真凶的借刀杀人之计，才是真正毁了镇北镖局的根基和声名！”
