晨雾还没完全散，茶馆门口的梧桐叶上还挂着露珠，苏清沅正把刚蒸好的红糖发糕摆进竹篮，蒸腾的热气裹着甜味飘出去，引得路过的小孩直往门口凑。阿力蹲在门槛边，手里拿着个小喷壶，给窗台上的多肉浇水，嘴里还数着：“一片叶，两片叶，等林墨哥回来，就能开花啦！”
林墨刚从巷口的早点铺买完豆浆回来，就看见裁缝铺的赵婶攥着块破了洞的布料，慌慌张张地往茶馆跑，眼眶通红：“林墨！不好了！昨天那伙人又来收保护费了，我说实在凑不出钱，他们就把我铺子里的缝纫机砸了，还说今天再不交五千块，就把铺子烧了！”
“赵婶您先别急，坐下来慢慢说。”苏清沅连忙拉过赵婶，递上杯热豆浆，林墨也放下手里的袋子，眉头皱了起来——赵婶的裁缝铺开了十年，专做街坊邻居的活，收费便宜，平时连块布料都舍不得浪费，五千块对她来说不是小数。
“是些什么样的人？有没有说名字？”林墨问道。赵婶抹着眼泪，回忆道：“带头的是个高个子，留着寸头，脖子上有个蛇形纹身，他们说自己是‘南城帮’的，这一片都得给他们交保护费——前几天巷尾的水果店老板没交，铺子的玻璃就被砸了！”
阿力突然停下浇水的手，跑到林墨身边：“林墨哥！我昨天傍晚见过他们！他们在巷口的小卖部买烟，我听见那个寸头说，今天要‘好好收拾’赵婶，还说裁缝铺的布料能卖不少钱！”
林墨摸了摸阿力的头，心里有了主意，转头对老郑说：“老郑，你帮我查一下这个‘南城帮’，看看他们到底是什么来头，有没有其他商户被他们欺负过。”老郑点点头，立刻拿出手机：“我这就联系朋友查，应该很快有消息。”
苏清沅把一块红糖发糕递给赵婶：“赵婶，您先吃点东西垫垫，林墨肯定能想到办法的。上次李叔被碰瓷，不也是林墨帮着解决的吗？”赵婶接过发糕，眼泪又掉了下来：“要是铺子没了，我真不知道该怎么办——我儿子还在上学，全靠这铺子挣钱呢。”
没过多久，老郑就查到了消息：“林先生，这伙人根本不是什么‘南城帮’，就是几个无业游民凑在一起，专门敲诈小商户，已经有五家铺子被他们欺负过了，大家怕惹麻烦，都没敢报警。”他顿了顿，又补充道，“我还查到，那个寸头叫张强，以前因为偷窃坐过牢，出来后就带着几个人干这个。”
“不能让他们再欺负人了。”林墨站起身，从帆布包里拿出之前陈老爷子送的微型录音笔，“赵婶，您今天先回铺子，就说在凑钱，把他们引到铺子里来，我和老郑躲在里屋，录下他们敲诈的证据，然后再报警。”
苏清沅有些担心：“会不会有危险？他们要是带了工具怎么办？”林墨笑了笑，拍了拍口袋里的折叠刀——那是用来防身的，“放心，我们不跟他们硬拼，等证据录够了，警察就会过来。”
下午，赵婶的裁缝铺开门了，林墨和老郑躲在里屋的布帘后，手里拿着录音笔。没过多久，张强就带着两个小弟走了进来，脚一踢门口的缝纫机零件，发出刺耳的声响：“钱凑够了吗？再磨蹭，我把你这些破布料全烧了！”
赵婶假装害怕，哆哆嗦嗦地说：“只……只凑了三千，剩下的能不能宽限几天？”张强冷笑一声，一把抓住赵婶的胳膊：“三千？你打发要饭的呢！今天必须交五千，不然我现在就砸了你的铺子！”
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