整理了一下被风吹得有些凌乱的衣袍，迈步走进了这座奇特的洞穴之城。
城内比想象中要热闹些，但那种热闹带着一种边塞特有的粗粝和紧绷感。
街道是在巨大的岩洞中开凿出来的，两旁是镶嵌在岩壁里的店铺和住所。
来往的行人大多穿着厚实的毛皮衣物，神色匆匆，眼神中带着几分警惕和历经风霜的麻木。
空气中混杂着烤兽肉的香气、马粪味、尘土以及一丝若有若无的血腥气。
林燚的目光扫过几家客栈，最终选择了一家门面看起来还算规整、门口挂着“暖石客栈”灯笼的店家。
走进店内，一股混合着烟火和陈旧皮毛的气味传来，驱散了些许外界的寒冷。
柜台后是一个脸上带着刀疤、正在擦拭酒杯的中年掌柜，眼神精明。
“掌柜，住店。要一间安静的上房，住两晚。”林燚说着，将几块下品灵石放在柜台上。
掌柜瞥了眼灵石，又打量了一下林燚这个明显是外来者的年轻面孔，声音沙哑：“上房一晚五块下品灵石。另外，看客人是乘坐灵兽来的？兽厩在后院，有阵法抵御风寒，单独照料，一晚两块灵石。”
“可以。”林燚没有犹豫，又补上灵石。他需要追风隼得到充分的休息，以应对接下来更艰难的路程。
掌柜收起灵石，抛过来一枚刻着房间号的骨牌：“天字三号房，顺着右边通道走到头就是。兽厩出门右转，自有人接待。”
林燚点点头，先是跟着一名伙计去到后院，将灵宠袋交给专门照料灵兽的人。
并额外付了一小块灵石，叮嘱道：“麻烦喂些精料，让它好好休息。”
做完这一切，才按照骨牌的指引，沿着昏暗的、只在岩壁上镶嵌着发光苔藓的通道，走向自己的房间。
石窟隔音效果很好，门一关，外界的嘈杂与风声大部分被隔绝，只留下一种沉闷的寂静。
房间不大，陈设简单，但还算干净，石壁上开凿出的窗户被厚厚的兽皮遮挡着。
中央有一个凹陷的石坑，里面铺设着某种能自行散发温和热量的“暖石”，驱散着北境夜晚的严寒。
林燚长长地舒了一口气，连续赶路的疲惫此刻才真正涌了上来。
林燚盘膝坐在温热的石床上，并未急于入睡。
缓缓闭上双眼，意守丹田，焚天诀的心法在体内如同涓涓细流般开始运转，不再是以往那般汹涌澎湃，而是带着一种试探性的谨慎。
此地身处极北，火灵之气远比离阳宗稀薄、惰怠，仿佛被无孔不入的寒意冻结了一般。
需要耗费更多的心神，才能从这冰冷的天地间，剥离、汲取出一丝丝可用的火属性能量。
这种感觉颇为奇异，像是在沙中淘金，过程缓慢而专注。
随着功法的运转，林燚敏锐的感知也如同蛛网般悄然铺开。
“听”到了岩壁之外，那永不停歇的北风呼啸着掠过千窟城无数洞穴，发出的或尖锐或低沉的呜咽。
“感觉”到脚下这座巨大的岩石之城，在风中微不可察的震颤，以及深埋地底、那属于大地的沉稳力量。
更远处，隐约传来酒馆的喧嚣、兵器碰撞的脆响，甚至是一些压抑的、带着边境特有狠厉气息的争吵声。
这些声音与能量混杂在一起，构成了一幅独属于千窟城的、粗糙而充满生命力的画卷。
体内的淡金色火焰，在这陌生而充满挑战的环境下，似乎也变得更加凝练和内敛。
仿佛懂得了在此地生存，需要更高效地利用每一分力量。
不知过了多久，当最后一丝疲惫被流转的灵力驱散，消耗的精神力也得到补充后，林燚才缓缓收功。
并未感到神清气爽，反而是一种深沉的、由内而外的平静，仿佛与这片酷烈之地的隔阂减少了一分。
林燚睁开眼，石室内唯一的光源是那坑中的暖石，散发着橘红色的、令人安心的光晕。
外界的风声似乎也遥远了许多。
脱下外袍，和衣躺下。
身下的石床依旧传递着暖石的温热，驱散着试图渗入骨髓的寒意。
将那枚离火尊者所赐的护身罩放在枕边，手轻轻搭在储物戒上，这是林燚在陌生险地养成的习惯。
身体的疲惫与精神的放松如同潮水般涌来，意识逐渐模糊。
随后，便彻底放松下来，呼吸变得均匀绵长，沉沉睡去。
石室之内，只剩下暖石稳定的微光，以及窗外那永不停歇的、如同北境守护神低语般的风声。
这是林燚踏入北境后的第一个夜晚，短暂，却至关重要。
