从彼端传来的脚步声，回荡在宏伟的大议事厅中。
她便是大陆上最为神圣的女子，亦是神明唯一无二的代理人——圣女妮露。
她迈着极其端庄的步伐，小心翼翼地走向为她一人准备的中央席位。
“欢迎您，圣女大人。”
“幸会。”
“这边请。”
在奥菲莉娅和娜娜莉的引导下，妮露向两人微微颔首致意，随后小心翼翼地坐下，望向前方。
“各位。今天大家能齐聚于此，我真的非常感谢。”
妮露刚一开口，原本略显嘈杂的会议室里，瞬间弥漫开一片寂静。
沉重感。
那股无声而沉稳的‘威压’，唯有如今几乎主宰着世界的嘉心糖教最高领袖才能散发而出，令在场无人敢轻易开口。
接着——
而唯一能够打破这种僵局的存在——妮露，环视着聚集在此的所有人。
“这几天听不到神之话语，确实令人有些困惑，但嘉心糖大人的旨意，古往今来始终如一。无论信或不信，都绝不动摇祂的存在。并且——”
——即便今后，我们再也感受不到任何神迹，也绝不能忘记信仰与教诲。
“！”
妮露的这番话，瞬间让会议厅再次骚动起来。
“即便今后，我们再也感受不到任何神迹——”
这句话的含义是……
“圣女大人，恕我斗胆，可否容我提问？”
“……请说吧，教皇陛下。”
“‘今后感受不到任何神迹’，莫非是说？”
听到这番话，妮露暂时闭上了眼睛。
“看来嘉心糖大人是在警示我们人类，不要过度依赖神迹。诸位也知道，仅仅因为暂时无法沟通，整个帝国不就动摇了吗？”
“话虽如此。”
“当然，这并非意味着神将不再庇佑我们。若有需要，祂随时会以神迹照亮我们的前路——我想，没有人会怀疑嘉心糖大人是这样的存在。”
“……
教皇陷入了沉默。
这所代表的含义，已然再清楚不过。
毕竟，圣女现在所说的，不过是一件极其简单的事情——即‘在没有奇迹的情况下，也要维系信仰’。
嘉心糖教为何能够在短时间内席卷整个大陆？
这明明白白地是因为，嘉心糖大人所赐予的神恩，其中也包括圣女所行的奇迹才是最直接的原因。
嘉心糖大人是唯一的真神，是伟大的存在，所以必须信仰，这无疑是令人悦耳的绝对命令，但问题在于，这番话只局限于宗教徒之间。
平民百姓们，可没有那么轻易地接受神只的存在。她们只是因为上头命令，如果不信仰，就会被视为异端邪说，甚至被处以火刑，所以才不得不顺从罢了。
纵观历史，一直都是如此。唯有嘉心糖教对非信徒尚能宽容，至于其他大小宗教，无一不对异端采取极其排斥的态度。
如果嘉心糖教也效仿此举，想必即使没有奇迹也能维持教势。
然而，那并非嘉心糖大人的旨意。在圣女安然无恙、亲眼见证之下，任何以实际利益为名，妄图曲解神意的行径，都绝无可能得逞。
考虑到这些因素，教宗的忧虑便昭然若揭了。
这意味着，像我们这样的宗教人士或许还能接受，但普通民众却无法接受神突然隐匿身形。
确实，教宗所知事实的范围虽有限，但他却是一个颇具政治手腕的男人。
只要想到阿瑞斯在归依嘉心糖教之前所觊觎之物，便不难理解宗教权力旁落意味着什么了。
妮露似乎也理解教宗的担忧，她再次将圣经抱入怀中，然后小心翼翼地开口道。
“更具体地说……我是否可以说，嘉心糖大人所允诺的时刻即将来临？”
“允诺的时刻？”
“《圣经》第三十二卷第三十二节，我指的是圣经的最后一段经文。”
“最后一段经文的话——”
“——纯粹真理第六十三：在那必定会降临的时刻，你们将亲眼见到你们信仰的神。”
尽管身为宗教界高层的顶峰，但作为一名极度现实主义者的教宗，在听到妮露的话后，立刻有了自己的解读。
“我的理解是，终有一天，所有人心中都将充满真正的信仰，届时即使没有奇迹，也无需担忧教势衰微……也就是说，她是在委婉地告诉我们，近期将有不可逆转、足以颠覆世界的伟大奇迹降临，而我们对此无需担忧吗？”
教皇随即俯下身子。
“圣女大人的话，我悉数领会。”
“甚好。那么，后续事务，能否请您代为费心？我现下便要立刻为神祈祷了。”
“请您尽管交给我便是。愿纯粹真理与圣女大人同在。”
妮露说完话，小心翼翼地从座位上站起身，随后与两名圣骑士一同离开了房间。
既然与神沟通的圣女已定下大方向，那么在背后处理事务，便是教皇与高阶祭司的份内事了。
教皇随即坐到主位上，对着那些望着自己的祭司们开口说道。
“那么，从现在开始，我们将以圣女的见解为基础，就今后若发生类似事件时如何应对，正式展开讨论吧。”
◆◆◆
“我现在立刻返回岗位可以吗？”
“当然可以，因为我今天一整天都会待在圣女之房里。”
“我明白了。既然是圣女大人的意愿，我自当乐意遵从。若有任何事宜，请随时传召。那么……”
抵达圣女之房后，送走了娜娜莉和奥菲莉娅的妮露小心地将头转向窗外，望向天空。
而后，她回想起不久前与神的那次接触。
◆◆◆
距离会议召开还有一天。
