陈林抵达海城那天，正赶上十年一遇的“赤潮季”。港口外的海面像被泼了滚烫的铁水，暗红色的浪头里，时不时有带着异能波动的磷光闪现。海城异能小队的基地建在一条半潜式钢铁栈桥上，远远看去，像一条银灰色的鲸鱼伏在海面。
档案里写：海城小队共有三十二名在编队员，其中十七名水系异能者、五名冰系、三名声波、两名气象、五名通用支援。但陈林在点名时却发现，实际到场的只有二十七人——少的那五个，是刚刚在一次“深海裂隙”突发事件里负伤的。
副队长洛盈把他请到作战会议室，投影幕布拉下，一段水下无人机拍摄的视频让陈林屏住了呼吸：裂隙深处，一只体表布满暗蓝符文的巨型章鱼正用腕足搅动海水，每一次挥动都带起漩涡般的异能乱流。那五名队员就是为了封堵裂隙，被乱流卷到三百米外的礁石区，差点回不来。
海城真正的王牌，是那座耗资七千万建成的“潮汐共振舱”。舱体呈环形，直径四十米，深十米，内部灌入经过过滤、温度恒定的海水；底部嵌有 216 块可编程的电磁板，能模拟 0.5 到 9 级的海啸波形。
陈林换上潜水服，亲自下舱体验。电磁板启动的刹那，海水像被一只巨手拎起，瞬间叠出四层浪墙。洛盈和另外三名队员脚踩冲浪板似的磁悬翼，在浪墙之间穿梭，手中凝出的冰枪精准地刺穿每一只被投射出来的“模拟异兽核心”。整套动作行云流水，但陈林还是发现一个问题：当浪墙高度超过七米后，有两名队员明显体力不支，异能输出曲线出现锯齿状抖动——那是精神域和元素域衔接不稳的典型征兆。
训练结束，洛盈把陈林带到档案室最里层，掏出一枚铜色钥匙，打开了一扇陈林原以为只是装饰的“海图柜”。柜中静静躺着一份 1997 年的手写档案，封面写着：深海 0 号标本——【渊蛹】。
“二十年前，海城曾经捕获过一只活的‘渊蛹’，但在押运途中失踪了。”洛盈的声音低得几乎听不见，“我们怀疑，当年的事故和最近频繁出现的裂隙有关。上面一直压着消息，可如果再出现一只完全体的渊蛹，海城……可能守不住。”
陈林把档案拍照留存，心里第一次有了沉甸甸的危机感——他原本以为这只是一次常规整合，却没想到背后牵扯到更古老的威胁。
从海城到山城，要穿过一条全长 18 公里的“折跃隧道”。列车驶出隧道时，陈林眼前陡然出现一座被云雾拦腰截断的青色巨城；高架桥像藤蔓一样缠在山体上，路灯在雾里晕开一圈圈冷白的光斑。
山城小队的主基地干脆建在一整座喀斯特孤峰内部，电梯垂直升降 137 米，岩壁上嵌着 32 门可升降的“磁轨炮”。队长戚岩是个少言寡语的岩系异能者，他的左臂在一次任务里被异兽咬断，换成了钛合金义肢；义肢内部藏了三枚“地脉震荡弹”，一旦捏拳，就能引发半径二十米的岩突。
陈林观摩的演练，是“雾隐夺旗”：十名队员分两组，在能见度不足五米的山脊攻防。山城队员凭借对地势的熟悉，把岩壁变成滑不留手的镜面，又把碎石凝成“跳台”，在九十度的陡坡上闪转腾挪。短短十五分钟，攻守双方换了三次旗，精彩得像一场武侠片。
2. 远程短板
然而，当陈林把一架“蜂群无人机”调到 800 米高空，投下模拟“高能光束打击”时，问题暴露无遗：没有一名队员能在十秒内完成锁定与反击；唯一尝试用岩矛投掷的队员，还因为雾气干扰，把矛插进了自家掩体。
夜里，陈林住在山巅的观测站。凌晨两点，他被一阵似有若无的埙声惊醒。窗外云雾翻涌，隐约出现一道窈窕剪影，像女子，又像一棵被风扭曲的树。值班哨兵却表示雷达没有任何反应。第二天清晨，陈林在哨兵脚下的岩石缝里，发现一缕像发丝般纤细、却韧性极高的银色纤维——那不是任何已知生物的材质
林城的森林覆盖率 71%，站在主城区任意一点，抬头都能看见绿浪起伏。异能小队基地干脆修在一棵千年古榕的树冠层，十几栋树屋由藤蔓吊桥相连，风一吹，整座基地都在轻轻摇晃。
林城小队的核心成员共有九名“植语者”，他们能与植物共享感知。副队长桑落是个二十出头的姑娘，她带着陈林走到一株“声纹猪笼草”前，指尖轻触叶脉，猪笼草立刻张开囊口，发出“咔哒咔哒”的声波——那是它在复述上午听到的全部对话，连陈林的咳嗽声都惟妙惟肖。
桑落按下遥控，训练场边缘升起八台“枯潮发生器”。那是铁城支援的装备，能在半径 200 米内释放抑制光合作用的灰霾。不到三分钟，藤蔓萎蔫，树叶枯黄；两名队员试图用“光合爆发”强行续命，却因能量透支口鼻流血。陈林喊停演练，紧急注入“叶绿素活化剂”才避免更严重的损伤。
训练结束后，桑落偷偷告诉陈林：古榕最底层的主根里，封印着一段被称为“根王”的活体组织。它来自灾变前的一次陨石坠落，拥有近乎无限的分裂增殖能力。林城小队之所以能快速催生植物，其实是借用了“根王”外泄的微量激素。但最近，根王的活性曲线出现诡异的峰值，“它好像在……做梦。”桑落说到这里，脸色苍白得像纸。
铁城的天际线是一排排闪烁的冷光塔，磁悬浮列车在楼宇间穿梭，像一条条银蛇。异能小队的基地与民用科研区只隔一条玻璃走廊，陈林路过时，能清楚看见隔壁实验室里，穿着白大褂的工程师正在给一条机械狗更换“情绪芯片”。
