陆沉舟的“罚款分红制”一出，云都码头彻底炸了锅。
告示前围满了人，中小商贩窃窃私语，将信将疑；往日里横着走的税吏班头们脸色铁青，眼神阴鸷。
陆沉舟压根没指望一纸公文就能镇住场面。他带着沐晓月，晃晃悠悠来到码头最乱的南区，正瞧见一个姓刘的班头，带着俩跟班，堵着一条运药材的船，唾沫横飞地索要“快检费”，那船主是个老实人，急得直作揖。
陆沉舟没急着上前，反而溜达到旁边一个卖梨汤的摊子，掏钱买了两碗，递给沐晓月一碗，自己靠着摊子，吸溜着热汤，看戏似的点评：“啧，这刘老歪，嗓门挺大，就是吃相难看了点。”
沐晓月端着碗，没喝，清冷的眸子扫过现场，低声道：“需要我出手？”
“用不着，”陆沉舟摆摆手，痞笑，“杀鸡焉用牛刀？看我的。”
他喝完最后一口汤，抹了把嘴，这才晃晃悠悠走过去，脸上堆起比刘班头还像地痞的无赖笑容：“哟，刘哥，忙着呢？这大冷天的，辛苦辛苦！”
刘班头一见是他，心里一咯噔，但仗着资历，皮笑肉不笑：“陆大人？您怎么有空到这小地方来了？这点小事，兄弟们能处理。”
“小事？”陆沉舟凑近几步，勾住刘班头的肩膀，显得异常熟络，声音却带着寒意，“刘哥，听说你上个月在‘百花楼’为了个头牌，跟人争风吃醋，差点动了刀子？还欠着人家五十两赌债没还？要不要兄弟我帮你‘说道说道’？”
刘班头脸色瞬间惨白，腿肚子发软。这些烂事，陆沉舟怎么知道得这么清楚？！
陆沉舟拍拍他的脸，笑容不变，眼神却冷得像冰：“我的规矩，立下了，就得照办。谁让我不痛快，我就让他全家不痛快。听懂了吗？”
“懂…懂了！陆大人！卑职明白！”刘班头冷汗涔涔，再不敢有丝毫怠慢，转身对着手下吼，“按…按告示收！赶紧的！”
这一幕，看得周围人目瞪口呆。这位陆大人，不仅手段狠，拿捏人的把柄更是又准又黑！十足的痞官做派！
陆沉舟这才满意地转身，对着那惊魂未定的船主拱拱手：“老哥，受惊了，以后按规矩来，有我陆某在，没人敢再欺负你。”他声音洪亮，传遍四周，“大家都听着！在我陆沉舟的地盘，是龙得盘着，是虎得卧着！守我的规矩，有钱大家一起赚！不守规矩……”他冷笑一声，没说完，但那股混不吝的悍匪气息，让所有人心里发毛。
痞气震慑，效果奇佳。 码头的风气，硬生生被他用这种上不得台面却又极其有效的方式，暂时压了下去。
傍晚，小院内。
苏婉儿细心地为陆沉舟斟茶，柔声道：“码头上都传遍了，说你……比漕帮还像江湖人。”语气里带着无奈，也有一丝隐藏的骄傲。
陆沉舟翘着二郎腿，浑不在意：“对付什么人，就得用什么招。跟他们讲圣贤书？不如直接掐他们七寸来得痛快。”他抿了口茶，看向苏婉儿，“商号那边怎么样？”
“按你的意思，我们的船带头足额交税，几家关系好的也跟进了，虽然多花了钱，但省了麻烦，名声也打出去了。”苏婉儿汇报着，眉头微蹙，“只是……资金压力确实大了。王文炳那边似乎也在暗中施压，几家原本有意合作的商号，态度都暧昧起来。”
“钱的事，我来想办法。”陆沉舟放下茶杯，眼神微眯，“王文炳……看来是逼我跟他玩把大的。”
这时，院门外传来慕容芷的声音。她今日穿着一身月白裙衫，清丽依旧，但眉间带着一丝轻愁。
“陆协理，”她微微施礼，目光掠过苏婉儿，带着一丝不易察觉的复杂，“今日码头之事，我已听闻。手段虽……立竿见影，但‘罚款分红’之名，实在惊世骇俗。家父言道，朝中已有御史准备弹劾，参你‘聚敛无度，败坏官箴’。”
清流的反扑来了。
苏婉儿闻言，轻轻放下茶壶，声音温婉却坚定：“慕容小姐，沉舟此举，实为剜肉补疮，不得已而为之。码头积弊非一日之寒，胥吏贪墨已成痼疾，若不用雷霆手段，如何能解？名节固然重要，但若能肃清漕运，利国利民，一时毁誉，又算得了什么？”她站在陆沉舟的角度，着眼于实际效果。
慕容芷看向苏婉儿，眼神微动。她没想到，这位看似柔弱的商贾之女，竟有如此见识和魄力，敢于直面非议，坚定地站在陆沉舟一边。她轻叹一声：“苏姐姐见识非凡，慕容佩服。只是官场险恶，众口铄金，陆协理根基未稳，恐难承受。”
两个女子，一个务实，一个重名，立场微妙。
陆沉舟看着她们，哈哈一笑，打破凝滞：“慕容小姐，你的好意我心领了。不过，”他话锋一转，带着玩世不恭的痞笑，“我陆沉舟就是个痞子出身，怕什么弹劾？他们弹他们的，我干我的。这官儿能做就做，不能做拉倒，老子回去继续混江湖，照样快活！但在我当一天官，这码头，就得按我的规矩来！”
他这番“滚刀肉”般的言论，让慕容芷一时语塞。她看着陆沉舟那副混不吝的样子，心底那份属于大家闺秀的规训与对他的复杂情感交织碰撞，竟生出一种异样的刺激感。
