孙文焕满意地点点头，又象征性地训诫了几句，便以“公务繁忙”为由，准备打道回府。临走前，他“顺便”带走了那块“万象石”和一根小巧的“虬龙根”，美其名曰“带回衙门，以作盐务参考之标本”。
陆沉舟自然是“万分不舍”又“深感荣幸”地“忍痛割爱”。
送走孙文焕的官船，看着那小艇消失在视野里，饿狼营上下所有人都长长地舒了一口气。
“我的娘诶…可算把这尊瘟神送走了！”彭大虎一屁股坐在地上，抹了把头上的汗，“俺这脸都快笑抽筋了！”
苏婉儿也感觉像是打了一场大仗，浑身虚脱，苦笑道：“我这辈子都没说过那么多违心的话…”
蓝小蝶则兴奋地跑过来：“陆大哥！我的惊魂夺魄散效果怎么样？是不是立大功了？”
陆沉舟看着远处海天相接之处，脸上露出了如释重负又带着点小得意的笑容：“功不可没！就是味儿…下次能不能改进一下？”
他转过身，看着疲惫却难掩兴奋的众人，用力一拍手：“兄弟们！戏演完了！咱们这关，算是暂时过去了！今晚加餐！烤鱼管够！”
营地顿时爆发出阵阵欢呼。
然而，陆沉舟的笑容底下，却藏着一丝并未完全放松的警惕。孙文焕这关是过了，但他留下的那一句“莫要行差踏错”，以及那双看似昏聩却偶尔闪过精光的眼睛，都在提醒他，这事，恐怕还没完。
更重要的是，海上的威胁，怒涛帮司徒雷，可不会陪他们演戏。
真正的考验，或许才刚刚开始。
送走了孙巡察使，饿狼营像是卸下了千斤重担，连着放松了好几天。空气中那股若有若无的“艺术”味儿和“惊魂散”的余韵总算散尽，取而代之的是烤鱼的焦香和汉子们训练后酣畅淋漓的汗水味。
陆沉舟又恢复了那副吊儿郎当的模样，整天背着手在营地里晃悠，看看盐田，逗逗蓝小蝶，偶尔凑到沐晓月身边说几句欠揍的俏皮话，换来对方一个冰冷的眼神，他自己却乐在其中。苏婉儿也松了口气，终于不用再对着账本练习“哭穷”，可以踏踏实实地算计每一分钱粮的用度。
然而，好景不长。这日午后，一名派往靠近主航道的暗哨，连滚带爬地冲回营地，脸色煞白，上气不接下气。
“头…头儿！不好了！怒涛帮…怒涛帮的船！好几艘大船！朝着咱们这边来了！”
原本有些松懈的营地，瞬间像是被投入冷水的滚油，炸开了锅。
“他娘的！司徒雷那老小子终于憋不住了？！”彭大虎一把抄起靠在旁边的鬼头刀，眼珠子瞪得溜圆，“兄弟们！抄家伙！”
“慌什么！”陆沉舟一声断喝，压住了现场的骚动。他脸上那副痞笑瞬间收敛，眼神锐利如刀，“看清楚了吗？几艘船？什么配置？距离多远？”
那暗哨喘着粗气，努力平复心跳：“看…看清楚了！三艘大船，都是那种能装百十号人的艨艟快船！打头的船头插着司徒雷的‘雷鲨’旗！距离…距离不到二十里了！顺风，来得快！”
二十里，在海面上，对于顺风的快船来说，用不了一个时辰就能杀到。
压力瞬间如山崩般倾泻而下，比孙文焕来时那种文绉绉的试探要直接、凶险百倍！
