“你怎么来了？！胡闹！这里太危险了！”陆沉舟一把将她冰凉的双手握在掌心，又急又怒，更多的是后怕。他飞快地脱下自己的外袍，不由分说地裹住她微微发抖的身子。
苏婉儿却不管不顾，直接扑进他的怀里，双臂紧紧环住他的腰，将脸埋在他坚实的胸膛，声音带着压抑的哽咽：“我放心不下你……我怕……我怕再也见不到你了……”
感受到怀中娇躯的颤抖和那份毫不掩饰的依赖与恐惧，陆沉舟所有的责备和训斥都卡在了喉咙里，化作一声悠长的叹息和更用力的拥抱。他低下头，下颌轻轻摩挲着她带着湿气的发顶，声音是前所未有的温柔与坚定：“傻丫头，我不会有事。不是让你离开吗？为什么不听话？”
“我做不到……”苏婉儿在他怀里摇头，“让我一个人在外面担惊受怕，我宁愿进来陪着你！要生一起生，要死……我也认了！”
这近乎蛮横的告白，如同最炽热的火焰，瞬间点燃了陆沉舟压抑在冰冷权谋下的所有情感。他捧起她的脸，迫使她看着自己。烛光下，她眼眶微红，泪珠悬在长睫上，将落未落，那强装的坚强与眼底深藏的脆弱，交织成一种惊心动魄的美，狠狠撞进了他的心底最深处。
“婉儿……”他低唤着她的名字，所有的言语在此刻都显得苍白。他俯下身，带着一种近乎虔诚的温柔，吻去她眼角的泪痕，然后，深深地、用力地吻上了她的唇。
这个吻，不再有任何试探与克制，充满了劫后余生的庆幸、生死相随的决绝，以及压抑已久、终于喷薄而出的炽热爱意。它像这秋夜的雨，绵密而深入，滋润着彼此干涸焦虑的心田；又像暗夜里的烈火，焚烧着所有的顾虑与恐惧，只留下最原始、最真实的情感交融。
苏婉儿热情地回应着，笨拙却勇敢，仿佛要将自己的灵魂也融入他的身体。值房外是冰冷的雨水和未知的危险，值房内，两颗心却在唇齿相依间紧紧贴合，驱散了所有的寒意与阴霾。
不知过了多久，两人才气息不稳地分开。苏婉儿脸颊绯红，眼波流转，之前的恐惧和焦虑似乎都被这个吻熨帖平复了许多。她靠在陆沉舟怀里，听着他沉稳有力的心跳，感到一种前所未有的安心。
“东西……送出去了吗？”陆沉舟抚摸着她的背，低声问。
“嗯，老周天没亮就走了，走的山路，应该能避开耳目。”苏婉儿答道，随即语气又凝重起来，“但王文炳动作太快，我担心……他未必会给我们等到京城回音的时间。”
“我知道。”陆沉舟眼神恢复冷静，“他明日必定会提审我，或者我麾下的人，罗织罪名。关键，在于我们之前掌握的那些人证和物证，能否在他威逼利诱下守住。”
“王营官那边……”苏婉儿担忧道。
“他是个墙头草，未必靠得住。但李德明主事，还有几个知道内情的书办，或许能顶住压力。”陆沉舟分析道，随即紧紧握住苏婉儿的手，“婉儿，听着，无论明天发生什么，无论他们如何构陷于我，你都要保全自己。清澜布庄是你多年的心血，也是我们未来……重要的根基。不要为了我，做无谓的牺牲。”
苏婉儿抬起头，目光坚定地看着他：“沉舟，我明白你的意思。但你也听着，若他们真要对你下毒手，我苏婉儿绝不会独活。布庄、财富，这些身外物，如何能与你相比？”她伸手，轻轻抚平他微皱的眉头，语气温柔而决绝，“你是我认定的男人，是我苏婉儿愿意托付一生的人。风雨同舟，生死与共，这不是一句空话。”
陆沉舟看着她眼中不容置疑的深情，喉头哽咽，再也说不出任何劝阻的话。他将她紧紧地搂入怀中，仿佛要将她揉进自己的骨血里。得妻如此，夫复何求？
“好。”千言万语，最终只化作一个沉重而郑重的承诺，“我们风雨同舟。”
窗外，雨声未歇，长夜漫漫。但在这间被软禁的值房内，爱与信念成为了抵御一切寒风冷雨的最坚固的壁垒。他们相拥着，依靠着彼此的温度和力量，等待着即将到来的、更猛烈的暴风雨。
