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南国傍晚的霞光，如同打翻的暖色调颜料盘，将明大人工作室的庭院浸染得一片温馨。那霞光并非单调的色彩，而是层层叠叠、由浅入深地铺展开来，从西天边际那炽烈的金红，渐次过渡到柔和的橘黄，再融入东方天际那尚未完全褪去的淡蓝与灰白。云朵被染成了玫瑰色与紫罗兰色的混合体，边缘镶着一道道金光，仿佛天神以天空为画布，挥毫泼墨，创作出一幅动人心魄的油画。光线斜斜地穿过庭院中那几株精心修剪的翠竹，在青石板路上投下细长而摇曳的影，竹叶的边缘被照得几乎透明，闪烁着生命的光泽。院角的一池春水，此刻也倒映着这绚烂的天空，水面微波粼粼，将霞光揉碎成无数跃动的光点，犹如撒下了一池的金箔。偶尔有几尾锦鲤浮出水面，吐个泡泡，便荡开一圈圈涟漪，将那光影的魔术推向更精妙的境界。
空气中弥漫着南国特有的湿润气息，混合着庭院里花草的清香。晚开的桂花依旧散发着甜腻的芬芳，与泥土的潮湿气味、以及远处隐约传来的炊烟味交织在一起，构成了一种宁静而安详的傍晚氛围。温度恰到好处，白日里的暑热已然消散，晚风带着一丝微凉，轻柔地拂过庭院，吹动了晾在廊下的几件轻薄衣衫，也吹动了人的发丝与衣袂，带来无比的惬意。
就在这如画的景致中，卡齐娜和玛拉妮带着一身书卷气息与傍晚的微凉，恰好于此时推开那扇仿唐式木门归来。那木门厚重而古朴，上面雕刻着简单的云纹，发出轻微的“吱呀”声，仿佛在欢迎她们的归来。卡齐娜咖啡色的长发被晚风拂得稍显凌乱，几缕发丝调皮地贴在她的面颊和颈侧，但她似乎毫不在意。她那高高竖起的、属于鼠兔族特征的耳朵，却因兴奋而精神抖擞地转动着，捕捉着庭院里细微的声响，时而转向风吹竹叶的沙沙声，时而转向远处归巢的鸟鸣。她怀里紧紧抱着几本从中心书城淘来的古籍，用牛皮纸仔细地包裹着，但从边角可以看出书籍的古老，纸页泛黄，甚至有些卷边，显是历经了岁月的洗礼。她的眼神明亮，充满了发现宝藏后的喜悦与迫不及待想要分享的激动。
玛拉妮则走在稍后一步，她提着一个看起来颇有分量的环保布袋，袋子是用深蓝色的粗布制成，上面印着某种不知名的水草图案，已经有些磨损，显然是她常用的物品。袋子里除了几本厚实的书籍之外，似乎还塞满了一些新得的稀奇古怪的小玩意儿，形状不一，将布袋撑得鼓鼓囊囊。她健康的小麦色面庞上带着逐浪客特有的、历经奔波后仍充满活力的笑容，那是一种常与大海和阳光为伴的人才有的开朗与豁达。她的步伐稳健而轻快，即使经过一天的奔波，也不见丝毫疲态，反而像是被海风灌注了无尽的能量。
“我们回来啦！”卡齐娜的声音率先响起，清脆活泼，如同敲击的欢快音叉，穿透了傍晚宁静的空气，充满了归家的喜悦。她几乎是跳着跨过门槛，鼠兔耳朵因为她的动作而轻轻颤动。“看我们找到了什么！一些关于古代海洋生物图谱和民俗传说的书，还有这个！”她献宝似的从玛拉妮提着的布袋里摸索着，然后拿出一个小巧的、用深色海柳木精心雕成的迷你摆件。那摆件雕刻的似乎是一只盘绕着的海蛇或者蛟龙，细节栩栩如生，鳞片分明，在霞光下泛着温润的光泽，显然出自技艺高超的工匠之手。
她们的归来，立刻为这宁静的庭院注入了生动的活力。爱莉希雅原本正慵懒地倚靠在客厅靠近庭院方向的软榻上，手中或许正翻阅着一本诗集，或是仅仅在欣赏晚霞。听到声音，她从软榻上轻盈起身，动作流畅优雅，如同花瓣飘落。她那粉色的长发如瀑布般流泻而下，在晚霞的映照下，仿佛每一根发丝都沾染了金色的光芒，流动着柔和而梦幻的光泽。她粉紫色的眼眸，总是蕴含着温柔与好奇，此刻更是亮晶晶地望向门口，聚焦在卡齐娜手中那新奇的海柳木摆件上。“哇，这次的发现看起来很有趣呢！”她的声音如同清脆的银铃，带着真诚的赞叹和期待。她走上前几步，裙裾微微摆动，带着一阵淡淡的、如同初绽樱花般的清香。
几乎同时，张泽明也从内室踱步而出。他身上那件竹青色的明制道袍，材质是柔软的苎麻，宽袍大袖，衬得他身形格外修长温润，颇有古人之风。头上用黑色的明朝网巾一丝不苟地包裹着蓄起的长发，更添几分儒雅与闲适。他的脸上带着一贯的温和微笑，眼神沉静而睿智，目光扫过归来的两人，最终落在那些书籍和摆件上，流露出欣赏与关切。“辛苦了。”他的声音温和沉稳，如同潺潺流水，给人一种安心之感。“看来今日收获颇丰。”他微微颔首，表示对她们奔波一天的慰劳与对收获的肯定。
四人自然而然地围坐到客厅中央的软垫上。这些软垫是用素色的棉布填充了柔软的棉花，散放在一张低矮的、用整块原木制成的茶几下，显得随意而舒适。玛拉妮将那个环保布袋放在中间，卡齐娜则小心翼翼地将那几本古籍的牛皮纸包装解开，像是揭开珍贵的秘密。很快，中间的空地上便铺开了她们今日的“战利品”——几本厚薄不一、新旧不同的书籍，那个海柳木摆件，还有玛拉妮袋子里倒出来的其他一些小物什：一枚光滑的、带有天然纹路的贝壳，一块颜色奇特的鹅卵石，甚至还有一小包用油纸包着、散发着淡淡咸腥味的、据说来自遥远海滩的干海草。
玛拉妮率先兴致勃勃地拿起那本最厚实的、封面是深蓝色硬皮、绘有银色鱼纹的书籍——《古代海洋生物图谱详考》。她翻开沉重的封面，书页发出特有的、古老纸张的沙沙声。“在纳塔，”她开始介绍，声音里带着对故乡深深的热爱与自豪，“我们相信海洋并非只是广阔的水域，而是生命与故事的摇篮。许多海洋生物，无论是巨大的鲸，还是微小的发光水母，都承载着古老的故事和先民的祝福。”她的指尖小心翼翼地划过书页上一幅精心绘制的彩色图谱，那上面画着一条形态奇异、色彩斑斓的海龙，它有着鹿角般的犄角、鱼一样的鳞片和飘逸的长须。“看这个，”她的手指点着海龙图案，“这本书里的某些图谱，和纳塔古老洞穴里发现的壁画上的形象非常相似。传说这种海龙能掌控一小片海域的风浪，是渔民的守护神之一呢。”她的眼神闪烁着，仿佛透过书页，看到了纳塔那片蔚蓝的、充满神秘色彩的大海。
卡齐娜则被那本略显破旧的、纸张泛黄脆弱的《民间异闻录》所吸引。她兴奋地、同时又极为小心地翻动着书页，生怕弄坏了这些脆弱的纸张。“这里面记载了好多不同地方的有趣故事！”她的语速很快，透着她一贯的活泼，“天南地北，山川湖海，每个地方的人们似乎都用故事来解释他们不理解的事物，或者传递他们的价值观。你看这里，”她指着一页关于潮汐传说的段落，“这里说潮汐是海底巨兽呼吸造成的。而纳塔的传说里，则认为潮汐是月亮女神与海神对话时，情绪起伏导致的波浪。还有这个，”她又翻到另一页，“关于星辰落入大海变成珍珠的故事，和我们那里流传的‘星泪化珠’的传说有异曲同工之妙！是不是很奇妙？不同的地方，却有着相似的想象！”她的鼠兔耳朵因为激动而竖得笔直，不停地轻微转动着。
张泽明温和地接过卡齐娜递来的《民间异闻录》，动作轻柔地捧着，仿佛手中不是一本书，而是一件易碎的珍宝。他细细翻阅，目光扫过那些竖排的、或许还是毛笔手抄的文字，眼中流露出深深的欣赏与思索。“华夏文化亦博大精深，源远流长，”他缓缓说道，声音里带着一种对文化本身的敬意，“幅员辽阔，民族众多，各地的民俗传说就如同散落在历史长河中的珍珠，形态各异，却都璀璨夺目。它们记录着先民对自然世界的细致观察、对天地万物的瑰丽想象，以及对生命生活的朴素哲理。”他轻轻抚过书页上一段关于山精树怪的记载，“能与远在纳塔的传说找到共鸣，实在奇妙。这或许说明，尽管地域相隔万里，文化迥异，但人类内心深处对世界的探索欲望、对美好的向往、以及对未知的解释冲动，是相通的。”他的话语总是能上升到一种更宏观、更哲理的层面，给人以启迪。
爱莉希雅托着腮，精灵耳那纤细敏感的尖端微微颤动，仿佛不仅在倾听同伴们的对话，也在努力倾听书中那些无声的、却承载了无数代人心声的故事。“在乐土，”她轻声加入讨论，粉紫色的眼眸中流露出怀念与温馨的光芒，“我们也用类似的方式保存记忆和故事呢。有时是一首古老的歌谣，传唱了千百年；有时是一幅壁画，刻画在永恒之城的回廊上；有时甚至是一件手工制品，编织着制作者的情感和经历。”她的目光掠过那海柳木摆件和那些小玩意儿，“通过不同的载体和形式——书籍、绘画、雕刻、音乐——去记录和传递那些值得珍惜的瞬间、感悟与美好，这是不是所有世界、所有文明的一种共通语言呢？一种超越文字和言语的，心灵的语言。”她的话语总是充满了诗意与对“美好”本身的洞察，让人不禁沉浸于那种跨越时空的温暖共鸣之中。
他们就这样围坐着，沉浸在知识的分享与文化的交流中，气氛融洽而热烈。话题从古老的传说自然流淌到艺术的多种表达形式，张泽明谈起明代绘画的写意与工笔，爱莉希雅分享乐土用光与影记录故事的独特技艺，卡齐娜和玛拉妮则描述纳塔如何将故事编织进渔网图案与船歌之中。又从艺术的海洋，航向自然奥秘的深处，玛拉妮详细解说那些奇特的海洋生物习性，卡齐娜补充着各地对相同自然现象的不同神话解释。最终，话题飘向了浩瀚的星空，谈论起星星的传说、星座的故事，以及人类对宇宙永恒的好奇。
窗外，天色在他们热烈的讨论中渐暗。夕阳最后的余晖，如同恋恋不舍的恋人，一点点地被地平线吞没。暖色调的霞光逐渐被深蓝色的暮霭取代，如同幕布缓缓落下。夜幕悄然降临，起初是淡淡的灰蓝，然后越来越深，最终化作深邃的、天鹅绒般的蓝黑色。点点星光开始怯生生地闪烁起来，先是几颗最明亮的，继而越来越多，仿佛天神随手撒下了一把钻石，镶嵌在这无边的天鹅绒上。一弯皎洁的新月，也悄然爬上了东方的竹梢，洒下清辉如水。
晚餐是在轻松愉快的氛围中进行的。餐食或许简单却温馨，可能是张泽明亲手烹制的几样清淡小菜，搭配着香甜的米饭，也可能是大家一同动手准备的。席间，交谈仍在继续，但话题变得更加轻松日常，夹杂着欢声笑语。餐后，简单的收拾整理也带着一种家庭般的默契与温暖。
