此刻，玉清子正抱着那尊珍贵的“嫦娥奔月”玉雕，被几个匪徒逼到角落，面色惨白，浑身发抖。铁狂狮则被七八个匪徒缠住，虽勇猛，但双拳难敌四手，身上已挂了几处彩，那柄玄铁重剑虽利，却难以兼顾四面八方。
田掌柜冲到玉清子身边，急声道：“玉阁主！匪徒凶悍，单靠我等无力抵挡！铁堂主那边也陷入苦战！唯有两家联手，方有一线生机啊！”
玉清子看着怀中玉雕，又看看那些狰狞的匪徒，眼中闪过挣扎与恐惧。
另一边，田掌柜也对浑身浴血却依旧死战不退的铁狂狮喊道：“铁堂主！玉阁主那边危在旦夕！那些玉器若是被抢被毁，也是我们金玉镇的巨大损失啊！此时不是计较的时候，合力退敌要紧！”
铁狂狮一锤砸翻一个匪徒，喘着粗气，看了一眼灵玉台方向那混乱的景象，又看了看自己这边越来越不利的局势，猛地一跺脚，吼道：“他娘的！玉酸儒就玉酸儒吧！总不能看着镇子被这帮杂碎毁了！兄弟们！随我去东边，帮那些玩石头的家伙！”
说着，他挥舞重剑，带着一群浑身是汗与烟灰的铁匠，如同一股钢铁洪流，冲向灵玉台！
玉清子见铁狂狮竟真的带人来援，心中又是惭愧又是激动，也顾不得什么雅士风度了，对身边惊慌的玉行伙计们喊道：“快！把……把那些边角料，硬的，沉的，都捡起来！给……给铁堂主他们……当……当暗器砸！”
一时间，灵玉台上，原本被视为废料的玉石边角料，被玉行的人纷纷捡起，奋力掷向匪徒！这些玉石虽不如金属坚硬，但分量不轻，砸在身上也是生疼，更重要的是，扰乱了匪徒的阵脚！
铁匠们则挥舞着铁锤、铁钳、甚至是未完工的铁器，如同虎入羊群，与匪徒厮杀在一起。他们的力量与勇猛，弥补了玉行之人的柔弱；而玉行之人利用对地形的熟悉和那些“玉石暗器”，也从旁策应，干扰敌人。
玉之润，安抚了铁匠们因愤怒而过于躁动的心神，让他们战斗时多了一份沉着；铁之坚，则成为了保护玉行之人与珍贵玉器的坚实壁垒。
原本相互看不起、老死不相往来的两家，在这生死存亡的关头，为了共同的家园，竟然配合得越来越默契！
宁瑜与阿翎在一旁静静看着，并未直接插手战斗，只是偶尔以微妙的手法，弹开射向无辜镇民的流矢，或是暗中绊倒几个特别凶悍的匪徒，确保局势在可控范围内。
在玉行与铁业的联手反击下，再加上镇中其他商户居民的共同努力，匪徒的攻势很快被遏制，最终被尽数击溃，狼狈逃窜。
下卷
匪患平息，金玉镇满目疮痍，却也劫后余生。街道上，玉行的雅士与铁业的壮汉们，互相搀扶着，包扎伤口，清理废墟。虽然依旧有些别扭，但那层无形的隔阂，却在并肩作战中消融了大半。
玉清子看着那尊完好无损的“嫦娥奔月”玉雕，又看看身边浑身血迹、却咧嘴对他憨笑的铁狂狮，心中百感交集，深深一揖：“铁堂主……今日……多谢了！”
铁狂狮摆了摆手，声音依旧洪亮，却少了几分火药味：“咳！谢什么谢！都是金玉镇的人，还能真看着你们被抢不成？不过……你们扔石头那招，还挺疼！”
众人闻言，皆是大笑起来，劫后的庆幸与合作的喜悦冲淡了往日的芥蒂。
经此一役，玉清子与铁狂狮都深刻反思了过往的偏见。玉清子认识到，没有铁业锻造的武器工具，再美的玉器也难保安全；铁狂狮也意识到，玉石所带来的文化与审美，是金玉镇不可或缺的灵魂。
在宁瑜的建议下，两家决定，将本届金石会未完成的比拼，以一种全新的方式进行。不再分玉行铁业，而是鼓励合作，尝试将玉石与玄铁结合，创造出兼具美观与实用的新品。
起初，进展并不顺利。玉石性脆，玄铁性刚，如何将两者完美结合，而不损玉之温润，不弱铁之坚利，成了难题。玉清子觉得铁狂狮的手法太粗犷，会毁了美玉；铁狂狮则认为玉清子过于小心翼翼，难以发挥玄铁的特性。
宁瑜并未直接给出答案，而是引导他们去思考玉石与玄铁更深层的特性。
“玉，外柔内刚，坚韧而有韧性；铁，外刚内韧，坚硬亦可延展。”宁瑜对二人道，“二者并非截然对立。或可以铁为骨，铸其形，承其力；以玉为饰，润其色，养其神。关键在于找到那个刚柔并济的平衡点。”
在宁瑜的启发下，两家工匠开始尝试各种方法。他们发现，以百炼堂特有的“冷锻”技法处理玄铁，可以使其在保持硬度的同时，拥有一定的弹性，更适合与玉石镶嵌。而玲珑阁则研究出了一种特殊的“金丝嵌玉”工艺，以极细的金丝作为媒介，将切割打磨好的玉片巧妙地固定在铁器之上，既牢固又不掩玉色。
经过数次失败与改进，第一件合作的作品终于诞生了——那是一柄短剑。剑身以百炼堂精炼的玄铁打造，韧性极佳，锋刃锐利；剑格与剑首处，则镶嵌了玲珑阁雕琢的青玉云纹，温润剔透，与乌黑的剑身相得益彰，既显英武，又不失雅致。
此剑一出，顿时惊艳全镇！它既有玄铁的实用与坚固，又有玉石的美观与灵韵，真正做到了刚柔并济，华实相副！
玉清子抚摸着剑上的青玉，感慨道：“以往只知玉之美，今日方知，与铁相合，竟能生出如此独特的气韵！”
铁狂狮挥舞着短剑，亦是赞叹：“好剑！既有分量，又不失灵活，这玉饰不仅好看，握在手中竟也觉得更顺手了！”
成功的合作，打开了全新的思路。两家工匠热情高涨，又陆续合作打造出了镶嵌玉饰的宝刀、以玄铁为架镶嵌玉片的屏风、甚至是以玉为钮、铁为身的印章等等，无一不是匠心独运，精美绝伦。
金玉镇的风气，为之一变。往日泾渭分明的两条街道，开始有了频繁的交流。玉行的匠人会去向铁匠请教金属的特性，铁业的师傅也会去玉铺学习审美的知识。镇中的孩童，既玩琢玉的小刀，也舞锻造的木剑，刚与柔的种子，自幼便在他们心中共同生长。
宁瑜与阿翎在金玉镇又停留了半月，见证了这座古镇因合作而焕发出的全新活力。离开之时，玉清子与铁狂狮亲自将那一柄合作打造的玄铁青玉短剑赠予宁瑜。
“宁公子，阿翎姑娘，此剑虽陋，却是我两家首次合作之物，意义非凡。”玉清子诚恳道，“赠与公子，聊表感激之情。若非公子点拨，我等至今仍陷于门户之见，岂能见得今日之新天？”
铁狂狮也洪声道：“是啊！公子一番话，点醒了我们这帮榆木疙瘩！以后金玉镇，再无东西之分，只有同心协力！”
宁瑜郑重接过短剑，能感受到其中蕴含的刚柔并济、和谐共生的崭新气息，欣慰道：“二位能破心中之壁，融金石之长，实乃金玉镇之福。望此新风，能如星火，世代相传。”
阿翎也收到了一个由两家工匠合作制作的小小玉铁铃铛，轻轻摇动，声音清越而沉稳，她十分喜欢。
二人挥手作别，在镇民们感激与不舍的目光中，离开了这座焕然一新的金石古镇。
“刚不可久，柔不可守。”宁瑜行走在秋日的原野上，对阿翎总结道，“这金玉镇的故事，生动地阐释了刚柔并济、阴阳调和的道理。玉石之柔润，能化解玄铁之刚猛带来的燥烈；玄铁之坚利，能弥补玉石之脆弱带来的不足。人心亦是如此，过于清高则易孤，过于刚猛则易折。唯有打破偏见，相互理解，取长补短，方能成就更为圆满、更有韧性的人生与事业。这世间万物，莫不处于对立统一的矛盾之中，智慧就在于如何把握平衡，化对立为和谐，让不同的力量协同共生，创造出远超个体的价值。”
阿翎深深点头。她把玩着手中那枚玉铁铃铛，感受着其清越又沉稳的声响，仿佛也听懂了这刚柔相济的韵律。她回望那渐渐远去的、仿佛笼罩在一层更加和谐光辉中的金玉镇，心中对“合作”、“包容”与“平衡”有了更深的理解。她知道，真正的强大与美好，往往源于不同特质之间的融合与升华。他们的旅程，因这“金石良缘”的见证，而更添一份对世间万物相生相克、共生共荣之道的领悟。
