上阙：失衡之镇
宁瑜行至一处名为“衡允镇”的山间小镇。此地名取“权衡允当”之意，本应是民风淳朴、是非分明之所。然而，甫一踏入镇口石坊，宁瑜便感到一种令人不安的极端气息。
镇子不大，屋舍俨然，街道整洁，初看之下颇为祥和。但细观行人，其神色举止却大异其趣。一部分人面带近乎刻板的严肃，行路目不斜视，见人微微颔首，动作一丝不苟，仿佛遵循着某种无形的严格戒律，眼神中透着一股不容置疑的“正气”，却也带着几分不近人情的冰冷。而另一部分人，则显得散漫不羁，言谈举止随意，甚至有些轻浮，他们看向那些“严肃”之人时，眼中常带着毫不掩饰的讥诮与不屑。
更让宁瑜注意的是镇中心的景象。那里有一座白石垒砌的方形高台，台上并无神像，只左右各立着一根石柱，左柱色黑，刻“恶”字，右柱色白，刻“善”字。高台之下，人群泾渭分明地分成两拨，彼此怒目而视，争论不休。他们所争的，并非具体事务，而是些抽象的是非对错、善恶边界。
“见乞丐而不施舍，便是心存恶念，当受谴责！”白衣（倾向于“善”柱）阵营中，一位老者义正辞严。
“哼，施舍纵容懒惰，岂是真善？分明是伪善，滋长恶行！”黑衣（倾向于“恶”柱）阵营中，一个壮汉反唇相讥。
“孩童嬉闹，不过天真烂漫，何错之有？”
“嬉闹无度，扰乱秩序，便是恶之端倪，需严加管教！”
诸如此类的争论，充斥于耳，双方各执一词，引经据典，却都只选取对己方有利的论据，将对方观点推向极端，全然不顾具体情境与人心之复杂。空气中弥漫着一种因理念对立而生的紧张与戾气，那高台上的“善”“恶”石柱，仿佛成了将人群撕裂的象征。
宁瑜眉头微蹙。善恶之辨，本是道德根本，然《易经》有云：“一阴一阳之谓道”，善恶亦如阴阳，相生相克，难以绝对割裂。过度执着于分辨、标榜善恶，尤其是将其僵化、对立起来，反而会失了中道，背离了道德追求和谐、促进福祉的初衷。此镇之风，已入偏执。
他需要了解，这极端对立的氛围，究竟从何而来。
中阙：偏执之源
宁瑜在镇中寻了一间不起眼的茶寮坐下，名“清心居”。掌柜是位沉默寡言的中年人，脸上带着一种看透世事的疲惫，对镇上的争论似乎充耳不闻。
宁瑜要了壶清茶，似不经意地问道：“掌柜的，镇上似乎……颇为热闹。”
掌柜抬了抬眼皮，看了看宁瑜，又低下头擦拭着本就光洁的柜台，半晌才低声道：“客官是外乡人吧？莫要掺和那些争论。那是‘黑白之争’，几十年了，无解。”
“黑白之争？”
“嗯，”掌柜叹了口气，“说起来，也是我们衡允镇的宿命了。镇外有座‘先贤祠’，供奉的是百年前两位在此地论道的大儒——白石先生与黑曜先生。”
“白石先生主张‘人性本善’，认为教化之道在于扬善抑恶，需立严规，明赏罚，使人心向善，则天下太平。而黑曜先生则认为‘人性有私’，善恶并存，需正视人性之幽暗，以制度约束，以利害引导，方能遏制大恶，成就小善。”
“两位先生皆是饱学之士，当年论道，本是切磋学问，启迪民智。可他们仙逝后，后世子孙与门人，却将他们的学说奉为圭臬，各执一端，互相攻讦。渐渐地，这学问之争，就变成了门户之见，变成了非黑即白的立场之争。”
掌柜指了指镇中心的高台：“那‘善恶台’，便是他们争论的‘战场’。如今镇上的居民，也大多潜移默化地分成了两派，‘白派’崇善，力求至善，甚至到了苛求自己与他人的地步；‘黑派’察恶，时时警惕恶行，却也变得多疑、冷漠。两派为了证明自家道理才是真理，常常为了一些鸡毛蒜皮的小事争论不休，甚至影响到日常生活——白派认为黑派冷漠无情，黑派认为白派虚伪迂腐……唉，好好的一个镇子，就这么割裂了。”
宁瑜了然。先贤之论，本是从不同角度探讨人性与治理，各有其理，相辅相成。后人却割裂其说，执其一端，奉为绝对真理，并以此划线站队，排斥异己，这才导致了如今的僵局。这已非追求真理，而是陷入了意识形态的偏执。
“难道就没有人试图调和吗？”宁瑜问。
“有啊，”掌柜苦笑，“历代镇长、还有像老朽这样不想站队的，都试过。但积重难返，那黑白二气……”他指了指高台方向，“似乎已经凝聚不散，影响着人们的心神。身处其中，不知不觉就会变得偏激。老朽也只能守着这方寸之地，图个清静罢了。”
宁瑜神识微动，悄然探向那善恶台。果然，那两根石柱之上，凝聚着两股极其精纯却截然对立的意念能量。白色的“善”念，充满了规条、约束、以及对“纯粹之善”的执着追求，却失之僵化；黑色的“恶”念，则充满了警惕、批判、以及对人性弱点的洞察，却失之阴冷。这两股能量并非自然生成，而是由镇上居民数十年来的偏执信念滋养而成，它们彼此排斥、对抗，又如同磁石两极，形成了一个诡异的平衡力场，笼罩全镇，不断强化着人们的对立意识。
要破此局，需先化解那善恶台上对立的能量，打破这僵化的力场。但这并非易事，强行摧毁恐遭反噬，需寻得一种超越善恶二元对立的更高理念，以“和”解“争”。
他决定，亲上善恶台，一会这凝聚了数十年偏执信念的“黑白之魂”。
下阙：中和之道
宁瑜缓步走向镇中心的善恶台。他的到来，立刻引起了台上台下众人的注意。那泾渭分明的两派人马，都暂时停止了争吵，将目光投向这个气质独特的外乡人。
“阁下何人？为何擅闯我衡允镇论道之地？”一位白衣老者，须发皆白，面容肃穆，沉声问道，他是白派目前的领袖，人称“严夫子”。
另一侧，一位身着黑袍、眼神锐利的中年人也冷冷开口：“看阁下气息，非我道中人。若是来说些和稀泥的废话，还是趁早离去。”他是黑派的代表，名为“察微生”。
宁瑜立于台下，并未立刻上台，而是仰望着那黑白分明的石柱，朗声道：“在下宁瑜，途经贵地，见诸位为善恶之辨殚精竭虑，心有所感。敢问诸位，所争之善、所察之恶，为何物？”
严夫子傲然道：“善者，仁义礼智信也！恪守纲常，克己复礼，扶危济困，嫉恶如仇！此乃天理，不容置疑！”
