“这棵树是整个画境的核心。”宁瑜观察着树干的纹路，“你看这些纹路，实则是画者笔触的放大。”
阿翎轻触树干，忽然缩手：“树里有心跳声！”
宁瑜将耳朵贴近树干，果然听到微弱而规律的心跳。他沉思片刻，取出一张符纸贴在树上，念动咒语。符纸燃烧，树干变得半透明，树心处赫然困着三个模糊的人影——正是白日发疯的樵夫和另外两个村民！
“他们的魂魄被囚禁在这里。”宁瑜面色凝重，“这个画境在吞噬魂魄，以维持自身存在。”
突然，一个阴冷的声音从身后传来：“聪明。可惜，知道得太晚了。”
村长从暗处走出，此时的他一改白日的慈祥，面目狰狞：“既然发现了秘密，就留下做养料吧！”
他挥手间，整个村庄的地面浮现出巨大的法阵，无数墨色锁链从地底伸出，向宁瑜二人缠来。
阿翎化身白鹤，灵犀珠光芒大放，击退锁链。宁瑜桃木剑出鞘，直指村长：“你究竟是什么人？”
村长狂笑：“我？我是这画境的主宰！顾恺之那个蠢货，以为是他创造了这里，实则不过是我借他之手，构建这个囚笼！”
他扯下伪装，露出真容——一个由墨色线条组成的人形，没有五官，只有流动的墨迹。
“画妖！”阿翎惊呼。
画妖，画作年深日久所化的精怪，能操控画境，吞噬生灵。
“百年来，我困在顾恺之的画室里，看着他一幅又一幅地创作。”画妖声音扭曲，“直到那幅《桃源仙境图》，我终于找到了突破口。借他的画艺，我创造了这个画境，吸引生灵入内，吞噬他们的魂魄，以求化虚为实，降临人间！”
宁瑜冷笑：“可惜，你遇上了我们。”
画妖不屑：“就凭你们？在这画境中，我即为主宰！”
他双手挥舞，整个画境开始扭曲变形。天空变成泼墨般的漆黑，桃树化作利爪，村民变成狰狞的怪物，向宁瑜二人扑来。
宁瑜不慌不忙，取出顾恺之赠予的一支画笔——那是顾恺之平日作画所用，沾染了他的精气神。
“阿翎，为我护法！”
阿翎化身巨大白鹤，羽翼舒展，灵犀珠高悬头顶，形成保护光罩，抵挡怪物的攻击。
宁瑜则以笔为剑，在虚空中作画。他画的是雷——五雷正法，专克邪祟！
笔尖过处，雷电滋生，在画境中纵横交错。怪物触之即溃，重新化为墨迹。
画妖大怒，整个身体膨胀开来，化作滔天墨浪，向二人席卷而来。
“没用的！”画妖咆哮，“在这画境中，墨即为根本，你们破不了！”
眼看墨浪就要吞没二人，宁瑜忽然福至心灵，笔锋一转，不再画雷，而是画水——清澈的溪流，甘冽的泉水！
水墨相遇，墨色被清水稀释、净化！画妖发出凄厉惨叫，墨浪迅速消退。
“不可能！你怎么能改变画境的基本法则！”画妖惊恐万分。
宁瑜微笑：“你忘了，顾恺之才是这画境的真正创造者。我借他的画笔，自然能改变这里的一切。”
他继续作画，画出阳光——真正的、温暖的阳光，而非画中虚假的光影。阳光所到之处，墨色消退，扭曲的景象恢复正常。
画妖的身体在阳光下如雪消融，他绝望地嘶吼：“不！我百年的修为...”
宁瑜毫不留情，画出最后一道符印——镇妖印！
金光大放，画妖在惨叫声中彻底消散。
画境开始崩塌，桃花凋谢，村舍倒塌，整个世界如褪色的画卷般片片剥落。
“清芷姑娘！”宁瑜想起关键人物。
二人急忙赶回村长宅院，只见清芷仍在那里作画，对周遭的崩毁浑然不觉。
“快跟我们走！”阿翎拉住她。
清芷挣扎：“不！我要完成这幅画！”
宁瑜看向她的画作，悚然发现画中景象不再是桃源村，而是现实世界中的顾家宅院，而院中法阵的光门正在逐渐缩小！
“她画的是现实！”宁瑜恍然大悟，“她要以画境覆盖现实！”
此时，画境崩塌加速，天空出现巨大裂痕，地面开始下沉。
“没时间了！”宁瑜当机立断，一掌击晕清芷，将她扛在肩上，“走！”
二人向光门方向狂奔。沿途，那些村民的魂魄从桃树中解脱，向他们鞠躬致谢，随后化作流光消散。
终于，在画境完全崩塌的前一刻，他们冲出光门，回到现实世界。
院中，顾恺之惊喜交加：“你们回来了！”
宁瑜将清芷放下，她悠悠转醒，眼神恢复了清明：“爹...我这是...”
顾恺之老泪纵横，父女相拥。
宁瑜看向那幅《桃源仙境图》，画中的留白处已多了一行小字：“画虎画皮难画骨，知人知面不知心。”
顾恺之见状叹息：“经此一劫，顾某方知画艺之道，不在形似，而在神真。以后作画，当心存敬畏。”
三日后，顾家父女告辞返家。临行前，顾恺之将那只画笔赠予宁瑜：“此笔随我半生，今赠公子，聊表谢意。”
宁瑜谢过收下。
是夜，宁瑜在灯下把玩画笔，忽有所感，在纸上随手画了一朵莲花。笔尖过处，莲花竟从纸上浮现，化作真实，清香四溢。
阿翎惊讶：“公子已能点画成真？”
宁瑜摇头：“不过是借画笔余韵，片刻即散。”果然，不多时莲花便消散无形。
但他心中明白，这支画笔非同寻常，其中似乎隐藏着更深的秘密。
而在千里之外的苏州，顾家画室中，一幅未被带走的素描悄然浮现墨迹，渐渐组成一个人形——正是那画妖的模样！
他嘴角勾起诡异的微笑：“宁瑜...我们还会再见面的...”
新的因缘，已然种下。
