李冰站在原地，掌心还残留着余热。她低头看了眼自己的手，发现皮肤下隐约有蓝光流动，像是血管里淌着星河。吞天葫在体内平稳运转，但这次吸收的不再是战场残能，而是从钥匙传来的、源源不断的星序本源。
她缓步走到长老身边，蹲下身，伸手取走他腰间那枚灰袍徽章。徽章背面刻着一道断裂的门扉图案，中间有个小孔，像是曾经镶嵌过什么东西。
“你们把他铐上。”她说。
一名技术人员立刻上前，拿出能量手铐扣住长老双腕。另两人则举枪扫视两侧通道，确认其他异能者没有再动手的迹象。那些人早已退到青铜钉标记的区域边缘，行动受限，此刻见首领倒下，纷纷转身想逃。
“别追。”李冰站起身，声音不大，却让三人停下动作，“让他们走。现在不是时候。”
她转头看向核心室的大门。那扇金属门依旧紧闭，缝隙里的蓝光忽明忽暗，像是在等待某种确认。符文钥匙在她手中渐渐冷却，表面纹路隐去，恢复成最初的模样。
可她知道，有些事不一样了。
刚才那一击，不是她一个人完成的。是钥匙，是这具身体里沉睡的东西，是某种她还没完全理解的联系，在危急时刻替她做出了选择。
她靠在墙上，闭眼调息。星序能量还在体内流转，节奏稳定，不像以往那样需要刻意控制。她试着让它沿着经脉走一遍，竟毫无滞涩，仿佛这条路早就铺好了，只等她来走。
凌云没再说话，但那种存在感始终在。
良久，她睁开眼，看向门外的方向。那里有一条笔直的通道，尽头就是核心区入口。空气中有种微妙的震颤，像是有什么东西在低频共鸣。
她握紧钥匙，一步步走向门前。
脚步声在空荡的通道里回响。每一步落下，脚底都能感受到一丝微弱的反馈，像是地面在回应她的接近。
技术人员跟在后面，保持五步距离，没人开口。他们都知道，接下来的事，轮不到他们插手。
李冰停在门前，抬起手。
钥匙尖端对准凹槽，距离还有两指宽。
她没有立刻插入。
金属门缝中的蓝光忽然稳定下来，由闪烁转为持续亮起，颜色也从浅蓝变为深靛，像是完成了某种内部校验。
她的手腕微微发烫。低头一看，发现钥匙与手掌接触的地方，浮现出一圈极细的光纹，正顺着虎口向上蔓延。
李冰屏住呼吸。
门内传来一声轻响，像是锁芯转动。
