吞天葫的金纹还在地下方向急转，李冰的手已经按在了腰间的葫芦上。她没说话，但艾琳看懂了那个动作——不是防御，是准备。
“它发现了什么？”艾琳声音压低，指尖微颤。
“不是发现。”李冰开口，嗓音有些哑，“是警告。地底的能量还没断根，刚才那颗黑晶只是表层凝聚体。”
白云飞蹲在地上，刀尖轻轻划过一道裂痕边缘。裂缝里渗出的黑气比先前淡了，可触感黏腻，像湿冷的蛛丝缠在皮肤上。他抬头：“这东西有记忆。我们在砍藤，它在学怎么躲。”
艾琳闭眼片刻，再睁眼时目光已定。“召集十二人，立刻启动净化阵。我们不能等它再生长出第二颗‘心’。”
她抬手，掌心浮起一枚青叶符印，轻轻一震，整座圣坛外壁亮起环形光纹，像是沉睡的脉搏被唤醒。不多时，十二名精灵法师从四面通道走入，站定于圣坛边缘石阶，双手交叠置于胸前，低声吟诵。
李冰解开背包，取出元素水晶。这一次她没有迟疑，直接将水晶嵌入树基左侧凹槽。灵流顺着经络涌出，指尖刚接触水晶表面，一股滞涩感就从肋骨处蔓延上来——昨夜强行维持屏障留下的伤还没好透，灵脉像是被砂纸磨过一遍。
“你撑得住？”白云飞侧身靠近。
“能。”她咬牙，“只要不让我撑太久。”
话音未落，吞天葫自行离腰腾空，悬在生命之树正前方，葫芦口对准主干中心。金纹缓缓流转，像是在测算某种频率。
艾琳走上前，双手贴向树皮，掌心泛起柔和绿光。那光极细，如针线般钻入木质层，沿着残存的生命力轨迹穿行。片刻后，她轻声道：“树芯还有意识……但它被压得太深，无法回应我们。”
“那就把它挖出来。”李冰深吸一口气，双掌覆上元素水晶，体内灵流全力输出。淡金色光幕自水晶扩散，贴地铺开，与十二名法师释放的自然之力交汇，在圣坛中央形成一个旋转的能量环。
白云飞退至她右后方半步位置，短刃横握，刀锋朝外。他知道这个时候不能乱动，哪怕一根藤蔓抽来，他也得先判断是不是仪式引发的反冲。
能量环越转越快，绿光渐盛，开始顺着树干向上攀爬。焦黑的藤蔓在这光芒中发出细微的“噼啪”声，像是冰层龟裂。一片枯叶飘落，触地瞬间化为粉末，随即被新生的苔藓吞噬。
突然，吞天葫剧烈一震。
李冰心头猛跳，还没来得及反应，脚下地面轰然塌陷半寸，一道漆黑裂痕自根瘤处炸开，喷出浓稠如墨的混沌能量。那黑雾一离地便扭曲成形，化作三条巨藤，带着破空之声直扑法师阵列。
两名法师护盾瞬间破裂，踉跄后退。能量环出现断点，绿光骤然黯淡。
“阵型稳住！”艾琳厉喝，双手猛然下压，自身生命力化作绿焰注入阵眼。断裂的光流勉强接续，可节奏已乱。
李冰指尖的光团剧烈闪烁，几乎溃散。她想强行补力，却觉胸口一闷，喉头泛腥。
“别硬撑！”凌云的声音在意识中炸响，“吞天葫能吸！别等它自己动——你来主导！”
她猛地睁眼，一把抓过悬浮的葫芦，用尽力气掷向那道裂痕喷口。
吞天葫在空中迎风暴涨，葫芦口张开，金纹疾转，瞬间形成漩涡状吸力场。喷涌的黑雾像是被无形巨口吞噬，尽数倒灌入葫芦内部。三条巨藤抽到半途戛然而止，继而从尖端开始萎缩、炭化，最终崩解成灰。
可地底震动未停。
裂痕继续蔓延，像蛛网般爬向四周。李冰感觉到脚下的震动越来越密，仿佛有什么东西正在深处苏醒。
“它要逃。”艾琳脸色发白，“污染源的核心意识……它知道我们找到了它。”
“那就逼它出来。”李冰喘着气，伸手召回吞天葫。葫芦落地时金纹仍在狂闪，像是超负荷运转后的余震。
