善战者，无智名，无勇功。 故其战胜不忒。
——《孙子兵法·形篇》
赵府书房内外的滔天杀机，便是在这般不堪的算计中，消弭于无形。
书房内外，方才还剑拔弩张的黑莲教众，此刻泾渭分明。以疤老三为首的一拨人，手脚麻利地将王香主及其几个死忠亲信捆成了粽子，动作熟练得仿佛平日里没少干这等活计。
“疤老三！你个忘恩负义的软骨头！”一个被按在地上的亲信突然淬了一口，嘶声吼道，“当年你被仇家追杀，是谁救的你？！”
疤老三动作一顿，背影竟有几分萧索。他没有回头，声音沙哑得像磨砂：
“救我的，是那个讲‘江湖道义’的王大哥。可把他变成今天这副鬼样子的，也是这吃人的‘江湖’。”
他猛地转身，目光扫过全场，带着一种复杂的情绪：“老子今天不是投靠朝廷，是…是想给兄弟们，找一条不那么脏的活路！”
另一拨人则垂头丧气地站在一旁，兵刃丢了一地，时不时偷偷抬眼觑一下那位手持账册、气度雍容的钦差大人，眼神里满是后怕与敬畏。
林枫收刀入鞘，看着这戏剧性的一幕，犹在梦中。他走到姬凰身边，低声道：“大人，接下来如何处置？这些人……”他目光扫过疤老三等人，意思很明显，这些降众，可信吗？
姬凰将账册收入袖中，那枚净世白莲印在她指尖一转，消失不见。她目光平静地扫过全场，最后落在疤老三身上。
“疤爷。”
疤老三正因方才那番话心潮起伏，闻声一个激灵，小跑过来，脸上堆着近乎谄媚的笑容：“不敢当不敢当！大人您叫小人疤老三就行！有何吩咐，您尽管说！”
“你既愿戴罪立功，本官便给你这个机会。”姬凰语气平淡，却带着不容置疑的权威，“带着你的人，将赵府内外清理干净，伤亡者予以救治，俘虏集中看管，登记造册。府库、账房，一律贴封条，没有本官手令，任何人不得擅动。可能做到？”
“能！一定能！大人放心！小的就是拼了这条命，也绝不出半点差错！”疤老三把胸脯拍得砰砰响，旋即转身，对着那群降众呼喝起来，指挥若定。
“你倒会使唤人。”林枫看着疤老三忙碌的背影，忍不住低声吐槽。
姬凰唇角微扬，一边缓步向外走去，一边轻声道：“使功不如使过。 他们此刻急于表现，正是最好用的刀。况且……”
她顿了顿，目光掠过庭院中那些惊魂未定的面孔，“……黑莲教盘踞江南多年，根须错综复杂。光靠我们两个人，就算浑身是铁，又能打几颗钉？唯有借力打力，以子之矛，攻子之盾。”
此乃“借尸还魂”之策。 借疤老三这些“已死”（投降）的教众之躯壳，还朝廷治理江南之新魂。
回到临时落脚的清雅小院，天色已蒙蒙亮。折腾了一夜，两人却无多少睡意。
林枫煮了一壶浓茶，给姬凰斟上一杯，终于问出了憋了一路的疑问：“大人，您之前说玄煞大人去‘金蝉脱壳’了，这‘尸’是借了， ‘魂’又该如何‘还’？我们接下来该怎么做？”
姬凰接过茶杯，氤氲的热气模糊了她清丽的眉眼。“兵法有云：‘兵闻拙速，未睹巧之久也。’江南之事，必须速战速决，拖延日久，恐生大变。”
她指尖在粗糙的陶制杯沿轻轻摩挲：“黑莲教经营多年，其根基无非三者：武力、钱财、人心。”
“武力一道，经此一夜，临江府分坛已群龙无首，内部猜忌，不足为虑。但其他分坛乃至总坛，必定已被惊动。此为一患。”
“钱财，乃其命脉。赵员外这条线断了，但他们必然还有其他洗钱、敛财的渠道。此为二患。”
“至于人心……”姬凰轻轻一叹，“百姓畏其威，或贪其利，或被其邪说蛊惑，非一日可扭转。此为三患，亦是根本之患。”
林枫听得眉头紧锁：“那岂不是千头万绪，难以下手？”
“非也。”姬凰放下茶杯，目光锐利起来，“备前则后寡，备左则右寡，无所不备，则无所不寡。 与其四面出击，不如攻其必救，一战定乾坤。”
她看向林枫：“你说，这三者，何为‘必救’之核心？”
林枫沉吟片刻，试探道：“是……总坛？”
姬凰摇头：“总坛神秘，强攻损失太大，乃下策。”
“那…是钱财？”
“接近了。”姬凰赞许地点点头，“黑莲教欲维持其庞大势力，供养高手，收买人心，皆需海量钱财。断了他们的财路，便是釜底抽薪。”
“王香主和赵员外的账册，虽记录了不少往来，但都是末端支流。我们要找的，是源头，是那条能将江南乃至周边数州财富吞噬殆尽的主干渠。”
就在这时，窗外再次传来那熟悉的、如同鸟类啄击的轻微声响。
林枫已然习惯，主动上前开窗。那只暗金眼圈的灵雀“嗖”地飞入，落在姬凰指尖，雀腿上依旧绑着一枚玉简。
姬凰取下玉简，灵雀亲昵地蹭了蹭她的手指，化作黑光消失。
