翌日，天色非但未见晴朗，反而愈发阴沉。铅灰色的苍穹低垂，仿佛触手可及，将稀薄的光线过滤成一种病态的惨白。那股自昨夜便开始弥漫的压抑与恐慌，非但没有随着黎明的到来而消散，反而如同附骨之疽，更深地渗透进山寨的每一道墙缝、每一片瓦砾，乃至每一个人的眉宇之间。
空气粘稠得令人呼吸不畅，连风都似乎变得懒怠，只在低空打着旋，卷起尘埃，却带不走半分沉闷。寨中那口用于灌溉的老井，水面竟泛起一丝难以察觉的浑浊泡沫，仿佛地底也受到了某种扰动。路旁那些顽强的格桑花，昨日只是微微伏低身子，今日却已是花瓣卷曲，色泽黯淡，透着一股说不出的萎靡。田间原本绿意盎然的秧苗，此刻也耷拉着脑袋，了无生气。
人心，这片“心域”最根本的基石，其浮动已从无形的感觉，化为了随处可见的痕迹。
往日里井然有序、充满烟火气的集体食堂，今日却笼罩在一片低气压之下。排队的人群中，一个面色焦躁的汉子因前头的人动作稍慢，猛地推了对方一把，低吼道：“磨蹭什么！赶着投胎啊！”
被推搡之人回过头，眼中竟也布满了血丝，毫不示弱地顶了回去：“推什么推！急着去吃断头饭吗？！”
一言不合，两人竟为这微不足道的小事扭打在一起，粥碗被打翻，温热的米粥溅了一地。周围的人或冷眼旁观，或低声议论，竟无一人第一时间上前劝阻。
“住手！”韩文远及时赶到，声音带着不容置疑的威严，强行分开了两人。他衣衫略显凌乱，显然也是匆忙赶来。
那先动手的汉子却像是被点燃的炮仗，竟红着眼冲着韩文远吼道：“韩先生！你平日最是公允！你说，头领他……他当年干下那等事，是不是真的会连累我们所有人？！这鬼天气，这心里没由来的慌，是不是就是报应？！”
此言一出，周围瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在韩文远身上，那里面有恐惧，有猜忌，有茫然。韩文远心中一沉，他知道，那枚深埋的“扰魂符”正在悄然放大着每个人心底最深处的恐惧与不安。他强压下心中的忧虑，沉声道：“休得胡言！聚众斗殴，按寨规处置！此事日后自有公论，岂容你在此煽惑人心！” 虽弹压了下去，但那弥漫的不信任感，却如寒冰，难以轻易化开。
田间劳作的效率更是大打折扣。人们三三两两聚在一起，交头接耳，手中的农具仿佛有千斤重。
“听说了吗？夫人气得病倒了，至今没出房门……”
“何止是病倒，我听说……是修行出了岔子！怕是……”
“完了完了，连夫人都……这寨子是不是真的要散了？”
“我就说，那等煞气冲天的人，怎么可能真心带我们过安生日子……”
种种流言，如同瘟疫，在“扰魂符”无形能量的滋养下，疯狂滋生、变异。
主院之内，姬凰的房门依旧紧闭。贴身伺候的妇人端出来的早餐，原封不动地又被端了回去，只是那碗沿，隐约多了一抹未来得及彻底擦拭的、淡红色的痕迹。姬凰盘坐榻上，脸色苍白得近乎透明，原本流转着莹莹光辉的周身气息，此刻却紊乱不堪，时而灼热，时而冰寒。她试图再次导引灵元，修复受损的经脉，然而心神只要稍一凝聚，林枫那泣血的面容、萧烈沉痛的眼神、以及那漫天血雨的幻象便纷至沓来，引得她气血翻涌，喉头腥甜不断上涌。她不得不放弃，一种深沉的无力感包裹着她。这业火，焚心蚀骨。
就在这片山雨欲来、人心惶惶的沉闷达到时，寨门处再次传来了不同寻常的喧哗——并非昨日的悲愤控诉，而是一种带着骄横与不耐烦的吵嚷。
这一次来的，是一支与山寨质朴、甚至略带粗犷的风格格格不入的队伍。三辆装饰华丽的马车，虽因长途跋涉而蒙上了厚厚的尘土，车厢边缘剥落的金漆和车辕上精致的雕花，仍昭示着其造价不菲。随行的十余名家丁，虽面带倦色，但个个眼神倨傲，腰佩刀剑，顾盼间带着一股来自繁华之地、瞧不起穷乡僻壤的骄矜之气。
为首的是一名年约二十出头的公子哥。他面色带着纵欲过度的虚浮苍白，眼袋深重，但一双眸子转动间，却偶尔会闪过一丝难以捕捉的精光。他穿着一身云锦料子的宝蓝色锦袍，只是此刻皱巴巴地裹在身上，沾了不少泥点。他利落地跳下马车，旁若无人地伸了个极其夸张的懒腰，打了个响彻寨门的哈欠，仿佛刚从一个奢靡的梦境中醒来。
他懒洋洋地抬起眼皮，扫视着山寨的景致，从简陋的屋舍到面带菜色的寨民，最终撇了撇嘴，毫不掩饰脸上的嫌弃，用一种足以让周围人都听见的音量嘀咕道：“啧，这就是黑云寨？看着也不怎么样嘛，比本少爷想象的还要……返璞归真。这地方，我家马厩都比它齐整。”
他清了清嗓子，扬起下巴，用折扇指向闻讯赶来的韩文远，语气轻佻：“喂，那个看起来像管事的！听着，小爷我姓赵，名无奢，禹州赵家听说过吧？听说你们这儿是个能躲清静的好地方？赶紧的，给你们头儿通报一声，给小爷我准备个最宽敞、最干净……不，最好的院子！再备上好酒好菜，这一路，可把小爷我给累坏了！”
一个年轻的寨民忍不住低声对同伴吐槽：“这草包哪冒出来的？穿得跟只开了屏还掉毛的野鸡似的，跑我们这耍威风？”
雷豹早已气得额头青筋暴起，蒲扇般的大手紧紧按在腰刀刀柄上，牙齿咬得咯咯作响，若非韩文远用严厉的眼神死死制止，他早已冲上前去。
韩文远深吸一口气，压下心中的厌恶，上前一步，语气平和却带着不容置疑的疏离：“赵公子，幸会。不过此地并非开门迎客的客栈，乃是我等安身立命的私人聚居之所，恕不接待外客。还请公子另寻他处歇脚。”
“不便接待？”赵无奢像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，竟用手中的折扇，极其无礼地虚点了点韩文远的胸口，“嘿哟！给你三分颜色还开起染坊来了？你知道小爷我是谁吗？知道我赵家每年往各地山头送多少‘孝敬’，养着多少像你们这样的‘英雄好汉’吗？到了你们这破地方，反倒跟小爷我摆起谱来了？”
他声音陡然拔高，带着刻意为之的嚣张，仿佛是故意要说给所有人听：“我可告诉你们！小爷我可不是昨天来的那个叫什么林枫的软蛋！只会哭哭啼啼求什么公道！屁的公道！我赵家的债，那可是实打实的！”
