夜色如墨，浓稠得化不开。
西北棚区的骚动如同投入死水的石子，涟漪正迅速扩散。被扰魂符引动的恐惧在心绪不宁的人群中疯狂滋长，空气中弥漫着一种说不清道不明的压抑。
下面......下面全是白骨！一个行商打扮的汉子双目赤红地指着脚下，声音凄厉得变了调，它们在动！在抓我的脚！
他的尖叫在寂静的夜空中格外刺耳，惊起了远处林中的飞鸟。
恐慌如同瘟疫般蔓延开来。更多被惊醒的人开始觉得浑身发冷，总觉得暗处的阴影里蜷缩着什么东西，一双双无形的眼睛在黑暗中窥视着他们。
我、我也觉得后背发凉......
这地方确实邪性，白天还好好的......
要不咱们现在就走？
窃窃私语声在棚区间流转，每个人的脸上都写满了不安。
主院内，姬凰猛地睁开双眼。
又是一阵剧烈的咳嗽，她赶紧用袖口捂住嘴，待摊开时，上面已染上一抹刺目的鲜红。指尖死死抠住榻沿，骨节因用力而泛白，这才勉强稳住摇摇欲坠的身形。
灵台处传来的阵阵刺痛让她几乎无法集中精神，白日里萧烈那声仍在耳边回荡，每一个字都像淬毒的匕首，在她心窍上反复切割。
但外界那混乱、恐惧的意念波动，如同冰针刺入她的识海，让她无法坐视不理。
静心......定神......
她强提一口几乎溃散的真气，指尖艰难地掐出一个法诀。一缕微不可察的心光自她指尖溢出，如同投入湖面的石子，漾开一圈柔和的涟漪，缓缓向西北方向荡去。
就在她的心光触及那混乱的负面能量场时，一种奇异的感觉浮上心头——这些恐惧能量仿佛被某种既定的、冰冷的规则所引导和放大，每一个恐慌的念头都被精准地捕捉、强化，再反馈回宿主心中，如同精密的提线木偶。
这种感觉转瞬即逝，却让她心头一凛。
效果甚微。那邪异的力量如同附骨之疽，顽固地侵蚀着人们的心神，专门放大内心最深处的阴暗。
夫人，您不能再动用灵元了！
一直守在门外的柳娘子听到动静，急忙推门而入。看到姬凰嘴角新溢出的血迹和苍白如纸的脸色，她的眼圈瞬间就红了，声音里带着哭腔：您这身子......再这样下去怎么得了！
无妨......姬凰摆摆手，声音虚弱却带着不容置疑的坚定，去，开启寨中库存的宁神香，分与众人。告诉大伙，只是山间瘴气偶发，心生幻象，定神即可。
她必须稳住人心。净土的根本在于人心向背，若是因为恐慌而从内部生乱，那才是真正的末日。
柳娘子还想再劝，可见姬凰那坚决的神情，只得含泪应下，匆匆离去。
与此同时，寨墙阴影下。
萧烈如山岳般伫立在黑暗中，玄色衣袍几乎与夜色融为一体。他那双锐利的眼眸如同最精准的猎鹰，缓缓扫过下方混乱的棚区，最终定格在那棵枝叶虬结的老槐树上。
空气中弥漫的那股阴邪秽恶的气息，在那里最为浓郁。
找到你了。他低声自语，眼神冰冷如刀。
但他没有立刻行动。林枫兄妹还在寨中，那隐藏在暗处的杀手也定然在窥伺。他若一动，必是雷霆万钧，绝不能打草惊蛇。
雷豹。
他沉声唤道，声音不高，却在寂静的夜中清晰可闻。
头领！
雷豹如同鬼魅般从阴影中现身，全身甲胄在朦胧的月光下泛着冷硬的光泽。这个粗豪的汉子此刻面色凝重，显然也感知到了寨中的异常。
带你的人，守住通往主院和各处要道的所有路口。萧烈的命令简洁而残酷，许出不许进，若有强闯者......格杀勿论。
他顿了顿，补充道：记住，你们的任务是守护，不是镇压。对寨中兄弟，以安抚为主。
遵命！
雷豹抱拳领命，转身没入黑暗。很快，一队队沉默的黑甲护卫如同磐石般，悄无声息地扼守住了山寨的各个咽喉要道。
萧烈的安排，如同给即将沸腾的油锅盖上了一道沉重的铁盖。压力被暂时约束，却在内部积蓄着更狂暴的力量。
棚区边缘，草料堆后。
影七如同真正的阴影，与黑暗完美地融为一体。他感受着空气中弥漫的恐慌，嘴角勾起一抹冰冷得如同毒蛇信子般的弧度。
乱吧，再乱一些......让恐惧吞噬你们的理智！
他享受着这由他亲手制造的混乱，这种将众人玩弄于股掌之间的感觉让他沉醉。每一个惊恐的尖叫，每一张恐惧的面容，都是对他精心布局的最佳褒奖。
但他的目光，始终死死锁定着主院的方向，以及那个如同定海神针般站在寨墙上的身影——萧烈。
萧烈......你终于出来了。影七心中杀意翻涌，握着匕首的手紧了又紧，却强行按捺住了出手的冲动。
他是猎人，最优秀的猎人，懂得等待最佳的时机。现在还不是时候，他要等，等到萧烈心神俱疲，等到他露出破绽的那一刻。
等你最松懈的时候，便是你的死期！
