深山腹地，一间破庙早已破败不堪，断壁残垣间爬满青苔，蛛网在梁上结了一层又一层。
草席铺在冰冷的地面，一位夫人蜷缩其上，眉头拧成疙瘩，额角沁满豆大的汗珠，急促的喘息声在空荡的庙里来回回荡——腹中胎儿已足月，正拼尽全力想要降临人世。
庙门外，丈夫楚仁身着粗布短褂，双手背在身后焦躁地来回踱步，鞋底碾得地上的碎石沙沙作响。
他时不时踮脚往庙里望，喉结上下滚动，嘴里反复念叨：“娘子撑住，孩子一定会平安的……” 那份担忧如同沉甸甸的石头，压得他胸口发闷。
忽然，天际掠过一团浓如墨汁的妖气，裹挟着刺骨的寒意，毫无阻碍地穿透破旧的屋顶，如鬼魅般涌入庙中，在半空盘旋不散。
就在这诡异的氛围里，一声响亮的婴儿啼哭划破山林的寂静，清脆而有力，瞬间驱散了周遭的阴霾。
楚仁悬着的心总算重重落地，脸上露出劫后余生的狂喜，抬脚就往庙里冲。
此时正值盛夏，烈日当空，骄阳似火，滚烫的阳光炙烤着大地，连空气都被烤得扭曲发烫，远处的山峦都笼罩在一层热浪之中。
钱来客栈。
后院里，一棵老槐树长得枝繁叶茂，浓密的枝叶交错重叠，投下大片阴凉。
近儿坐在树荫下的石凳上，手里捧着一块冰镇过的大西瓜，鲜红的果肉饱满多汁，黑籽点缀其间。
她拿起小勺挖了一大口塞进嘴里，冰凉甜爽的滋味在舌尖蔓延，嘴角不自觉沾了些甜甜的汁水，眼神惬意又慵懒。
李行乐从房间里大步走出，肩上挎着一个鼓鼓囊囊的青布包袱，里面装着衣物和古卷，眼神坚定得不含一丝犹豫。
他脚步放得极轻，悄无声息地走到围墙边，脚尖在墙根轻轻一点，身形便如轻燕般翻上了墙头。
他回头望向院子里的近儿，阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，勾勒出柔和的轮廓，连她嘴角的汁水都泛着微光。
李行乐心中猛地一动，伸手想要唤她，想拉着她一起闯荡江湖、快意恩仇，可耳边仿佛有个无形的声音在告诫：“不可，此去凶险，莫要连累于她。”
他眉头微蹙，思来想去，终究还是咬了咬牙，转身跃下围墙，身影很快消失在巷弄深处，独自踏上了征程。
楚仁驾着一辆简陋的马车，在崎岖不平的山道上缓缓赶路。
车轮碾过碎石，发出“咕噜咕噜”的沉闷声响，车轴偶尔发出“吱呀”的呻吟。
马车里，他的妻子抱着刚出生不久的儿子，轻轻拍着襁褓，哼着温柔的摇篮曲，婴儿在母亲的怀抱中睡得安稳，小嘴巴还时不时咂巴两下。
突然，一阵杂乱的脚步声从山坡上传来，一群手持刀棍的山贼蜂拥而下，个个面带凶光，迅速拦住了马车的去路。
山贼头目金霄满脸络腮胡，根根如钢针般竖起，身穿一身粗糙的黑色皮衣，身材魁梧得像座小山，透着一股凶悍之气。
他“唰”地拔出身后的宽背大刀，刀身泛着森冷的寒光，大喝一声：“此路是我开，此树是我栽，要想经过此地，留下买命钱！”
楚仁心中一沉，暗道不妙，没想到紧赶慢赶还是遇上了山贼。
他只是个普通百姓，势单力薄，根本不是这群亡命之徒的对手。
为了妻儿的安全，他只能强压下心中的恐惧，乖乖推开车门下车，双手颤抖着将身上所有的钱财都掏了出来，恭恭敬敬地奉上：“好汉，钱财都在这里了，不多但都是心意，求你们高抬贵手，放我们一家三口一条生路。”
金霄伸手夺过钱财，掂量了两下，脸上露出不满的神色，面容瞬间变得阴森可怖。
他手中的大刀虎虎生风地一挥，刀刃划破空气发出“呜呜”的声响：“就这么点碎银子？这钱只够买你的命！马车里还有没有人？要是有的话，就得再出一份买路财！”
楚仁早已身无分文，心中焦急万分，只能硬着头皮撒谎道：“车里没人，就我一个人赶路。”
金霄哪里肯信，冷哼一声，手中的大刀直接挑起车帘——马车里果然空无一人。
原来，楚仁的妻子趁两人对话的间隙，悄悄抱起婴儿从马车后面的暗口处溜了出去，正低着头，拼尽全力往前逃跑，希望能避开山贼的视线。
可她一个弱女子，抱着婴儿根本跑不快，很快就被山贼发现了。
金霄目光一凛，眼中闪过一丝狠厉，手中的大刀瞬间划破虚空，带着凌厉的风声，从背后狠狠刺向夫人。
夫人惨叫一声，身体踉跄了两步，便倒在血泊中，眼睛圆睁着，再也没有了气息。
“夫人！”楚仁见状，双目赤红，身体控制不住地颤抖，声音哽咽得几乎不成调。
他失去了理智，猛地冲向金霄，“我跟你们拼了！”
金霄眼神冰冷，脸上没有丝毫动容，手起刀落，楚仁的尸体应声倒地，与夫人并排躺在滚烫的山道上，鲜血很快染红了身下的碎石。
金霄深知斩草要除根、永绝后患的道理，他拎着血淋淋的大刀，一步步走向掉落在地的襁褓，眼中满是毫不掩饰的杀意。
就在这千钧一发之际，四周突然黑气腾起，阴风大作，原本炎热的空气瞬间变得冰冷刺骨。
黑气在半空凝聚成一只身形庞大的妖兽，通体漆黑，獠牙锋利如刀，双眼闪烁着猩红的光芒。
它仰天长啸一声，声震山林，吓得周围的树木都簌簌发抖。
紧接着，妖兽猛地扑向金霄，锋利的獠牙一口咬断了他的脖子，鲜血喷溅而出。
其余山贼见状，吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸，纷纷扔下手中的武器，尖叫着撒腿就跑，连滚带爬地逃回了山里。
魔界。
九幽宫殿内，魔气氤氲缭绕，殿柱上雕刻的狰狞纹路在昏暗的光线下显得愈发诡异。
魔君端坐于案前，指尖轻轻摩挲着案上的宣纸，脑海中一遍遍清晰地勾勒着陈若安的模样——眉如远山含黛，眸若秋水横波，嘴角总是噙着一抹淡淡的、温柔的笑意，连发丝垂落的弧度都记得一清二楚。
他缓缓闭上眼，催动体内精纯的魔气，凝聚成一支无形的毛笔。
毛笔悬于宣纸之上，随着他的心意缓缓勾勒、渲染。
