他必须做点什么，来稳固自己的地位，哪怕是铲除一个潜在的威胁。老四近来表现得太过扎眼，身体也莫名其妙地好了太多，连带着他那福晋和儿子都透着邪门！不能再留了！
与此同时，围场边缘，那片胤礽口中的老林子深处。
夜色浓重，树影婆娑，如同张牙舞爪的鬼魅。几个穿着深色劲装、几乎与黑暗融为一体的身影，悄无声息地潜伏在茂密的灌木丛和粗壮的树干之后。他们呼吸绵长，眼神如同觅食的野兽，冰冷而专注，为首一人，脸上带着一道狰狞的刀疤，正用一块麂皮，反复擦拭着手中弩箭的箭簇，动作缓慢而稳定。
“头儿，打听清楚了，明日四阿哥确实会往这边来，说是追鹿群。”一个身形矮壮的手下凑过来，低声禀报。
刀疤脸嗯了一声，声音沙哑：“家伙都检查好了，弩箭淬毒，见血封喉，到时候听我号令，一起动手，务必一击必中。”
“放心吧头儿，咱们兄弟干这活儿不是头一回了。”矮壮汉子咧嘴，露出一口黄牙，“保证让那位四阿哥，意外地被受惊的猛兽给顶死了。”
刀疤脸没再说话，目光投向更远处一棵歪脖子老槐树的阴影下，那里，隐约可见一个更加模糊的身影，几乎感觉不到他的存在，周身散发着一种若有若无的、令人极不舒服的阴寒气息。
那就是太子重金请来的异人，据说擅长用毒和隐匿，手段诡谲。连刀疤脸这种亡命之徒，都不太愿意靠近他。
“那个怪人真有必要吗？”矮壮汉子也瞥了那边一眼，忍不住嘀咕。
“太子爷吩咐的，照做就是。”刀疤脸收回目光，声音低沉，“多一层保险，总是好的，记住，我们的目标是四阿哥，至于他身边的女眷和孩子……”他顿了顿，露出一丝残忍的笑意，“若是碍事，一并处理了，做成被波及的样子。”矮壮汉子会意地点点头，眼中凶光一闪而逝。
夜风吹过林间，带起一阵窸窣的声响，掩盖了这些潜伏者细微的动静。篝火旁，胤禛正将烤好的鹿肉细心地切成小块，喂到弘晖嘴里，清仪坐在一旁，手里拿着一卷书，却似乎有些心不在焉，目光偶尔会掠过远处那片在夜色中显得格外幽深的山林。
“怎么了？”胤禛注意到她的走神，将一块鲜嫩的鹿肉递到她嘴边，低声问，“可是不习惯露宿？”
清仪就着他的手吃了肉，摇了摇头，咀嚼了几下咽下，才道：“没什么，只是觉得那林子深处，气息似乎有些驳杂。”她用了比较委婉的说法，以她的神识，自然能感觉到那片区域弥漫着不正常的杀气和一丝令人厌恶的邪气。
胤禛切肉的动作微微一顿，眼神锐利了几分：“驳杂？”
“嗯。”清仪放下书卷，拿起水囊喝了一口，语气依旧平淡，“明日若要去，当心些。”
她没有明说，但胤禛已然会意，他放下小刀，用干净的布巾擦了擦手，然后十分自然地握住了她放在膝上的手，掌心温热。
“有你在，我不怕。”他看着她的眼睛，声音低沉而坚定，带着全然的信赖，甚至还有一丝不易察觉的期待？仿佛与她共同面对未知的危险，也是一种别样的经历。
清仪感受着他掌心传来的温度和力道，看着他眼中清晰的倒影，那句我不怕似乎不仅仅是说给她听，也是在坚定他自己的信心，她指尖在他手背上轻轻点了一下，算是回应。
弘晖吃饱了，小脑袋一点一点地开始打瞌睡。胤禛将他抱过来，让他靠在自己怀里，轻轻拍着他的背。
“睡吧，明天阿玛给你猎一只小兔子回来。”他低声哄着。
清仪看着父子二人依偎的身影，又抬眼望了望那片在星空下轮廓模糊、却暗藏汹涌的老林子。
篝火噼啪作响，映照着这一小方天地的温馨。而在不远处的黑暗密林之中，冰冷的弩箭已然上弦，淬毒的锋芒在夜色下泛着不祥的微光，杀机，如同潜伏的毒蛇，悄然张开了口。
