喧嚣落定，荣誉加身带来的短暂热潮，如同退潮的海水，迅速从凌星身边剥离，留下的是更深沉的寂静与冰冷现实的礁石。那间位于学院角落的简陋单人宿舍，再次成为他唯一可以稍作喘息的壁垒。
门在身后合拢，锁舌扣紧的轻响，仿佛也隔绝了外界那些灼热的、审视的、贪婪的目光。他没有开灯，任由窗外模拟的、永恒的黄昏光线渗入，将房间切割成明暗交织的模糊地带。空气中还残留着消毒水的味道，混合着从泽洛斯带回来的、一丝若有若无的尘土与血腥气息。
他缓缓走到房间中央，动作有些迟缓地脱下那件象征性的、在表彰大会上穿戴整齐的学员制服外套，随意地搭在椅背上。然后，他开始整理那个陪伴他前往泽洛斯、如今已是破损不堪的行军背囊。
动作很慢，带着一种仪式般的郑重，又像是在借此梳理自己纷乱的思绪。
背囊上布满了能量灼烧的焦痕、利刃划破的口子，以及干涸发黑的泥点与血渍。他先将里面剩余的、寥寥无几的生存物资取出——几管耗尽的高能营养剂空壳，一小瓶见底的清水，还有几块莉莉丝硬塞给他、他却没舍得吃的、已经有些融化的能量糖。这些微不足道的物品，记录着他们在泽洛斯挣扎求生的点滴。
接着，他取出了那几枚大小不一、光泽各异的星核碎片。它们在昏暗的光线下，依旧散发着内敛而纯净的能量微光，如同夜空中遥远的星辰。尤其是那枚星空色彩的、从辐射灌木丛核心地带获得的超高纯度碎片，即便只是握在手中，也能感受到一股温和而磅礴的能量，缓缓滋养着他近乎枯竭的经脉与识海，带来一丝久违的舒缓。这是他们用命搏来的收获，也是通往“深渊”的敲门砖。
他的目光，最终落在了背囊最底层，那个用柔软纤维布小心翼翼包裹起来的物体上。
他将其取出，放在掌心，一层层揭开纤维布。
里面，是那枚已经布满蛛网般裂纹、光泽彻底黯淡、仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂的古老金属片——精神力共鸣器。
指尖拂过那冰冷而粗糙的裂纹表面，凌星的眼中闪过一丝极其复杂的情绪。就是这枚来自万年前的遗物，在决赛场上，助他刺穿了赵阎的识海；在哀嚎峡谷，又被他强行催动，引发了与静默力场的共振，挽救了小队。它既是他的助力，也是他一次次濒临崩溃的见证。每一次使用，都像是在透支它本就微弱的生命，也像是在他残破的灵魂上，再添一道新的伤痕。
“还能……支撑多久？”他低声自语，声音在寂静的房间里显得异常清晰。他将金属片紧紧握在手心，那冰冷的触感仿佛能直抵灵魂深处。这是他目前所能动用的、最接近自身本源力量的媒介，也是他与过去那个“始祖”身份唯一的、脆弱的连接。前往“深渊”，他必须带上它，哪怕它可能下一刻就彻底崩碎。
将金属片贴身收好，感受着那冰冷的重量紧贴着胸口，凌星又拿起了林萌萌给他的那枚幽蓝色数据芯片。他没有立刻读取，只是用手指摩挲着那光滑冰冷的表面。林萌萌……这个聪慧到近乎可怕的女孩，她的“盖亚协调体”推测，她提供的关于“天目”的能量频谱分析……她似乎总能在不经意间，触碰到他最核心的秘密边缘。与她合作，无疑是与虎谋皮，但她也可能是目前唯一能为他提供某些关键信息的人。这枚芯片，是线索，也是试探。
最后，他的目光落在了个人终端上，那条来自“帝国最高科学院·起源项目组”的、措辞诱人却冰冷的邀请函，依旧静静地躺在收件箱的最顶端，如同一条蛰伏的、散发着甜腻香气的毒蛇。
研究合作？触及世界真实面目的机会？
凌星的嘴角勾起一抹冰冷的、带着嘲讽的弧度。他比任何人都清楚，所谓的“研究”意味着什么——解剖、分析、剥离灵魂、探寻本质……直至将他身上所有的异常与秘密，都变成冷冰冰的实验数据和报告。那优渥的条件，不过是禁锢他这只“稀有样本”的金色牢笼。
他毫不犹豫地将这条信息拖入了最高加密等级的隔离区，并设置了多重反追踪与自毁程序。至少在拥有足够自保力量之前，他绝不能与这些隐藏在帝国阴影下的研究机构产生任何实质性瓜葛。
做完这一切，他才深吸一口气，点开了关于“深渊”训练营的官方介绍资料。
光屏亮起，幽冷的光芒映照着他苍白的脸。
【名称：深渊训练营（the abyss training camp）】
【定位：帝国精英军官终极淬炼之地，强者熔炉，禁忌探索前哨。】
【地点：位于帝国边陲，编号k-099不稳定星域，具体坐标保密。】
【环境：极端恶劣，囊括已知宇宙大部分极端环境模拟（超重力、能量风暴、虚空侵蚀、精神污染等），并存有大量未经探索的远古遗迹与未知生命形态。】
【规则：生存至上，实力为尊。淘汰率常年维持在70%以上，伤亡指标……（数据模糊处理）】
【备注：唯有真正的强者，方能于深渊中窥见真理，亦或……永沉黑暗。】
简短的介绍，充满了冰冷的数字与血腥的暗示。“强者熔炉”、“禁忌之地”、“70%淘汰率”、“伤亡指标模糊”……每一个词汇，都像是一把重锤，敲打着凌星的神经。
