“我们……我们听说这里,有强大的守护者,有……公平的秩序。”灰岩部落的长老,一位皮肤如同风化石般粗糙的老石肤人,用生硬的通用语对接待人员说道,浑浊的眼睛里充满了希冀与不安。他们能提供的是朴素的忠诚和强悍的劳动力,但接纳整个族群,意味着需要分配更多的生存资源和居住空间。
第四类,则是形形色色的自由佣兵、探险家和独立学者。
他们驾驶着五花八门的改装飞船,怀揣着各自的目的——有的是厌倦了漂泊,想找个靠山;有的是对深渊本身充满好奇,想借此机会靠近研究;有的是在其他地方得罪了不能得罪的人,来此避祸。这些人能力各异,心思也最为活络,忠诚度最难保证。
面对这汹涌而来的人潮,预设的“忠诚试炼”通道再次启用,但形式进行了调整。对于技术人员和学者,侧重于项目解决能力和知识真实性考核;对于战士,侧重于团队协作与服从性测试;对于整个族群,则侧重于考察其文化适应性与合作意愿。
过程严格甚至苛刻。试图蒙混过关的间谍、心怀鬼胎的投机者、无法适应严格纪律的散兵游勇,在层层筛选中被剔除出去。有些人被礼貌地“请”离,赠送基本补给后目送其消失在深渊中;有些被查出明显恶意者,则被暂时扣押,进行更深入的调查;极少数试图暴力反抗或进行破坏的,则被石岩的安保部队以雷霆手段镇压,成为了立威的典范。
然而,通过筛选者,则真正感受到了“起源之城”的不同。
工程师李琟在通过技术考核后,立刻被沃克接走,参与到了一个紧急的能源核心优化项目中,他提出的几个建议当场被采纳,那种被重视、学有所用的感觉让他热泪盈眶。
前指挥官“铁砧”及其部下,在证明了自身的战斗价值和服从性后,被补充进了石岩的防御部队,担任基层教官,他们的实战经验很快提升了新兵们的战斗力。
灰岩部落的族人在证明了他们的勤劳与和平意愿后,被分配到了新的居住区和指定的矿产开采区域,孩子们破天荒地获得了接受基础教育和语言培训的机会,这让整个部落对凌星和“起源之城”产生了近乎图腾般的崇拜。
这些通过筛选的投奔者,获得了刻有编号的临时居民身份铭牌,被允许进入“起源之城”的外围区域。他们需要在这里通过一段时间的实际工作和贡献,来换取正式的居民身份,以及向核心区域迁移的资格。
“起源之城”的人口,在短短时间内实现了爆炸式增长。原本显得有些空旷的居住区和工坊,迅速变得拥挤而充满活力。不同的语言,不同的习惯,不同的技术在这里碰撞、交流、融合。虽然也伴随着一些小摩擦和适应性问题,但在《起源法典》的框架和仲裁庭的及时介入下,总体维持着有序的运转。
凌星行走在逐渐变得熙攘的街道上(如果那些被规划出来的、连接各功能区的通道可以被称为街道的话),看着那些忙碌而充满希望的新面孔,心中感慨。他知道,风险依然存在,间谍或许仍未清除干净,未来的管理挑战只会更大。
但他也看到了这股新生力量带来的无限可能。知识在汇聚,技术在革新,力量在壮大。“起源之城”不再仅仅是他和少数追随者的堡垒,它正在真正意义上,成长为一个拥有自我造血能力、多元文化并存的、生机勃勃的星海新城邦。
回应的召唤,得到了真切的回应。
希望的灯塔,吸引了追寻光明的航船。
“起源之城”的根基,因这些来自星海各处的、怀揣着不同梦想与伤痛的投奔者,而变得更加深厚、坚实。一个真正的文明火种,已然在这片被视为绝地的深渊之中,顽强地点燃,并开始呈现出燎原之势。