“起源之城”仿佛被注入了一剂强效的活力药剂，以肉眼可见的速度膨胀、蜕变。临时接待区已然演变成一个功能齐全的外围哨站，如同城市延伸出的触角，持续不断地吸纳着来自星海的养分。城内，原本空旷的通道如今人流如织，不同种族、不同着装的身影穿梭其间，各种口音的通用语、石肤族低沉的喉音、晶语者如同晶体摩擦般的低语交织在一起，形成一种奇异的、充满生机的喧嚣。
沃克领导的工程部成了最繁忙的地方之一。在李琟等新加入的技术专家协助下，能源核心“静谧之心”的运行效率成功突破20%大关，稳定的能量如同温热的血液，流淌在城市的每一根“血管”之中。新的居住模块如同雨后春笋般在规划好的区域拔地而起，虽然依旧简洁，但提供了远比之前舒适的生存环境。工坊区更是日夜轰鸣，老k带着他的团队和一批新招募的工匠，开始尝试小批量生产制式的秩序场增幅器和“净化光矛”塔基部件，甚至着手设计更大型的、可用于城市防御或未来舰船的武器平台。
军事区域，石岩和“铁砧”合作无间。新投奔的战士被混编入原有的防御部队，在严苛的深渊环境模拟和实战演练中迅速磨合。一套基于《起源法典》贡献体系的、清晰的军功晋升制度被建立起来，极大地激发了战士们的士气。一座初具雏形的“战斗学院”也开始筹划，旨在系统化地培养忠于“起源之城”的军官和特殊作战人才。
艾拉统筹的内政部门，则面临着前所未有的挑战与机遇。人口的暴增带来了复杂的物资调配、居住分配、卫生医疗和基础教育的需求。她借鉴了帝国和叛军管理中的一些有效经验，结合“起源之城”的实际情况，建立起一套初步的行政管理体系。仲裁庭也开始受理越来越多的内部纠纷，从简单的资源争执到不同文化习俗的冲突，每一次裁决，都在细化着《起源法典》的内涵，巩固着城市的秩序根基。
夜莺的情报网络则以前所未有的速度向外延伸。新加入的成员带来了各自星域的情报和人脉，使得“起源之城”对外的视野不再局限于深渊周边。帝国因卡洛斯之败引发的内部震荡，叛军各派系愈发激烈的争吵与力量重组，以及星海各处因“深渊之主”崛起而产生的微妙变化，都化作一份份详尽的报告，呈送到凌星的面前。
凌星站在“起源之心”外新建的、也是目前城市制高点的观测台上，俯瞰着这片欣欣向荣的景象。灯火通明的工坊，井然有序的居住区，操练声阵阵的军营，以及那些在街道上忙碌穿梭、脸上带着希望与干劲的居民……这一切，与他初抵此地时，那片死寂、破败的废墟形成了无比强烈的对比。
他做到了。至少在现阶段，他成功地在这片被视为绝地的深渊，建立了一个充满活力、拥有秩序与希望的城邦。“起源之城”不再是一个虚无的概念，它已经扎下了坚实的根，抽出了茁壮的芽。
然而，凌星的心中，却没有丝毫的满足与懈怠。他比任何人都清楚，眼前的繁荣，建立在脆弱的平衡之上。帝国的耻辱不会轻易被遗忘，叛军的混乱中也可能孕育出更极端的危险。星海中那些古老的、隐藏的势力，或许也正从漫长的沉睡中被惊醒，将审视的目光投向这片突然崛起的星域。
更重要的是，他自身的谜团，远未解开。
那个与他一同从沉睡中苏醒的金属箱，依旧静静地放置在“起源之心”最底层的隔离室内。它表面的幽蓝光芒似乎比以往更活跃了一些，与“静谧之心”以及整个城市弥漫的秩序场产生着微妙的共鸣。凌星能感觉到，它内部蕴含的奥秘，远非一个简单的“秩序场发生器”所能概括。它似乎是一个信标，一个钥匙，指向某个更深层次的、关乎他自身起源与这个世界本质的真相。
前哨数据库中那些残缺的记载，“倾听者”的使命，“远古盟约”的碎片，“大沉寂”的阴影……所有这些，都像是一张巨大拼图的零散部分，等待着他去收集、拼合。
“起源之城”的稳固，给了他回首过往、展望更深远处所的底气和资本。
他转身，走回“起源之心”控制室。艾拉、沃克、夜莺等核心成员已在此等候，他们知道，凌星召集他们，绝非只是为了总结眼前的成绩。
“我们成功了，在深渊站稳了脚跟。”凌星开门见山，目光扫过众人，“但这，仅仅是开始。”
他调出星图，手指点在代表“起源之城”的幽蓝光点上。“这座城市，是我们根基，是我们的家。我们必须继续巩固它，建设它，让它变得更加强大，更加繁荣。”
接着，他的手指向外移动，划过帝国与叛军控制的广袤星域，最终停留在那些标记着未知、远古遗迹、以及强大能量反应的区域。
“但我们的目光，不能只局限于守护家园。帝国与叛军的威胁依然存在，我们必须主动去了解他们，洞察他们的弱点，在他们再次袭来之前，积蓄足够反击乃至颠覆他们的力量。”
他的声音变得深沉：“而更重要的是，我们自身的存在，我们力量的源头，以及这片星海隐藏的无数秘密……这些都要求我们不能固步自封。”
“大人，您的意思是……”艾拉似乎有所预感。
“探索。”凌星斩钉截铁地说道，“主动的，有计划的，面向深渊更深处，面向星海每一个未知角落的探索。”
他看向沃克和李琟：“‘星尘使者’号需要一次全面的升级，以适应更远距离、更复杂环境的航行。我们需要设计并建造新的、不同类型的探测船和护卫舰只。”
他看向夜莺：“情报网络需要向更遥远的星域渗透，不仅仅是帝国和叛军，那些中立的商业联盟、神秘的古老家族、失落的文明遗迹……所有可能隐藏着知识、技术、盟友或威胁的地方，我们都要尽力去了解。”
他看向艾拉和石岩：“城内的事务和防御不能松懈。我们需要建立一套高效的制度，确保即使在我或部分主力外出探索时，城市依然能够稳定运转，抵御可能的威胁。”
最后，他的目光落在全息星图那些闪烁着诱人光芒的远古信号标记上，尤其是那个与他体内本源和金属箱产生最强烈共鸣的方向。
