清晨七点，三号训练场，空气中弥漫着紧张与兴奋。
二十支新生小队整齐列队，聆听着教官冰冷而清晰的规则简报。
“团队生存赛，场地：‘灰烬峡谷’模拟战场。时间：24标准时。目标：夺取位于峡谷中心能量塔顶端的‘星核信物’。每支队伍仅能携带基础生存包和制式训练武器。场内散布不同等级的星骸兽，击杀可获得积分，但非首要目标。允许并鼓励小队间的有限度对抗，禁止致残致死。最终排名根据信物获取、生存时间、积分综合评定。无法继续比赛可启动求救信号，但视为淘汰。”
教官锐利的目光扫过全场：“记住，这不仅是比赛，更是对你们协作、生存和决断能力的初步考验。现在，各队按顺序进入传送区！”
王虎深吸一口气，回头看了看自己的队员——技术宅孙宇正在最后检查他的环境扫描仪，莉莉丝灵活的手指正在整理腰间的陷阱工具包，而凌星……依旧是那副没什么表情，甚至显得有些游离的样子。
“都打起精神来！”王虎低吼一声，既是鼓励队友，也是给自己打气，“我们目标不高，争取进前十！别给老子掉链子！”他的目光尤其在凌星身上停留了一瞬。
凌星微微点头，没有说话。他的大部分注意力，都集中在眼前不断滚动的弹幕上。
【开始了开始了！赌赵阎队第一个拿到信物！】
【我看好沈墨言学长的弟弟那队，配置均衡。】
【凌星那队能撑过半天吗？感觉王虎带不动啊。】
【d-7区好像有点不对劲，刚才扫描信号乱了一下？】
最后一条普通弹幕让凌星心神一凛。d-7区，金色弹幕预警的区域。
随着一阵轻微的失重和空间转换感，小队四人被传送进了“灰烬峡谷”。
映入眼帘的是一片荒凉、压抑的景象。天空是永恒的铅灰色，仿佛被灰烬笼罩。大地干裂，怪石嶙峋，远处隐约传来不知名星骸兽的嘶吼。空气中弥漫着硫磺和臭氧的混合气味。
“按照计划，向中心区域稳步推进！”王虎立刻进入角色，一马当先走在最前面，“孙宇，持续环境扫描！莉莉丝，侧翼侦查，布置简易预警陷阱！凌星……你跟紧点，别掉队！”
“明白。”孙宇和莉莉丝立刻行动起来。
凌星沉默地跟在队伍中间，目光却锐利地扫视着周围的环境。这里的能量粒子更加混乱，岩石结构，植被（一些散发着微光的苔藓和扭曲的灌木）分布，都与他记忆中的某种危险地形有相似之处。他一边记忆路线，一边不断核对弹幕信息。
初期推进颇为顺利。王虎力量强悍，轻易解决了零星出现的低阶星骸兽。孙宇的扫描规避了几处明显的能量乱流区。莉莉丝的陷阱成功预警并拖延了一支试图偷袭他们的队伍。
凌星的“安静”和“服从指挥”让王虎稍微放松了些警惕，看来这个f级至少不蠢，知道不添乱。
然而，随着时间推移，队伍逐渐接近地图上标注的d区。凌星注意到，孙宇扫描仪上关于前方区域的反馈开始出现细微的、不稳定的波纹，但并未达到警报阈值。
“队长，前方即将进入d-7区域，地形显示为湿润洼地，可能存在沼泽或软泥地。”孙宇报告道，“常规路线是直接穿过去，这是通往中心区域相对较快的路径。”
王虎看了看地图，点头：“那就穿过去！加快速度，别在其他队伍后面吃灰！”
就在这时，凌星开口了，声音不大，却让其他三人都愣了一下。
“队长，我觉得……我们最好绕行。”
王虎停下脚步，皱眉回头看他：“绕行？为什么？地图上显示这是最近的路。”
凌星脸上适当地露出一丝犹豫和不易察觉的“心悸”，他指了指前方那片看似平静、生长着暗紫色苔藓的洼地：“我不知道……只是感觉，那片区域让我很不舒服。我的运气……有时候很怪，这种不好的预感出现时，通常都会应验。”
