“‘熔炉’计划必须加速！”另一位支持激进路线的官员喊道，“唯有更强大的力量，才能洗刷帝国的耻辱！”
“还有那个《深渊宣言》！这是赤裸裸的挑衅和分裂帝国疆土！”
帝皇沉默了片刻，最终缓缓开口，声音带着不容置疑的决断：
“传令，西境防区转入全面防御状态，收缩兵力，巩固现有疆域。授予墨菲斯一切所需资源，加快‘熔炉’最终阶段的研究。”
“至于《宣言》……”帝皇眼中闪过一丝阴鸷，“暂时不予承认，但也无需立刻反驳。帝国需要时间。”
“另外，加强对叛军内部，‘灰袍学者’派系的……‘支持’。既然他们喜欢交易，那就给他们想要的。让叛军内部，再乱一点。”
帝国的反应是隐忍而危险的。他们在舔舐伤口，积蓄力量，并将更多的赌注押在了危险的“熔炉”计划上，同时试图通过代理人继续给“起源”制造麻烦。
**叛军控制区，“务实派”临时总部。**
与帝国的压抑不同，这里的气氛则是振奋与庆幸交织。卡洛琳女伯爵看着“起源”庆典的转播画面（部分允许公开的内容），以及星海中开始转向的舆论，长长地舒了一口气。
“‘起源’的胜利，就是我们的胜利！”她对麾下的将领和官员们说道，“《深渊宣言》为我们提供了前所未有的战略屏障和合法性！我们要抓住这个机会，彻底整合内部，清除‘灰袍学者’的残余影响，与‘起源’建立更紧密的同盟关系！”
“务实派”开始利用“起源”胜利带来的威慑力和道德优势，大力宣传自身作为“秩序与希望”理念追随者的定位，积极吸纳中小派系，巩固地盘。同时，在“起源”有限的军事和情报支援下，他们开始对“灰袍学者”控制区进行反攻和渗透，一步步收复失地，压缩叛徒的生存空间。
**叛军控制区，“灰袍学者”秘密据点。**
与“务实派”的蒸蒸日上相反，“灰袍学者”高层此刻一片愁云惨淡。军事上的受挫，舆论上的孤立，以及帝国方面若即若离的态度（帝国显然不会真正信任一群背叛者），让他们陷入了前所未有的困境。
“我们低估了‘起源’的反应速度和力量……”一个苍老的声音在昏暗的会议室中响起，充满了懊悔。
“现在说这些还有什么用！当务之急是稳住我们现有的地盘，不能再让‘务实派’蚕食了！”
“或许……我们可以尝试与‘起源’接触？表达我们的……‘歉意’和合作意愿？”有人怯生生地提议。
“愚蠢！我们与帝国暗通款曲的事情已经被他们抓住把柄，现在去求和，无异于自投罗网！”
争吵声在密室中回荡，却难以掩盖他们前途的渺茫。背叛者终究尝到了被孤立和反噬的苦果。
**中立星域，“千星之城”贸易枢纽。**
这里是信息交汇的中心，也是各方态度最直接的体现。酒馆、交易所、信息屏幕前，到处都在谈论着“深渊”的战事和《宣言》。
“了不得……真的了不得！一个新兴势力，正面击溃了帝国的远征舰队！这星海，怕是要变天了！”
“那个‘寂灭’武器……听说一瞬间就抹掉了帝国四分之一的舰队！这是什么级别的科技？远古遗产真的如此可怕？”
“《深渊宣言》很有料啊，划定了势力范围，明确了交往原则，虽然强硬，但有规矩可循，比帝国那套遮遮掩掩的霸权主义要清晰。”
“看来，和‘起源’做生意，风险与机遇并存。他们的科技产品，还有那个‘秩序’下的稳定环境，很有吸引力……”
许多原本观望的中立商团和势力，开始重新评估与“起源”的关系。一些胆大、有远见的商人，已经开始组建贸易代表团，准备前往“深渊”星域，探索新的商机。“起源”的胜利，不仅带来了安全，更带来了实实在在的经济吸引力。
**遥远的观测者与古老的回响**
在星海某些不为人知的角落，一些更为古老、更为隐秘的存在，也投来了关注的目光。
在某片被星云笼罩的失落星域，一座仿佛由活体水晶构筑的殿堂内，几个模糊的、散发着悠久岁月气息的身影，正在通过某种非光学的手段，观看着“深渊”战役的碎片信息。
“‘星辰之核’的波动……如此清晰。还有那‘寂灭’的气息……是‘终焉防线’的遗产无疑。”
“继承者已经出现，并且拥有了足够自保的力量。或许……我们沉寂的岁月，该结束了。”
“谨慎。‘虚无’的阴影并未远离，帝国的‘熔炉’也透着不祥。观察，继续观察。”
而在帝国科学院最机密的档案库深处，一份尘封了不知多少年的、材质非金非玉的古老卷宗，被一位权限极高的老院士悄然调出。卷宗上，用一种早已失传的文字，描绘着某种与“星辰之核”相似的图案，旁边标注着意义不明的警示。
“预言……难道真的要应验了吗？远古的守护者归来，混乱的萌芽滋生……”老院士喃喃自语，苍老的眼中充满了忧虑与一丝莫名的期待。
胜利庆典的欢呼声，终究会散去。但这场胜利所引发的星海震动，才刚刚开始传导至更深、更远的层次。新的格局在动荡中孕育，古老的因果在悄然连接。“起源”的名字，如同一声嘹亮的号角，正式吹响在星海历史的舞台之上，吸引着盟友，警惕着敌人，也唤醒了一些沉睡已久的存在。凌星和他的势力，在享受胜利果实的同时，也必将迎来更加复杂、更加严峻的挑战。
