林其姝心尖一颤,还是第一次听到这般亲昵的称呼。
饶是她平时与经常客人们打交道,已经练就了强大的心态,此刻也不免有些慌乱。
慌张地点了点头后,便告辞离去。
次日,秋闱正式开始。
天色未明,贡院街附近更是灯火通明,车马将街道围得水泄不通。
九日三场,不仅是学识的较量,更是意志与体力的煎熬。
林其姝与同样早起的林其煦和林其安一同出了门。
贡院门口,严府一家也都已经到了。
见林家姐弟过来,石见溪眼中立刻漾开暖意,快步迎上。
林其姝也上前几步,“安心考,我们在外面等你。”
林其煦和林其安也说道,“石阿兄,你一定没问题的,我们和阿姐在外面等你!”
石见溪重重点头:“嗯。”
严向熹走上前,没有过多叮嘱,只拍了拍石见溪的肩膀,沉声道:“沉住气,平常心。”
严夫人则替儿子理了理本就很平整的衣襟,“好孩子,在里头注意别着凉了。”
时辰将至,贡院方向传来隆隆鼓声,是召集考生入场的信号。
人群开始骚动,石见溪深吸一口气,对着父母、大姐,以及林家姐弟郑重一揖,然后转身向贡院。
他的背影挺直,步伐坚定,很快便消失在熙攘的人潮与渐亮的天光里。
众人一直目送着他消失在贡院大门内,看着那沉重的朱红大门缓缓合上。
接下来的几日,林其姝照常打理铺子,只是眉宇间多了一丝不易察觉的牵挂。
终于,到了最后一场考试结束的时辰。
贡院大门将开的消息早已传开,贡院街再次被人潮淹没,比送考那日更加拥挤喧闹。
林其姝早早带着林其煦和林其安,一同来到了贡院外等候,碰到了同样提前过来等候的严家人。
终于,在众人期盼的目光中,贡院沉重的大门缓缓打开。
最先涌出来的是维持秩序的兵丁,随后,考生们开始陆陆续续地走出来。
他们大多面色苍白,眼窝深陷,步履蹒跚。
有的神情麻木,有的仰天长叹,也有少数面带喜色,但更多的是如释重负的疲惫。
连续九日的煎熬,几乎榨干了这些考生的所有精力。
林其姝和严家众人踮着脚尖,在攒动的人头中急切地寻找着那个熟悉的身影。
“在那儿!”眼尖的林其煦首先喊道。
只见石见溪随着人流缓缓走出,他看起来清减了不少,下巴上冒出了青色的胡茬,脸色也有些苍白,但眼神却依旧清明。
“石郎君!”
“见溪!”
“石阿兄!”
几声呼唤同时响起。
石见溪闻声抬头,疲惫的脸上瞬间绽开笑容。他加快脚步,穿过人群,走到了亲人面前。